Reclam

George Orwell | Líneas del tiempo | Reclam Verlag | 267 páginas | 25 EUR

George Orwell fascina y está más vigente que nunca. Rebelión en la granja y 1984 son clásicos que se siguen leyendo hoy en día. Sus textos periodísticos son igual de interesantes. Lutz W. Wolff ha seleccionado y traducido 80 columnas para el público de habla alemana. En febrero, fueron publicadas por Reclam bajo el título Zeilen der Zeit / Kolumnen aus einem Jahrhundert im Umbruch (en español algo como: Líneas del tiempo / Columnas de un siglo en transformación). La mayoría de los textos aparecieron bajo la rúbrica As I please en el periódico inglés “Tribune”, para el que George Orwell escribió tanto crítica literaria como columnas desde diciembre de 1943 hasta marzo de 1947 y que criticaba desde la izquierda al Partido Laborista británico. El 27 de mayo, Alma Books publicó una edición crítico-literaria de todos los artículos de As I please en inglés. La edición alemana y el libro inglés no son idénticos en contenido, pero se solapan en grandes partes.

El propio George Orwell había luchado como miembro del Partido Laborista Independiente como voluntario en la Guerra Civil española hasta que la formación a la que se había unido es eliminada bajo la presión de Stalin. Tiene que esconderse a mediados de junio de 1937 para evitar ser detenido y posiblemente asesinado por los comunistas. Consigue escapar a través de la frontera con Francia, pero a partir de ese momento queda curado de ilusiones sobre la naturaleza del comunismo en Rusia.

Alma Books

George Orwell | As I Please | Alma Books | 416 pages | 12.99 GBP

Esta clara visión recorre muchas de sus columnas. Critica a la izquierda cuando sigue acríticamente cada giro de la propaganda rusa, incluso en los círculos intelectuales de Inglaterra. En su forma de pensar y de escribir, Orwell solo está comprometido consigo mismo. Está dispuesto a aceptar las consecuencias materiales que se derivan de esta actitud. No está en absoluto dispuesto a sacrificar su espíritu crítico a una ideología, como puede observarse una y otra vez, tanto antes como ahora. Llama la atención que muchas columnas sólo necesitarían ser reescritas un poco para transformarlas en descripciones actuales de nuestro tiempo.

No puedo resumirlo mejor que el texto de la contraportada del libro: “… muestran a uno de los intelectuales más importantes del siglo XX como un clarividente diagnosticador de la época. Orwell escribe sin concesiones, con humanidad y agudeza, sobre el progreso, la moralidad, las teorías de la conspiración, la desigualdad social y el fascismo. Y la forma en que Orwell analizó la manipulación política, el alarmismo de los medios de comunicación y la división social se convierte en un comentario de aterradora actualidad”.

Los intereses y la variedad de temas de Orwell son extraordinarios. No rehúye nada. Ni siquiera la cuestión de por qué la gente cree que es moralmente más reprobable matar a mujeres y niños que a hombres jóvenes que tienen que hacer el servicio militar. ¿Acaso las vidas de los hombres jóvenes valen menos? ¿Acaso no cuentan todas las vidas humanas por igual?

Solo un artículo resulta ligeramente extraño desde la perspectiva actual. Con gran fervor, aboga por un fuego de carbón en el salón, que considera el medio más bello de calefacción y además mantiene unida a la familia. Sin embargo, es consciente de los peligros del carbón. Pero para él, el calor en torno al cual se reúnen las personas y que las une pesa más que los riesgos para la salud.

Lutz W. Wolff remite a los lectores curiosos a una biografía de George Orwell (maravillosa, llena de historias) publicada en 1980 por Secker & Warburg en Londres y en 1984 en alemán por Suhrkamp/Insel y que ahora solo está disponible en librerías de segunda mano. También se refiere al relato autobiográfico Down and out in Paris and London (publicado por primera vez en 1933), que fue publicado en 1978 con el título Erledigt in Paris und London por Diógenes. Orwell repetidamente no tenía ni un sou ni un penique en el bolsillo en 1933. El libro sigue disponible hoy en inglés y alemán. De él aprendí hace un cuarto de siglo que si los últimos calcetines oscuros que tienes tienen grandes agujeros, debes ennegrecerte los pies con tinta cuando vayas a una entrevista de trabajo como lavaplatos en un elegante restaurante parisino.

Para mí, la anécdota representa no dejarse vencer nunca, no vender nunca tu mente a una ideología o a los poderosos, confiar en uno mismo y seguir tu propio camino, aunque implique altibajos. Para mí, ésa es y sigue siendo la quintaesencia de lo que George Orwell quiere decirnos.

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