C.H. Beck

Ulrich Haltern | Verschlungene Staaten: Die paradoxe Mechanik der europäischen Integration (Estados entrelazados: La mecánica paradójica de la integración europea) | C.H. Beck | 303 páginas | 38 EUR

En otoño de 2024, la editorial C. H. Beck me envió su lista de novedades para 2025. Como alguien para quien un Estado federal europeo representa desde hace más de un cuarto de siglo el mínimo necesario para la autoafirmación europea en el siglo XXI, no pude pasar por alto el libro Verschlungene Staaten: Die paradoxe Mechanik der europäischen Intregation (Estados entrelazados: La paradójica mecánica de la integración europea), de Ulrich Haltern. Ulrich Haltern es catedrático de Derecho Público, Derecho Europeo y Filosofía del Derecho en la Universidad de Múnich. Es autor de numerosos libros, entre ellos una obra de referencia en varios volúmenes sobre Derecho europeo. No soy jurista, de modo que pregunté al editor si el nuevo libro del catedrático de Derecho también podía ser leído por no juristas. Me respondió: "Sí, por supuesto". La respuesta debería haber sido "sí y no". Como historiador de formación que escribió su tesis de máster sobre los inicios de la integración europea, siempre he analizado el desarrollo de la Unión Europea desde una perspectiva histórica y política. Nunca me había detenido seriamente a examinar su dimensión jurídica. Ulrich Haltern me ha demostrado lo equivocado que estaba. Me ha hecho comprender que la Unión Europea es, ante todo, una unión jurídica. En realidad, esto es obvio, porque se debe al hecho de que los europeos de la UE aún carecen en gran medida de la conciencia de que son -o al menos podrían ser- una unidad no sólo geográfica y cultural, sino también histórica y política si así lo desearan. Por eso el derecho y la jurisdicción son los fundamentos más importantes de la UE.

El libro posee ciertamente a sus espaldas un largo proceso de preparación y redacción. Sin embargo, la introducción aborda la actual situación política mundial. La quinta palabra de esta introducción es "Donald", la sexta "Trump". Se habla de la crisis climática, de los flujos de refugiados, de las consecuencias de la pandemia y el cambio tecnológico, de la convulsión política mundial y del desmoronamiento de la Pax Americana y del orden de paz europeo. También, de la creación de nuevos mapas que reflejen las esferas de interés de las grandes potencias. Aquí sentí inmediatamente la necesidad de disentir, aunque sería la única vez. Para mí, la redistribución global del poder en nuestro planeta es mucho más que un simple barajar de sillas, el cambio climático mucho más que una simple crisis, y desde hace diez años considero que la Pax Americana es un fenómeno del pasado. Aunque los europeos en su conjunto no quisiéramos verlo. Sólo desde que Donald Trump retiró de la noche a la mañana el escudo nuclear estadounidense ha comenzado el lento despertar de un dulce letargo.

Ulrich Haltern señala con razón que las consideraciones geopolíticas han permanecido ajenas al pensamiento de la Unión Europea sobre sí misma en su conjunto, y que la UE carece de una narrativa convincente que vaya más allá de la mera utilidad. Como franceses, alemanes, belgas, italianos, polacos, etc., podemos quejarnos de las malas políticas nacionales y los malos gobiernos con entusiasmo y vehemencia, pero nunca cuestionaríamos la razón de ser de nuestros países. Con la Unión Europea es diferente. Todavía no existe una "madre patria" Europa. La UE debe demostrar constantemente su utilidad a todos sus Estados y ciudadanos para ser reconocida. El autor lo demuestra una y otra vez con gran claridad en todos sus capítulos.

En cuatro capítulos, Ulrich Haltern examina los fundamentos, la constitucionalización, la regulación y la efectividad (como llama un jurista a la aplicación práctica del derecho) desde la perspectiva del derecho, la política y la cultura, tanto en su desarrollo histórico como en su forma actual. Este enfoque amplio, aunque a veces demasiado detallado para los no juristas, es precisamente la fortaleza de este libro. Subraya repetidamente la brecha entre el poder de gobernar y la legitimación del gobierno, "porque el poder regulador se las arregla con menos recursos de legitimación que el poder redistributivo". Con gran claridad, señala dónde se encuentran los déficits democráticos de la UE. Fundamentalmente, la brecha surge del hecho de que el individuo tiene menos peso en una entidad mayor, que los ciudadanos no tienen "influencia en ningún tipo de...", que las elecciones al Parlamento Europeo (PE) no se toman en serio como elecciones europeas porque en gran medida no existe una identidad europea y la representación de los votantes en el PE está distorsionada, ya que los Estados más pequeños pueden obtener un escaño con menos votos que los más grandes. Además, el PE no posee ni derecho de iniciativa legislativa ni derecho exclusivo sobre el presupuesto....", que las elecciones al Parlamento Europeo (PE) no se toman en serio como elecciones europeas porque en gran medida no existe una identidad europea y que la representación de los votantes en el PE está distorsionada porque los Estados más pequeños pueden conseguir un escaño allí con menos votos que los más grandes. Además, el PE no tiene ni derecho de iniciativa legislativa ni derecho presupuestario exclusivo.

Dos vertientes determinan la política de integración europea: la vertiente jurídica nacional y la vertiente jurídica europea. Ambas están estrechamente vinculadas en una doble hélice. Esta bella imagen también implica que las dos hebras no se tocan directamente, su interacción tiene lugar en el espacio intermedio. Aquí es donde tiene lugar un juego y una batalla entre los sistemas jurídicos nacionales, intergubernamentales y supranacionales. Ulrich Haltern lo llama el "espacio abarrotado", un espacio reducido ocupado por múltiples actores y posiciones. El Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas (TJCE) ha sabido ampliar casi constantemente los derechos supranacionales desde una sentencia fundamental de 1963, cuando una empresa de transportes holandesa consiguió que se retiraran ante el TJCE unos aranceles nacionales excesivos. Los Estados miembros han aceptado esto a menudo sin más, pero con la misma frecuencia lo han respaldado o incluso lo han exigido, ya que, por lo general, ha incrementado la funcionalidad y el beneficio común dentro de la comunidad de Estados.

Tensión y ambivalencia son las palabras clave de este estado de cosas. Según Ulrich Haltern, el resultado suele ser "política sin políticas" en el ámbito de la UE y "políticas sin política" en el de los Estados miembros. Entiendo que esto significa que la UE muy a menudo establece el marco de una política, pero carece de una subestructura democrática plena, mientras que los estados miembros la tienen, pero no pueden definir el marco por sí mismos.

Cfr. la reseña en Literatur.Review sobre "El mundo del mañana: una Europa democrática soberana -y sus enemigos", de Robert Menasse)

El desarrollo del derecho europeo y el estado actual de la mecánica de funcionamiento de la Unión Europea muestran de manera contundente que la oficialmente deseada "unión cada vez más estrecha de los pueblos de Europa" (del preámbulo del actualmente vigente Tratado de Lisboa) ha llegado a un obstáculo que, de saltarse, significaría el abandono definitivo de la soberanía nacional y la fusión de los Estados nacionales en un Estado federal. Dado que falta la narrativa decisiva, porque ni los Estados-nación ni gran parte de la población europea lo desean, el autor duda que esto vaya a tener éxito.* No obstante, no carece de esperanza. Ya se está debatiendo la sustitución de los últimos vestigios del derecho de veto. El mercado único y su configuración siguen siendo el núcleo de la integración europea, en el que ya no existe el derecho de veto de los Estados miembros. Sin embargo, durante la crisis financiera y la crisis del covid-19 se tomaron medidas (por ejemplo, el Fondo de Estabilidad) que antes eran inimaginables. La necesidad de desarrollar nuevamente la capacidad de defensa europea es objeto de un intenso debate debido al neoimperialismo ruso.

Para el jurista Haltern, la comunidad jurídica de la UE es algo único. En su introducción, escribe: "Además, parece una ironía de la historia que la integración europea ultramoderna, que ha dejado atrás los anticuados mecanismos e ideas del derecho internacional, esté siendo impulsada ahora por la intrusión de una violencia política atávica." El fracaso de la Unión Europea es una posibilidad real. La UE, los Estados miembros y los ciudadanos europeos deben encontrar la fortaleza necesaria para establecer una identidad europea como base de su estatalidad. No seguir este camino equivaldría probablemente a que Europa renunciara a sí misma. Las circunstancias exigen que la UE obtenga también el "poder de la bolsa" y el "poder de la espada", es decir, el poder de disposición sobre su propia financiación, así como sobre la seguridad exterior e interior. Hay mucho margen para el debate sobre cómo llegar hasta ahí. ¿Debe desarrollarse primero una identidad europea o un Estado federal en el que luego se desarrolle una identidad europea? Es como la pregunta del huevo y la gallina. Sólo una cosa está clara: la Unión Europea no podrá afrontar el futuro tal como está organizada actualmente.