JC Lattès

Fann Attiki | Cave 72 | JC Lattès | 256 páginas | 20 EUR

Novelas como esta —políticas y a la vez poéticas, mordaces y brutales, pero también tiernas y empáticas— son las que uno desearía encontrar en casi todos los países y que, sin embargo, son demasiado escasas.

En cualquier caso, así es la novela Cave 72 de Fann Attiki, galardonada con el Prix Voix d'Afriques en 2021, que fue publicada originalmente en francés y acaba de editarse en alemán. Con algo más de 200 páginas, puede que el debut de Attiki no sea extenso, pero consigue a varios niveles que estas páginas sean considerablemente más largas y duraderas de lo que su número pueda sugerir.

Cave 72 no sólo es una densa novela urbana sobre Brazzaville, la capital de la «pequeña» República del Congo —frente al gran Congo y Kinshasa—, a través de la cual el lector conoce barrios y lugares a orillas del Congo, sino que además es una inmersión en la vida cotidiana de los protagonistas de Attiki que, aunque viven en barrios diferentes, se reúnen en Cave 72, un pequeño bar de Brazzaville propiedad de Mâ Vouala, a quien todos llaman «Maman Nationale». Aquí comienza la novela de Attiki y a partir de ahí teje una fina y subversiva red narrativa que no sólo entrelaza y disecciona las estructuras sociales de Brazzaville, sino sobre todo también las políticas.

Attiki utiliza un instrumento social que ya antes de los tiempos de internet y sus redes sociales fue una poderosa herramienta para manipular la realidad con mentiras, y no sólo en África Central: la llamada «radio trottoir» —la «fábrica de rumores» que está profundamente imbricada en la condición humana—, sobre la que Dieudonne Mbala Nkanga escribió un fascinante ensayo allá por 1992. En la obra de Attiki, que descubrió la literatura a través de un taller de slam en 2011, interactuando con los teléfonos móviles y las redes sociales, resulta aún más explosiva. Sin embargo, todo suele empezar como siempre que la perfidia humana hace uso de la palabra:

«Esta sospecha se convirtió en historia. La historia se abrió camino. Se extendió de un pupitre de colegio a otro, navegando confiada tan lejos como el viento podía llevarla».

Esto es aún más sorprendente en Cave 72, dado que Attiki logra incluir en su relato a todas las capas de la sociedad. Así, Attiki no sólo muestra con qué facilidad los ciudadanos de a pie pueden convertirse en peones de luchas de poder que, en esencia, no les conciernen, sino también cómo los sistemas autocráticos terminan funcionando y reproduciéndose una y otra vez.

No sólo sorprenden las magníficas viñetas cotidianas de una gran ciudad centroafricana como Brazzaville, sino también la impresionante empatía con la que Attiki da vida a sus personajes. Sobre todo porque esta empatía no se limita a las «víctimas» de la trama que aquí se describe, sino que Cave 72 también trata a los perpetradores con una ironía casi afectuosa. Attiki ni siquiera se detiene ante el máximo representante del Estado, quien, junto a su esposa, guarda una inquietante semejanza con el actual presidente de los Estados Unidos.

Fann Attiki y su relato La caída en Literatur.Review.

Obviamente, Attiki no podía saber esto cuando escribió su novela hace más de cinco años, pero como ocurre tantas veces, es el sistema político, la situación, y no el individuo en sí, lo que acaba corrompiendo a los implicados. Así, la novela de Attiki, a pesar de toda su sátira, es también una advertencia muy seria sobre lo que podría avecinarse ante el dilema populista en nuestro mundo occidental.