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Vali Nasr | La gran estrategia de Irán | Princeton University Press | 408 páginas | 35 USD

Vali Nasr, politólogo estadounidense-iraní y la principal autoridad en Estados Unidos en materia de Oriente Medio, publicó Iran´s Grand Strategy: A Political History en 2025 con Princeton University Press. Este año se ha publicado la edición en rústica con un epílogo en el que el autor aborda brevemente la guerra de Estados Unidos (e Israel) contra Irán.

Con su obra, Vali Nasr presenta, ante todo, una historia política de Irán desde la revolución de 1979. Además, la sitúa en un contexto histórico más amplio. Para mi sorpresa, también los iraníes se consideran un pueblo único, llamado a algo superior. Irán quiere ser una potencia mundial en miniatura y dominar Oriente Medio, tal y como ya lo hizo en la Antigüedad. Segunda sorpresa: cuando los safávidas elevaron el chiismo como religión de Estado, dos tercios de la población eran suníes. El chiismo solo pudo imponerse mediante matanzas masivas. La afirmación de su identidad como chiitas debía ayudar a los persas a defenderse frente a los otomanos en el noroeste y a los mogoles en el sureste.

Lo más instructivo de Iran’s Grand Strategy es el análisis de la historia iraní desde 1979, sobre todo porque no se presenta desde una perspectiva genuinamente occidental. Vali Nasr no puede ni quiere renegar de su visión de Oriente Medio. Dedica su libro a todos los iraníes, elogia su gran amor por la patria y su fe inquebrantable en el destino de su país, y les desea paz duradera, prosperidad y que Irán encuentre el lugar que le corresponde en el mundo. Este punto de partida del autor aporta, en ocasiones, conclusiones sorprendentes. Esto se hace patente, ante todo, en la historia colonial. Irán se encuentra encajonado entre la Rusia imperial y las pretensiones de poder de Gran Bretaña. Gracias a que el país a veces ha sabido enfrentar a ambas grandes potencias entre sí y también ha sido capaz, en determinados momentos, de llevar a cabo importantes reformas políticas en el ámbito interno, ha podido defender su independencia durante más de tres siglos.

Cuando el poder de Gran Bretaña se desvaneció como la nieve al sol tras 1945, la codicia y la arrogancia inglesas impidieron que Irán tuviera una oportunidad justa tras la Segunda Guerra Mundial. Inglaterra se había apropiado por completo del petróleo iraní y no estaba dispuesta a renunciar a él. Incluso el secretario de Estado estadounidense Dean Acheson se sorprendió ante la actitud inglesa frente a las demandas iraníes de participación en las ganancias petroleras, actitud que calificó en su diario como sumamente miope y estúpida. (véase: Present at the Creation: My Years in the State Department; W W Norton & Company, 1969).

Muy interesante y digno de mención: Vali Nasr señala que la CIA no derrocó en 1953 al primer ministro iraní Mohammad Mossadegh. Si bien lo habría intentado junto con los británicos, habría fracasado de manera diletante. El golpe de Estado de la CIA sigue siendo hoy una tesis ampliamente extendida y se suele invocar como prueba de una profunda deuda histórica de Estados Unidos con Irán. Mossadegh fracasó sobre todo por su propia obstinación. Rechazó cualquier intento de mediación por parte de Estados Unidos, que aspiraba a una solución negociada y no a una expropiación unilateral de la Anglo-Iranian Oil Company. Al final, quien lo derrocó fue un general iraní.

También resultan sorprendentes los paralelismos en la política del sah y de los revolucionarios vencedores. El Sha también aspiraba a la supremacía persa frente a sus vecinos árabes. El Sha también abogaba, a largo plazo, por una bomba atómica iraní propia, para lo cual puso en marcha pequeños proyectos preliminares en el ámbito civil. Sin embargo, la esencia del trabajo de Vali Nasr es, sobre todo, esta: para los líderes iraníes no es el pensamiento religioso lo que ocupa un primer plano, sino el pensamiento nacional. Contrariamente a lo que pudiera parecer, el Estado ocupa el primer lugar; solo después viene la religión. Esto no impide que se utilice la religión como vehículo para la política nacional. Así lo demostró, sobre todo, la larga guerra de Irak contra Irán. Saddam Hussein había atacado Irán en 1980 con el fin de conquistar sus principales zonas petrolíferas. Abandonado a su suerte, el país se defendió con todo lo que tenía (y no era mucho). La religión fue el nexo que unió la disposición al sacrificio de los iraníes, lo que por sí solo garantizó la supervivencia de la República Islámica. Un símbolo de ello: miles de niños fueron enviados a la muerte como desminadores humanos.

Tras el fin de la guerra en 1988, hubo repetidos intentos de reconstruir Irán siguiendo criterios racionales y de fortalecerlo económicamente. Esto solo era posible con Occidente (es decir, Estados Unidos) y precisamente eso era y sigue siendo el mayor tabú de los dirigentes iraníes. El pensamiento de Ali Jamenei, quien hasta su asesinato a manos de Donald Trump fue durante décadas el político más poderoso del país en su calidad de Líder Supremo, estuvo, según Vali Nasr, fuertemente marcado por el pensamiento anticolonialista de los años 60. Su objetivo siempre fue expulsar por completo a Estados Unidos de Oriente Medio.

Vietnam fue capaz de firmar la paz con Estados Unidos para poder desarrollarse económicamente. Irán no ha seguido ese camino. Jamenei se aseguró de que cualquier iniciativa de apertura hacia Occidente fuera frustrada por la Guardia Revolucionaria. La política de Irán siempre ha tenido dos caras: una a favor de Occidente y otra en su contra. Las fuerzas más poderosas en torno a Jamenei y a la Guardia Revolucionaria se mantuvieron fieles a su objetivo de expulsar por completo a Estados Unidos de Oriente Medio. Sin embargo, dado que al final los Guardianes de la Revolución siempre se impusieron y la resistencia de millones de personas fue reprimida de la forma más brutal, Irán nunca ha logrado sumarse al desarrollo económico mundial.

Las experiencias de la guerra de Irak siguen marcando la política iraní hasta hoy. A esta guerra se debe que Irán, que no podía permitirse un ejército convencional fuerte, estableciera una defensa de avance. Hoy se conoce como el Eje de la Resistencia. Vali Nasr expone claramente que, a la larga, la política iraní no generó menos conflictos, sino más, y que, al final, el peligro de que las actividades del Eje de la Resistencia desembocaran en una gran guerra no hizo más que aumentar. Desde este punto de vista, el ataque contra Irán fue una consecuencia casi inevitable de la política iraní. Quien se comporta siempre como un paria sin escrúpulos, no debe sorprenderse al final de que se le trate de la misma manera. Jamenei solo tuvo la mala suerte de que el presidente estadounidense tomara decisiones aún más estúpidas que las suyas.

¿Qué va a pasar ahora? El mundo ya ha cambiado mucho a raíz de la guerra. Turquía (el segundo ejército más grande de la OTAN), Pakistán (potencia nuclear) y Arabia Saudí (potencia financiera) se han aliado en un pacto de asistencia mutua contra Irán. El estrecho de Ormuz nunca volverá a alcanzar para el comercio mundial de petróleo la gran importancia que tuvo en su día. Los vecinos árabes han perdido toda ilusión de una convivencia pacífica con el Gobierno iraní. El poder de Estados Unidos ha perdido aún más de su antiguo esplendor a raíz de la guerra. Oriente Medio se reorganizará, simplemente porque tiene que hacerlo. Lo cual no significa que Estados Unidos no vaya a desempeñar ningún papel allí en el futuro. China no puede —¿ni quiere?— (¿todavía?) asumir el papel estadounidense.

Para Vali Nasr está claro que los actuales dirigentes anteponen siempre su propio poder al bienestar del pueblo. Han matado a miles de personas y no dejan de insistir en que están dispuestos a seguir haciéndolo en el futuro. Para los iraníes, estas son perspectivas terribles. Para ellos no hay luz al final del túnel. Los próximos meses demostrarán si Estados Unidos sigue teniendo el poder para estrangular económicamente al régimen. Como siempre, es la población la que tiene que pagar el precio de una política de poder despiadada. Los iraníes conocen este precio de sobra.

En los días en que se preparaba este texto para su traducción, la guerra se está extendiendo de nuevo. No se vislumbra un final y, por el momento, nadie sabe cómo podría ser ese final. Si se tiene en cuenta que Rusia y China apoyan a Irán y, con ello, al Eje de la Resistencia, por ejemplo, con imágenes de satélite para ataques contra bases militares estadounidenses y objetivos árabes como oleoductos, sigue siendo válido lo que escribí en mi reseña del libro The Coming Storm.

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