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Trevor Noah | Hacia la hierba salvaje | Lumen | 128 pages | 21,31 EUR

Trevor Noah se encuentra hoy más solicitado que nunca como presentador global, autor y entertainer políticamente perspicaz. Sólidamente afianzado en giras mundiales, podcasts y debates sociales tras «The Daily Show», presenta con La hierba alta su segundo libro. Pero esta vez no se trata de fracturas autobiográficas ni del humor como vehículo de supervivencia en la Suráfrica natal de Noah, ni del caleidoscopio de complejidad fascinante y realismo grotesco de su infancia en Soweto que hizo que su primer libro, Prohibido nacer, fuera tan preciso y excepcional. En su lugar, Noah se atreve a dar un paso allí donde todavía se permite que las historias se muestren con suavidad: en el mundo de los niños.

En colaboración con la ilustradora Sabina Hahn —que creció en Riga, ahora vive en Nueva York y probablemente ha dibujado más que respirado desde su infancia—, Noah crea un cuento de moderno, una fábula llena de fuerza silenciosa que recuerda a un Winnie de Pooh globalizado, y no solo por la constelación de personajes que son el osito y el niño. Y en efecto: nada es ruidoso en este libro. Todo es rítmico, suave, pero claramente establecido. Incluso el punto de partida es una rebelión silenciosa: un niño huye de las reglas de los adultos con su osito de peluche y acaba en la hierba alta, en un lugar «donde nunca antes habían estado».

Lo que sigue a continuación es un paseo por un mundo que parece a la vez familiar y encantado. Hahn añade ilustraciones al texto que parecen haberse colado solas en la historia: son humorísticas, sutiles, nunca intrusivas. Se nota que no buscan explicar el relato, sino acompañarlo.

Los personajes que el niño y su osito encuentran son, en toda su excentricidad, reflejos precisos de nuestro presente: por ejemplo, dos monedas que filosofan sobre lo absurdo de los conflictos humanos. «Hemos viajado por todo el mundo, de un bolsillo a otro», dice la mayor. «Y en todos los lugares a los que hemos viajado, hemos visto a gente peleándose por tonterías». La moneda pequeña añade con sequedad: «Uno quiere viajar en autobús, el otro en tren. Uno quiere comprar caramelos, el otro una patata».

La escena es como un pequeño y brillante «momento Noah»: el humor, la apertura al mundo y la lucidez infantil convergen aquí como si siempre hubieran ido de la mano. Y entonces surge una de esas frases que parecen inofensivas en un libro infantil, pero que en realidad son existenciales: «¡No puedes enfadarte con la suerte!» —una frase que suena como una confesión de vida salida del bolsillo de un viajero que ya lo ha visto todo.

Las monedas también otorgan al niño una suerte de serenidad metafísica. Cuando duda de lo que ocurrirá si toma una decisión equivocada o el azar le falla, la moneda mayor responde con una claridad desarmante: «A veces tomas la decisión correcta y sale mal; y otras veces tomas la decisión equivocada y todo sale bien». Una frase tan ligera como una hoja que se pierde entre la hierba alta y, al mismo tiempo, tan cierta que casi se vuelve incómoda en la rutina diaria de los adultos.

Pero probablemente el pasaje más hermoso pertenezca a Walter, un personaje que habla sabiamente sin pretender parecer sabio: «Si todavía lo llamas hogar, siempre puedes volver». Una frase que llega al corazón del libro: uno parte hacia lo desconocido para comprender que el hogar, más que un lugar, es un eco.

Hacia la hierba salvaje es un libro para niños. Pero también es un modelo moral que no utiliza la «moraleja» como garrote. Noah y Hahn presentan una narración ligera que no predica la bondad sino que la muestra, que no invoca la curiosidad sino que la practica. Las imágenes sostienen el texto, el texto juega con las imágenes, y ambos resultan en un libro que invita a la lectura sin imponerse. Es una obra bellamente diseñada, tejida de forma inteligente y lúdica, llena de «esencia de trevor», pero sin escenas de comedia en vivo. Un libro que demuestra que, efectivamente no se puede estar enfadado con la suerte. Y que a veces la mayor aventura consiste simplemente en seguir adelante, hasta que la hierba alta, finalmente, nos libere.

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