Reprodukt

Judith Vanistendael | Atan de las Cícladas | Reproducto | 128 páginas | 22 EUR

Mi pequeño cómic favorito: A veces no son las obras iconográficas del museo las que atrapan la mirada y mantienen la atención. Un objeto pequeño, aparentemente discreto, puede cautivarnos en una vitrina y emocionarnos. Judith Vanistendael pudo sentir lo mismo en el Louvre cuando quedó hipnotizada por una estatuilla del Departamento de Antigüedades Griegas, Etruscas y Romanas. ¿Quién había creado este pequeño ídolo hace unos 5.000 años? ¿Quién lo había poseído, admirado y amado? ¿Qué significado tenía entonces? Estas y otras preguntas similares debieron de preocupar a la historietista belga y nunca la abandonaron, así que nos dio, y se dio a sí misma, una respuesta en forma de pequeña novela gráfica. El resultado es el volumen Atan de las Cícladas, diseñado con cariño y narrado con calma: una historia de madurez, plena de atmósfera, sobre el desarrollo de las capacidades creativas y las personas que les allanan el camino. 

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Atan...

Aquí no hay acción ni un desarrollo emocionante de la trama. Sin embargo, muestra con empatía a los personajes, como al joven y talentoso artesano Atan quien abandona su isla natal para convertirse en aprendiz de un conocido escultor en la vecina isla de Naxos. Allí, junto con su compañero aprendiz Rivo, puede recorrer los pasos individuales de su propio desarrollo artístico. Por supuesto, también tiene que hacer el trabajo habitual de un aprendiz (véase la imagen de la izquierda), pero cuenta con el apoyo de Rivo y de su maestro, que reconoce su talento y fomenta su desarrollo. El maestro incluso le reta a romper el molde de lo que ha aprendido y crear algo nuevo que sólo él pueda ver en su piedra. De este modo, Atan puede, en última instancia, pasar de ser un artesano a un artista.

Dibujada con un estilo francobelga moderno y de trazo rápido, similar al de Joann Sfar o Catherine Meurisse, la historia se desarrolla sin paneles clásicos. Esto aumenta el ritmo de lectura y, en ocasiones, permite que las imágenes se fundan perfectamente unas con otras. Así el volumen resulta gráficamente impresionante.

Al final del libro se puede encontrar un pequeño ensayo sobre el arte cicládico escrito por Fabrice Douar, conservador en el Louvre. En él también se pueden ver imágenes de las estelas que inspiraron a Judith Vanistendael en su trabajo sobre la pequeña y fina novela gráfica.

Edition Alfons

Alfonz | Número 3/2024 | Reddition | 108 páginas | 9,95 EUR

Claridad refrescante: La revista Alfonz se ha consolidado como la voz líder del periodismo de cómics en Alemania. Además de reportajes y artículos de fondo profesionalmente precisos, contiene naturalmente reseñas útiles, pero también se pronuncia repetidamente con claridad sobre la evolución de la escena del cómic alemán. En particular, el comentario 'Con el arte al final' sobre los premios de este año en la Max-und-Moritz-Gala del Salón del Cómic de Erlangen debe haber llegado al alma de muchos aficionados al cómic. Björn Bischoff lamenta el escapismo elitista del jurado, que quiere separarse de las "cosas que lee el público" para trazar una línea inexistente entre "la 'literatura gráfica seria' y el cómic". Una parte de la crítica es que este año en particular, el jurado se ha embarcado en el camino de la corrección política incondicional y ha pasado por alto el aspecto de que "una obra excelente [también] entretiene", especialmente en el caso de los cómics. Por lo contrario, el jurado del Salón del Cómic se desvía del verdadero camino principal que define el cómic como narrativa visual popular. El hecho de que recorrer este camino fuera también "no tanto por la calidad de las obras, sino sólo por [esta misma] demarcación" es otro punto serio de crítica. Como "festival abierto, amistoso y diverso", el evento más importante del cómic alemán en particular debe tener, por tanto, la obligación de no sólo "dirigirse a un pequeño y exclusivo círculo" con su premio, si no se quiere que el Premio Max y Moritz vaya exactamente a donde el Salón del Cómic nunca quiso ir: a saber, a ser un "evento exclusivo para frikis del cómic". Y es precisamente a partir de esta constatación que Alfonz celebra también la novela gráfica de Tobi Dahmen Columbusstraße como una poderosa pieza de cultura del recuerdo apenas unas páginas más adelante. Aquí, el equilibrio entre el contenido y un estilo narrativo muy entretenido se ha logrado de manera ejemplar. Y éste es sólo un ejemplo de una serie de nuevas publicaciones merecedoras de premio del año pasado.

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Manu Larcenet / Cormac McCarthy | La carretera | Reprodukt | 160 Seiten | 25 EUR

A la tercera va la vencida: ¿Realmente tenía que ser así? La distopía La carretera de Cormac McCarthy, de 2006, es probablemente una de las novelas más importantes de nuestro tiempo por su fuerza arcaica. El libro ganó el Premio Pulitzer y el Book Review, el suplemento literario del New York Times, la cuenta entre las 100 mejores obras literarias del siglo XXI. A lo largo de la historia de recepción de la novela, la cuestión de la humanidad en un mundo desvinculado de todos los lazos sociales y destruido ha cobrado ahora quizá aún más actualidad que en el momento de su publicación. No es de extrañar que rápidamente se haya intentado adaptar la obra a otros medios. En 2009, por ejemplo, se convirtió en una película dirigida por John Hillcoat y protagonizada por Viggo Mortensen. Daniel Sander, de Spiegel online, escribió el 7 de octubre de 2010: "Es casi todo como en el libro, y ese es el problema: sólo casi. No es tan angustiosa, pero tampoco tan conmovedora. A esto hay que añadir una banda sonora de Nick Cave inoportunamente intrusiva y una innecesaria voz en off explicativa. La versión cinematográfica de La carretera es como una copia hecha de forma competente con pequeños defectos: Siempre una segunda opción. Feliz para los que no conocen el original". Si el listón está tan alto, ¿no está automáticamente condenada al fracaso otra adaptación, esta vez al género del cómic?

El riesgo es, por tanto, alto, lo que también plantea la cuestión de la necesidad y el valor añadido de otra versión. Es precisamente la parquedad del original lo que suscita aquí un problema central. ¿Deben y pueden los espacios vacíos de esta obra literaria fijarse y llenarse con imágenes? ¿No surgen una y otra vez el horror y la ansiedad precisamente a través de no mostrar y no decir? ¿No tiene que tropezar aquí al menos un cómic?

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Podría tener que hacerlo, si Manu Larcenet no acabara de asumir la causa. Ya en 2015, con El informe de Brodeck, basado en el bestseller de Philippe Claudel, demostró con qué sensibilidad puede asumir gráficamente un modelo literario. Su riqueza de estilo, perfeccionada en obras tan diversas como Dionjon o Retorno al campo, le permite crear un lenguaje visual seguro y siempre adecuado al tema respectivo. Esto es particularmente evidente en su obra magna, la serie de novelas gráficas Blast, en la que probablemente también tematiza y trata su propio estado de ánimo psicológico. En 2019, declaró en la televisión francesa: "Tengo una enfermedad maravillosa llamada trastorno bipolar, que me ha tenido en sus garras desde que era un niño. Sin la experiencia de mi enfermedad, no habría podido contar esta historia".

Es probable que esto también se aplique a La carretera, su último libro. Congeniado con Cormac McCarthy, narra el viaje desesperado de un padre con su hijo a través de una América completamente destruida, siempre en busca de comida, cobijo y un poco de calor. Y Larcenet conoce esta penumbra y oscuridad por experiencia propia. Su obra gráfica recuerda siempre a los grabados de Goya o Durero: los caballeros, la muerte y el diablo parecen estar a punto de doblar la siguiente esquina. Los contrastes en blanco y negro, predominantemente nítidos, se complementan sutilmente en algunos lugares con imprimaciones de color casi transparentes. El resultado es una secuencia sombría de imágenes que hablan por sí solas y que siempre pueden prescindir del diálogo. El estilo lingüístico lapidario de McCarthy se refleja gráficamente en esta reducción, ya que a menudo se alude a catástrofes en las imágenes o entre ellas y se conjuran momentos de peligro. Se crean así vacíos gráficos que plantean interrogantes y reflejan los miedos y preocupaciones de los dos protagonistas. El apocalipsis es omnipresente.

¿Así que a la tercera es la vencida? Si la realización cinematográfica sirve de algo, la adaptación de Manu Larcenet de La carretera de Cormac McCarthy es, sin duda, una obra maestra.

Avant Verlag

Mikael Ross | Der verkehrte Himmel | avant-Verlag | 344 páginas | 28 EUR

Ninguna persona es ilegal: La migración, la huida y el desplazamiento son temas clave de nuestro tiempo, que encienden las emociones e incluso amenazan con dividir a la sociedad. En su nueva novela gráfica, Mikael Ross aborda estas cuestiones y las narra de forma trepidante y compleja desde la perspectiva de unos niños que se ven atrapados en una vorágine pronto incontrolable de contrabando, violencia proxeneta e incluso asesinato.

Avant Verlag

¡Todo empieza de forma bastante inofensiva! En el llamado mercado polaco de Hohenwutzen, los hermanos de origen vietnamita Tâm y Dennis, de Berlín, deben comprar algo barato para su padre. Ellos mismos quieren aprovechar la ocasión para comprar alguna ganga. Es aquí donde conocen a Hoa Binh, a quien un contrabandista va a llevar a Berlín. A partir de este momento, se desarrolla un thriller lleno de giros, descripciones discretas del entorno y acción trepidante, en el que un dedo cortado es sólo el principio de una acelerada cadena de acontecimientos que nunca sobrepasan la lógica. No es poca cosa que esta compleja historia, con sus numerosos hilos argumentales, funcione también narrativamente. Mikael Ross enlaza hábilmente los distintos niveles y deja que se desarrollen hasta llegar a un enfrentamiento lleno de suspenso. También integra en la trama una gran cantidad de color local berlinés, sabiduría vietnamita y humor acertado. Se trata de una prueba de maestría narrativa: la ficción pulp se une a sol y hormigón.

En cuanto al dibujo, Mikael Ross se orienta claramente hacia una estética manga que se adapta al ritmo trepidante de la trama. No sólo esboza con precisión su universo de personajes con un trazo rápido, sino que también llega al corazón de la arquitectura prefabricada o al idilio del jardín de huertos de Berlín-Lichtenberg. Sólo cuando Tâm y Hoa Binh se acercan personalmente, Ross baja el ritmo de la acción en sus dibujos y da un pequeño respiro al lector y a los dos protagonistas. Pero el siguiente giro argumental está esperando en la página siguiente y la historia vuelve a coger velocidad: ¡emocionante, divertidísima, informativa, pero nunca sermoneadora y siempre trepidante! 

cross cult

Simon Spurrier / Charlie Adlard | Damn Them All | cross cult | 176 páginas | 22 EUR

Grandes nombres, aún más pequeños rendimientos: Dos conocidos nombres de la industria del cómic estadounidense se han reunido aquí: Simon Spurrier ya ha trabajado para Marvel, DC o Dark Horse y se alía para Damn Them All con Charlie Adlard, dibujante de los cómics de Expediente X y, sobre todo, ilustrador habitual de The Walking Dead de Robert Kirkman. Retoman el género del thriller de misterio y la caza de demonios e intentan insuflarle nueva vida.

En primer lugar, utilizan un giro interesante en cuanto al contenido. No son los humanos los malditos y perseguidos por los demonios, como se podría suponer por el título de la serie: Todos los demonios han sido condenados a la Tierra y ahora rondan por ella bastante indefensos y desorientados hasta que, o bien son enviados de vuelta con magia y así cuasi redimidos, o bien son controlados por un mago. Pero si este poder impredecible cae en las manos equivocadas, el infierno se desata en la Tierra. Ni qué decir que varios clanes mafiosos y círculos mágicos están interesados en este enorme potencial.

Desgraciadamente, esta idea inicial tan original se desvanece muy rápidamente porque el cómic no consigue (todavía) dar vida de forma creíble a los protagonistas centrales. Los personajes principales carecen de interés y parecen más bien plagios. La cazadora de fantasmas y maga Ellie Hawthorne, por ejemplo, está construida como un cruce andrógino entre los gángsters de Pulp Fiction y un John Constantine. Además, su caracterización es bastante vaga y sus acciones son a menudo difíciles de entender. Por ejemplo, sigue siendo un misterio por qué se vende tan barata a un jefe mafioso de segunda categoría con sus habilidades y se rodea de unos compinches tan extraños. El galimatías lingüístico, que se supone imita la jerga auténtica de los gángsters, también se lee con bastante torpeza e incluso resulta involuntariamente gracioso en ocasiones.

Las ilustraciones tampoco resultan convincentes. La representación de las figuras es imprecisa, lo que por desgracia suele ser el resultado de las rápidas condiciones de producción de los cómics estadounidenses. Los dibujos parecen descuidados y desaliñados. Ellie es más reconocible por su traje negro que por su cara, que parece bastante estirada a lo ancho y a lo largo. Así que sólo cabe esperar que la serie gane en calidad y se desarrolle tanto en contenido como en diseño. De momento, no resulta ni interesante ni agradable de leer.

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Jean-Michel Beuriot / Philippe Richelle | To die for | escritor&lector | 88 páginas | 22,80 EUR

Esto será bonito en el paraíso: Jean-Michel Beuriot (ilustrador) y Philippe Richelle (textos) nos han regalado la serie Unter dem Hakenkreuz (en el original francés: Amours Fragiles), una maravillosa epopeya cómica que sigue a sus protagonistas desde la Alemania de 1932 hasta la posguerra de 1948. Narra la historia de amor de la joven judía Katharina y el que más tarde sería soldado de la Wehrmacht Martin durante la época nazi. Esta agridulce historia ha llegado a su fin con el noveno volumen. Pero los fans de Beuriot / Richelle no necesitan prepararse para largos síntomas de abstinencia.

schreiber&leser

La editorial schreiber+leser publica otro volumen del dúo con Zum Sterben schön. Se basa en una obra anterior de los historietistas, de 1995, que, sin embargo, ya muestra todas las cualidades de su trabajo. La trama de este complejo thriller impresiona por su hábil y sorprendente entrelazamiento de diferentes líneas argumentales: el apático estudiante Hugo recibe una llamada telefónica en la que se entera de que una joven confundida ha sido recogida en algún lugar del interior de Andalucía con una nota que contiene su número de teléfono. Hugo se dispone a resolver el misterio porque no conoce a esa mujer. Le pisa los talones un hombre que, obviamente, también busca a la mujer: Y no tiene escrúpulos (ver secuencia de imágenes a la izquierda). A partir de esta constelación básica se desarrolla un emocionante viaje por carretera, en el que los caminos de los protagonistas se cruzan y se pierden una y otra vez hasta que la trama llega a una conclusión sorprendente. Incluso durante la lectura, no se puede estar demasiado seguro del juicio que se tiene de los personajes, ya que muchos giros argumentales inteligentes echan por tierra una y otra vez valoraciones que se creían seguras. Y al final está la melancólica conclusión: se estará bien en el paraíso.

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El estilo seguro del dibujo está a medio camino entre Tardi, Prado, Pedrosa y Möbius, en el que los personajes están diseñados con trazos fluidos y líneas claras, elaborados con realismo por un lado, pero cuyos rostros también pueden convertirse rápidamente en muecas en estados emocionales de emergencia (véase más arriba). El ambiente de fondo siempre es detallado cuando sirve para ambientar y reducido cuando distrae. La estructura y la disposición de los paneles guían hábilmente la percepción y la velocidad de lectura del lector y le invitan a detenerse en cada una de las imágenes (véanse las imágenes de la derecha). Afortunadamente, el esquema de color original se ha rediseñado para la nueva edición y ahora conduce a una percepción más clara de las imágenes: los tonos ocres dominan los días calurosos, mientras que un sutil púrpura domina las noches. Un maravilloso parche hasta la próxima travesura de Beuriot / Richelle.