Caroline S. Hau wurde in Manila  geboren und an der University of the Philippines-Diliman und der Cornell University ausgebildet. Sieben ihrer Bücher - unter anderem Necessary Fictions: Philippine Literature and the Nation 1946-1980, Intsik: An Anthology of Chinese Filipino Writing, Interpreting Rizal, Recuerdos de Patay and Other Stories, und Tiempo Muerto: A Novel - wurden mit den Philippine National Book Awards ausgezeichnet. Sie ist Preisträgerin des Grant Goodman Prize in Historical Studies der Philippine Studies Group of the Association of Asian Studies (U.S.A.) und des Gawad Balagtas lifetime achievement award der Writers' Union of the Philippines. Sie lebt mit ihrem Ehemann und ihrer Tochter in Kyoto, Japan.

Wenn ein junger Filipino zum ersten Mal mit den Romanen des Nationalhelden José Rizal, Noli me tángere (1887, im Volksmund Noli genannt) und El Filibusterismo (1891, Fili), in Berührung kommt, ist die Wahrscheinlichkeit groß, dass er eine ziemlich abschreckende Erfahrung macht.

Zum einen findet es im Klassenzimmer statt, das oft alles andere als ein Ort des Lernens ist, wenn es überhaupt ein Klassenzimmer gibt. Und dann ist Lesen unter Zwang natürlich nicht gerade ein Vergnügen.

Für die Filipinos ist der Name "José Rizal" (1861-1896) mit Hoffnungen, Ängsten, Zweifeln und Erwartungen behaftet. Nicht  nur, dass er talentiert war; er muss sogar ein Wunderkind gewesen sein, der Stolz der malaiischen Ethnie (viele Filipinos sträuben sich gegen die Verwendung des oxymoronischen Begriffs "philippinische Ethnie"). Das Noli, das in spanischer Sprache verfasst und veröffentlicht wurde, als Rizal gerade fünfundzwanzig Jahre alt war, und das Fili, das im Alter von dreißig Jahren veröffentlicht wurde, gelten als Meisterwerke der philippinischen Literatur und genießen einen ähnlich hohen Status wie die lateinamerikanischen Nationalromane des 19. Jahrhunderts in Lateinamerika. Diese grundlegenden Texte haben einen langen Schatten auf den philippinischen Nationalismus geworfen, das politische und soziale Denken der Philippinen geprägt und die Entwicklung der philippinischen Literatur in philippinischer, englischer und anderen philippinischen Sprachen signifikant beeinflusst.

Seit 1956 hat die philippinische Regierung Kurse über das Leben, die Werke und die Schriften von Rizal in die Lehrpläne aller Schulen, Hochschulen und Universitäten vorgeschrieben. Die Hochschulen sind verpflichtet, Originalausgaben oder ungekürzte Ausgaben des Noli und des Fili zu verwenden, auch wenn es minimale Zugeständnisse an die katholische Kirche gibt, die es gestatten, die Romane aus religiösen Gründen nicht zu lesen. Wenn man bedenkt, dass im Jahr 2023 nur etwa sechzehn Prozent der Filipinos (bei einer Bevölkerung von mehr als 117 Millionen) ein College besuchen, kann man mit Sicherheit sagen, dass eine große Mehrheit der Filipinos die Romane weder im Original noch vollständig gelesen hat. High-School-Schüler - etwas mehr als zwanzig Prozent der Bevölkerung - werden in der Mittel- und Oberstufe mit unverdaulichen Portionen von Noli und Fili gefüttert, während Grundschüler in den Klassen 1 bis 3 im Staatsbürgerkunde- und Kulturunterricht und in den Klassen 4 bis 6 im Erdkunde-/Geschichts-/Gemeinschaftskundeunterricht in Bonbons verpackte Häppchen von Rizals Lehren serviert bekommen.

Die "ungekürzten" Übersetzungen, die in den 1960er bis 1980er Jahren an den Hochschulen verwendet wurden, waren natürlich auch nicht gerade ungekürzt. Benedict Anderson hat gezeigt, wie die populäre englische Übersetzung von León María Guerrero versuchte,  Noli und Fili für "moderne" Leser schmackhaft zu machen, nur um am Ende die Subversivität von Rizals Humor zu ersticken, die Romane in einer toten Vergangenheit zu begraben, ihren erdigen und radikalen Inhalt zu säubern und den Leser von lokalen Bezügen und europäischen Anspielungen abzuschneiden.

José Rizal | Noli Me Tángere | Ebook Version @Project Gutenberg

Auch wenn José Rizal vielleicht nicht in vollem Umfang oder überhaupt nicht gelesen wird, ist er - zumindest sein Name und sein Bild - allgegenwärtig. Er ist auf der Ein-Peso-Münze zu sehen. Seine Porträts zieren Klassenzimmer, Postkarten und Briefmarken. In Indonesien, Japan, China, Australien, den Vereinigten Staaten, Mexiko, Argentinien, Peru, Spanien, Deutschland, Frankreich, Italien, Belgien, dem Vereinigten Königreich, der Schweiz und der Tschechischen Republik sind ihm Denkmäler gewidmet. In seinem Mutterland sind eine Provinz, sieben Gemeinden von Luzon im Norden bis Mindanao im Süden, mindestens elf Bildungseinrichtungen und zwölf Straßen nach ihm benannt. Es gibt Rizal-Streichhölzer, Erfrischungsgetränke, Schnaps, Essig, Kerosin, Zement, Zigarren, Kleidung, Bettwäsche, Accessoires, Schreibwaren, Spielzeug, Banken, Versicherungen, Sportstadien, Krankenhäuser und Beerdigungsinstitute, die alle nach seinem Namen benannt sind.

Trotz aller Bemühungen der philippinischen Regierung, ihre Bürger mit dem Leben, den Werken und den Schriften Rizals vertraut zu machen, bleiben der Schriftsteller und seine Romane schwer fassbar und sind mit dem Stigma einer unausweichlichen Fremdheit versehen.

(1) Ich danke Jojo Abinales und Leloy Claudio für ihre Kommentare. (Brief an Mariano Ponce, 30. September 1888)

Obwohl Rizal einmal zu einem Freund sagte, das Noli sei "für die Filipinos geschrieben worden, und die Filipinos müssen es lesen" (se ha escrito para los filipinos, y es menester que los filipinos la lean) (1), schrieb er in Spanisch, einer Sprache, die zu dem Zeitpunkt, als er wegen des Vorwurfs, der "Autor" (im doppelten Sinne von Schriftsteller und Anstifter) der philippinischen Revolution von 1896 zu sein, hingerichtet wurde, nur von etwa drei Prozent der Bevölkerung fließend gesprochen wurde. Die meisten Filipinos lesen Rizal nur noch in Übersetzungen (und wahrscheinlich nur auf Englisch oder Filipino).

Rizal hatte den größten Teil seines Erwachsenenlebens im Ausland verbracht, in Europa, den Vereinigten Staaten und Teilen Asiens. Seine Romane wurden in Berlin bzw. Gent veröffentlicht. Nicht umsonst sind die beiden Helden des Noli, Juan Crisostomo Ibarra und Elías, vollendete Polyglotte. Schon im ersten Kapitel des Romans wird deutlich, dass Ibarra die Sprachen der Länder beherrscht, in denen er gelebt hat (u.a. Englisch, Deutsch, Französisch, Russisch, Polnisch). Elías, ein Tagalog, überrascht Ibarra bei ihrer ersten Begegnung, indem er fließend Spanisch spricht, und hat vermutlich auf seinen ausgedehnten Reisen durch die philippinischen Provinzen noch mehrere andere lokale Sprachen aufgeschnappt.

In der Tat bestand eines der Hauptziele der Protestbewegung neben dem Eintreten für eine philippinische Vertretung im spanischen Parlament (Cortes) darin, die epistemische Autorität der auf Ethnie basierenden kolonialen Privilegien in Frage zu stellen. Dies beinhaltete eine Fülle von Aktivitäten: das Erlernen anderer Sprachen als Spanisch, das Schreiben von Aufsätzen für die Zeitschrift La Solidaridad, das Halten von Vorträgen vor gelehrten wissenschaftlichen Gesellschaften, die Veröffentlichung von Romanen und wissenschaftlichen, historischen und ethnografischen Berichten sowie die Vernetzung mit Freunden und liberalen Verbündeten in Spanien und anderen Ländern, um gemeinsame Sache zu machen. Die heutigen Filipinos sind aufgrund der Vielzahl der auf den Philippinen gesprochenen Sprachen (zwischen 120 und 187) und ihrer langen Erfahrung mit dem Leben und Arbeiten im Ausland zwangsläufig polyglott. Die philippinischen Eliten sind jedoch in Bezug auf Nachrichten, Informationen und Analysen in hohem Maße vom angloamerikanischen Verlagswesen und von der akademischen Welt abhängig, und sie sind auf die englische Sprache angewiesen, um sich untereinander zu unterhalten und mit anderen Filipinos zu kommunizieren, abgesehen von Aufträgen und Wahlkampfreden.

(2) Brief an Ferdinand Blumentritt, 13. April 1887

Auch Ideen, Sitten, Normen, Werte und Empfindungen ändern sich, am deutlichsten in der sich wandelnden Bedeutung des Wortes "Filipino", das sich ursprünglich auf Spanier oder spanisch-philippinische Mestizen bezog, die auf den Philippinen geboren wurden. Rizal und seine ilustrados (Erleuchtete, Gebildete) spielten eine Rolle bei der Abschaffung des Begriffs. Über seinen Kreis in Madrid schrieb er: Diese Freunde sind alle Jünglingen [sic], Kreolen, Mestizen und Malaien, wir nennen uns nur Philippiner [sic]). (2)

Die Entwicklung des Status der philippinischen Frauen im 20. und 21. Jahrhundert ist sogar noch bezeichnender als die Tatsache, dass von allen Hauptfiguren des Noli die unglückliche María Clara - Tochter eines Priesters, Objekt der Begierde eines anderen, der ihren Verlobten Ibarra der Rebellion bezichtigt - als kultureller Blitzableiter dient. Von den einen wird sie als Beispiel für weibliche Schönheit und Tugend hochgehalten, von den anderen als schwach und töricht verunglimpft. Von einigen Feministinnen als Relikt der Vergangenheit abgetan, geistert sie dennoch durch die philippinische Kunst und Literatur. Vor allem aber wird sie unablässig vermarktet, ihr Name wird auf Wein, Süßigkeiten, Gewürzen, Schmuck, Mode, Kosmetika (einschließlich eines Deodorants), Schönheitswettbewerben, Barbie®-Puppen, Werbekampagnen für Damenbinden, Tanzsuiten, kulturellen Veranstaltungen, Restaurants, Unterkünften und Museen angebracht. In der Innenstadt von Manila sind zwei sich kreuzende Straßen nach Ibarra und María Clara benannt.

Die Bedeutung von Noli und Fili liegen wohl vor allem in der Wirkung, die diese Romane auf diejenigen hatten, die sie nicht lesen konnten, nicht gelesen haben oder nicht gelesen haben.

Dies war zu Rizals Zeiten sicherlich der Fall. Nur eine kleine Anzahl der zweitausend gedruckten Exemplare des Noli fanden ihren Weg auf die Philippinen. Die offizielle Zensur, die Denunziation durch die religiösen Orden und Rizals ungeschickte Handhabung des Vertriebs beschränkten die Verbreitung des Romans auf kleine Kreise von Spaniern oder spanischsprachigen und gebildeten Filipinos.

(3) Brief an Ferdinand Blumentritt, 5. September 1887

Eine weitaus entscheidendere Rolle bei der Festigung von Rizals Ruf und der Verbreitung des Inhalts der Romane in der einen oder anderen Form unter denen, die Rizal weder persönlich kannten noch seine Bücher in die Hände bekamen, spielten Gerüchte. 1887 berichtete Rizal, dass er für einen deutschen Spion, einen Agenten Bismarcks, einen Protestanten, Freimaurer, Zauberer und eine halbverdammte Seele gehalten wurde. (3) Die Nachricht von dem neu eingetroffenen "deutschen Arzt" (Doktor Uliman) sorgte für Aufregung im Volk und für Geschichten über Wunderheilungen. Der Mann selbst, gekleidet in einen westlichen Anzug und Hut, blass von den Jahren in nördlichen Gefilden und geplagt von stacheliger Hitze, erschien seinen eigenen Leuten fremd.

Ein ähnlicher Hauch von Geheimnis umgibt Ibarra im Noli, der, nachdem er mit Hilfe seines Freundes Elías aus dem Gefängnis geflohen und dreizehn Jahre lang durch die Welt gereist ist, im Fili als Juwelier Simoun auf die Philippinen zurückkehrt, um eine echte Revolution anzuzetteln. Als nom de guerre wählt Ibarra den aus dem Arabischen stammenden französischen Begriff für den mächtigen Wüstenwind, dessen Wortstamm sm(m) س م م im Arabischen "vergiften" bedeutet, aber auch im Aramäischen und Syrischen sowohl "Gift" als auch "Medizin" bedeuten kann. Der Simoun-Wind, eine immer wiederkehrende Trope in der orientalischen Kunst und Literatur, wird von Rizal zu einer Figur des antikolonialen, revolutionären Erhabenen umgestaltet, einer Metapher für den Widerstand gegen die Versuche, die europäische koloniale/imperiale Subjektivität durchzusetzen und der Welt ihre kulturellen Werte aufzuzwingen. Der kosmopolitische Simoun wird vorhersehbar von verschiedenen Leuten für einen Yankee, einen Anglo-Inder, einen Portugiesen, einen Amerikaner, einen Mulatten, einen amerikanischen Mulatten gehalten, obwohl er schon früh im Fili dem jungen Arzt Basilio (und natürlich auch dem Leser) seine wahre Identität offenbart. Simouns Status, wie der seines Schöpfers, als Insider-Outsider, als "Ausländer", der auch ein "Filipino" ist, erweist sich als gesellschaftlich störend und politisch destabilisierend.

RalRalff Nestor Nacor, CC BY-SA 4.0

Die 1972 von der Nationalen Historischen Kommission installierte historische Markierung auf Samonte Park zum Gedenken an die Meuterei von 1872 aufgestellt wurde.

Außerdem betonen Rizals Romane ausdrücklich die Rolle, die Kommentare und Spekulationen in der kolonialen Gesellschaft spielen. Sie beschwören und hinterfragen gleichzeitig die Gemeinschaft durch ihre häufigen Darstellungen von Menschenmengen, die nicht nur zuschauen, sondern etwas bewegen und tun, kommentieren und Gerüchte verbreiten. Die Romane laden den Leser regelmäßig dazu ein, diese Gespräche zu belauschen. Ein Kapitel im Noli mit dem Titel "Gerüchte und Glaube" berichtet von den lebhaften Gesprächen unter den Bürgern nach dem vorgetäuschten Aufstand. Ein Kapitel im Fili mit dem Titel "Kommentare" beschreibt die unterschiedlichen Reaktionen der Menschen auf die Nachricht von den Tragödien, die der Familie einer Figur widerfahren sind. In einem anderen Noli-Kapitel mit dem Titel "Kommentare" wird die Nachricht, dass Ibarra Hand an Padre Dámaso, den wirklichen Vater von María Clara, gelegt hatte, zunächst mit Unglauben aufgenommen, und dann, so bemerkt der Erzähler, "gab jeder seinen Kommentar ab, je nach dem Grad seiner moralischen Erhebung" (Cada uno segun el grado de su elevación moral hacía sus comentarios). Das Kapitel endet mit einer Szene, in der eine Gruppe von Landbewohnern über die Bedeutung des Filibustero nachdenkt, eines Begriffs, der mit Piraterie, politischem Abenteurertum, amerikanischem Expansionismus und Revolution in der Karibik und in Lateinamerika in Verbindung gebracht wird und der erstmals über Kuba (das sich damals im Zehnjährigen Krieg [1868-1878] befand) in den philippinischen Wortschatz gelangte, und zwar im Zuge des 1872er Meuterei, die im Arsenal von Cavite südwestlich von Manila ausbrach.

Gerüchte werden in Küchen, Schlafzimmern, Stuben, Dienstbotenzimmern, hinter Kirchen, in Dampfschiffen, Geschäften und Märkten sowie in Regierungsbüros verbreitet. Bei der Gerüchteküche handelt es sich um das Sprechen, Interpretieren und Weitergeben von Informationen durch Personen, die nicht befugt sind, wichtige Dinge zu erfahren, geschweige denn sich selbst Gehör zu verschaffen. Gerüchte haben wenig oder gar nichts mit der Wahrheit zu tun, besitzen jedoch die Macht, die Autoritäten in Frage zu stellen, die sich das Recht vorbehalten, zu bestimmen, wer zuhören darf und wer nicht und wer sprechen darf und wer nicht. Die aus Gerüchten gewonnenen Informationen - unvollständig, bruchstückhaft, dekontextualisiert, ungenau - werden durch persönliche und gemeinschaftliche Erfahrungen und Kenntnisse gefiltert. Fügt der Erzähler hinzu: "Die Tatsache, verzerrt in tausend Versionen, wurde mit mehr oder weniger Leichtigkeit geglaubt, je nachdem, ob sie den Leidenschaften und der Denkweise eines jeden entsprach oder zuwiderlief" (El hecho, en mil versiones desfigurado, fué creido con más ó menos facilidad segun adulaba ó contrariaba las pasiones y el modo de pensar de cada uno).

Noli und Fili sammeln eifrig Klatsch und Tratsch, Gerüchte, Gespräche, Debatten. Der Leser erfährt alles und hat die Aufgabe, sich einen Reim auf die Ereignisse zu machen und Fakten und Wahrheit zu prüfen - eine Übung in intellektueller Autonomie. Im ersten Kapitel des Noli beschwört die erzählende Person die vierte Wand: "Oh, ihr, die ihr mich lest, Freund oder Feind!" (¡oh tú que me lees, amigo ó enemigo!) Das setzt eine kleine Leserschaft voraus, die des Spanischen mächtig ist, über eine ausreichende westliche Bildung verfügt, um klassische, christliche und europäische Bezüge zu erkennen, und die den strategischen Gebrauch von Tagalog-Vokabular und vor allem von Tagalog-Lokalbezügen im Roman zu schätzen weiß.

Für Rizal hat sich die Bedeutung von "Gemeinschaft" - eine Menge, die sich ihres Zwecks bewusst ist und sich als kollektiver Akteur verhält, um diesen Zweck zu erreichen - als besonders heikel erwiesen, weil weder die kolonialen Philippinen noch die Welt im Sinne einer romantisierten sprachlichen Utopie gemeinsamer Sprache, gemeinsamen Wissens, gemeinsamer Werte und Weltanschauungen verstanden werden können. Stattdessen werden hochgradig asymmetrische Machtverhältnisse zwischen und innerhalb der Länder durch alltägliche physische und epistemische Gewalt durchgesetzt.

Die Spannung zwischen "angemessenen", "korrekten" Lesarten der Romane und der Offenheit dieser Romane, entsprechend den vielfältigen Interessen und moralischen Grundsätzen desjenigen, der sie liest, interpretiert zu werden, wird in Rizals Widmung "A mi Patria" im Noli kraftvoll thematisiert. Hier betont Rizal die Offenbarungsfunktion des Romans, den Zustand des Vaterlandes so getreu wie möglich wiederzugeben (trataré de reproducir fielmente tu estado sin contemplaciones), indem er "einen Teil des Schleiers, der das Böse bedeckt, lüftet und alles der Wahrheit opfert, sogar den Stolz selbst, denn als dein eigener Sohn leide auch ich unter deinen Fehlern und Unzulänglichkeiten" (levantaré parte del velo que encubre el mal, sacrificando á la verdad todo, hasta el mismo amor propio, pues, como hijo tuyo, adolezco tambien de tus defectos y flaquezas). Rizal bietet eine Analogie dafür, wie er die Krankheiten seines Landes zu diagnostizieren gedenkt:

Deseando tu salud que es la nuestra, y buscando el mejor tratamiento, haré contigo lo que con sus enfermos los antiguos: exponíanlos en las gradas del templo, para que cada persona que viniese de invocar á la Divinidad les propusiese un remedio. (In dem Wunsch nach eurem Wohlergehen, das unser eigenes ist, und auf der Suche nach der besten Behandlung werde ich mit euch tun, was die Alten mit ihren Kranken taten: Sie stellten sie auf den Stufen des Tempels aus, damit jeder, der kam, um die Gottheit anzurufen, ein Heilmittel vorschlagen konnte.)

Die Praxis, die Kranken in die Tempel zu bringen, um die Gottheit um ein Heilmittel anzurufen, ist typisch für die Heiltempel, die von den Anhängern des Äskulap in Griechenland und später in Rom gegründet wurden. Hier führen die Kranken Rituale durch und verbringen die Nacht in einem Tempel, in der Hoffnung, dass ihnen in ihren Träumen medizinischer Rat direkt von den Göttern oder, falls dies nicht möglich ist, von den Tempelpriestern erteilt wird. Die gegenteilige Praxis, dass Kranke nicht die Götter und ihre bevollmächtigten Vertreter um Rat bitten, sondern die allgemeine Bevölkerung auf einem öffentlichen Platz, wird von Herodot den Babyloniern zugeschrieben. (Historiker haben natürlich Herodots Behauptung widerlegt, dass die Babylonier keine Ärzte konsultierten.)

Es scheint, dass Rizal in seiner Widmung die "griechische" und die "babylonische" Tradition miteinander verschmolzen hat, indem er die Kranken auf die Stufen eines Tempels stellte (Griechenland), um die Öffentlichkeit um Rat zu bitten (Mesopotamien). Rizals offensichtlicher Irrtum oder seine Verwirrung ist gelungen, denn die Romane beziehen ihre Torsionskraft aus dem Wettbewerb und der gegenseitigen Untergrabung zwischen einem hierarchischen Verständnis des Lesens, das "richtige" und "angemessene" Wege vorschreibt, um zur Bedeutung des Textes zu gelangen, und einem demotischen - zweifellos demokratischen - Verständnis des Lesens, das offen ist für individuelle Bedeutungsgebung und Interpretation je nach den eigenen Zielen, Interessen und moralischen Vorstellungen.

Diese Offenheit von Rizals Romanen - die Offenheit aller Klassiker - für vielfältige Interpretationen erklärt ihre Langlebigkeit. Der Aufruhr, der die Romane und ihren Autor über viele Jahrzehnte hinweg umgab, ist ein Beweis dafür, dass "Fehlinterpretationen" produktiv und kreativ sind und nicht nur verzerrend und behindernd. Was noch wichtiger ist: Falsches Lesen hat Auswirkungen auf das wirkliche Leben. Bei seinem Prozess wegen Hochverrats versuchte Rizal, sich zu verteidigen, indem er argumentierte, dass er von den spanischen Kolonialbehörden, die ihm die Urheberschaft der philippinischen Revolution von 1896 zuschreiben wollten, sowie von der revolutionären Organisation Katipunan, die sich von seinen Schriften inspirieren ließ und Rizals Namen als Schlachtruf benutzte, um ihre Mitglieder zu versammeln, obwohl Rizal sich weigerte, den geplanten Aufstand abzusegnen, falsch verstanden worden war. Die Staatsanwaltschaft argumentierte, dass Rizal nicht weniger als das Wort der Revolution (el Verbo del Filibusterismo) sei, eben weil seine Schriften in der Lage seien, schlummernde Ressentiments zu schüren und Hoffnungen für die Zukunft zu wecken. Die Offenheit von Rizal und seinen Romanen für (Fehl-)Interpretationen hat wiederum zu umfangreichen Kommentaren in verschiedenen Medien und Sprachen über Raum und Zeit hinweg geführt, selbst wenn Rizals eifrigste Leser sich darüber aufregen, dass die Romane von den Filipinos weitgehend ungelesen oder "missverstanden" bleiben. Diese Offenheit bedeutet auch, dass sich der philippinische Staat zwar wiederholt auf Rizal berufen und ihn für seine Zwecke instrumentalisiert hat, dass aber keine politische Kraft Rizal vollständig für sich beanspruchen kann.

Vor allem aber zirkulieren Rizals Romane weiterhin durch transmediales Geschichtenerzählen. Wenn Geschichten mehrere Texte, Medien und Publikationsplattformen durchlaufen, verändern sie sich so, dass sie nicht mehr streng von ihren ursprünglichen Ausgangstexten abhängig sind. Rizals Romane werden von den heutigen Filipinos in verschiedenen Genres, Formaten und Plattformen gelesen - in Comicbüchern, Schulsketchen, sozialen Medien, Film, Fernsehen, auf der Bühne, in Liedern, Tänzen, in der bildenden und plastischen Kunst, in Gebrauchsgegenständen, Kulturerbestätten, offiziellen Gedenkfeiern und Bürgerveranstaltungen. Diese Adaptionen und Interpretationen bringen oft neue Geschichten und neue Charakterisierungen hervor, die sich auf Rizals ursprüngliche Schöpfung und Geschichte beziehen können oder auch nicht. Jüngste fiktionale Neuinterpretationen von María Clara sind weit davon entfernt, sie in die archaische viktorianische Form zu pressen, und haben sie in die Rolle einer Sozialarbeiterin, einer Vorschullehrerin, einer Ärztin, einer LGBTQ-Liebhaberin und sogar einer Diebin und Sexarbeiterin versetzt.

IMDb

Maria Clara in Ibarra @IMDb

In der erfolgreichen TV-Fantasyserie María Clara in Ibarra (2022-2023) schläft eine Studentin mitten in einer Unterrichtsdiskussion über den Noli ein. María Clara "Klay" Infantes (die nicht nur ihren Vornamen mit Rizals tragischer Heldin teilt, sondern auch einen allegorischen Nachnamen trägt, der im Spanischen "kleine Kinder" bedeutet), wird von ihrem Lehrer gescholten und muss zur Strafe eine Buchbesprechung schreiben und vortragen. Sie erklärt verärgert, dass sie die Bedeutung (saysay) des Schulfachs für ihr Krankenpflege-Studium und ihren Traum, dauerhaft im Ausland zu arbeiten und zu leben, nicht "versteht" (get). Ihre Lehrerin leiht ihr ein antikes Exemplar des Buches - anders als das Lehrbuch, das sie im Unterricht verwenden - und Klay schläft beim Lesen ein. Als sie aufwacht, findet sie sich auf magische Weise im fiktiven Universum von Noli und Fili wieder. Klay schlüpft in die Rolle der Leserin, Kritikerin, Hauptfigur und Autorin, die schließlich den Noli und den Fili umschreibt, indem sie deren Handlungen verändert.

Die Änderungen der Handlung in einer Seifenoper wie María Clara in Ibarra verraten viel darüber, wie unterschiedlich sich die Filipinos die Philippinen im neunzehnten Jahrhundert vorstellen. Der spanische Mestize Ibarra wird von einem Schauspieler gespielt, der wie Rizal auch chinesischer Abstammung ist. María Clara, die jetzt als Produkt einer Vergewaltigung angesehen wird (obwohl das Original Noli die Möglichkeit einer Verführung, ja sogar einer Liebesaffäre zwischen ihren Eltern offen lässt), stirbt an einer Schusswunde und nicht an einer langwierigen Krankheit. Der schurkische Padre Salví kommt nicht ungestraft davon. Der Chinese Quiroga ist nicht länger ein geldgieriger, opportunistischer Fremder, sondern Simouns Freund und Mitverschwörer. Elías entgeht dem tragischen Schicksal, das Rizal ursprünglich für ihn vorgesehen hatte. Während Simouns Revolution im Fili vereitelt wurde, bricht hier tatsächlich eine Revolution aus, und Elías ist ein Teil davon. Simoun nimmt Gift und gesteht Padre Florentino seine Identität, aber in dieser Nacherzählung stirbt er umgeben (und betrauert) von Klay, Elías und Basilio. María Claras Namensvetter der Generation Z, Klay, der nach seiner Ausbildung zum Arzt aus dem Ausland zurückkehrt (wie Rizal selbst), trifft auf die heutigen Reinkarnationen von Ibarra und María Clara, einen College-Professor und eine Musiklehrerin.

Die Beliebtheit dieser Fernsehadaption - eine willkommene Abwechslung zu den ernsten, wenn auch schwerfälligen Vorgängern - hat einige Jugendliche dazu inspiriert, sich ungekürzte Versionen der Romane zu besorgen. Für viele junge Filipinos ist die philippinische Nation in gewisser Weise bereits eine Selbstverständlichkeit. Die Behauptung, die Nation sei für Teile der philippinischen Bevölkerung selbstverständlich, spielt die anhaltende Logik und Politik der Ein- und Ausgrenzung durch den Nationalstaat und die Realität der anhaltenden Diskriminierung und Marginalisierung von Einzelpersonen und Gemeinschaften - darunter Frauen, indigene Völker, Muslime, LGBTQ+, ethnische Chinesen und Menschen mit Behinderungen - keineswegs herunter. Da der Traum von einem geeinten Filipinas schwer fassbar bleibt, wird er immer wieder in Frage gestellt und verstärkt.

In Mutmaßungen zur Weltliteratur (2000) schrieb Franco Moretti über die technischen Schwierigkeiten, mit denen Rizal bei der Vorstellung einer "ganzen Nation" konfrontiert war, und stellte fest, dass die "oszillierende" ("zwischen katholischem Melodrama und aufklärerischem Sarkasmus") Stimme von Rizals Erzähler der Breite des sozialen Spektrums geschuldet war, das die Romane umfassen sollten. "In einer Nation ohne Unabhängigkeit, mit einer schlecht ausgebildeten herrschenden Klasse, ohne gemeinsame Sprache und mit Hunderten von unterschiedlichen Charakteren ist es schwer, 'für das Ganze' zu sprechen, und die Stimme des Erzählers kollabiert fast unter dieser Anstrengung." Rizals Romane betonen ausdrücklich die Schwierigkeit - das allgegenwärtige Risiko des Scheiterns -, sich eine Gemeinschaft vorzustellen und zu bilden, insbesondere eine nationale Gemeinschaft. Die Fragilität des nationalen Projekts ist kein Problem, das hauptsächlich die Entwicklungsländer betrifft, sondern findet in der Gegenwart zusätzliche Resonanz angesichts der aktuellen politischen Polarisierung innerhalb der Industrieländer und in der ganzen Welt sowie der heftigen Auseinandersetzungen in den Ländern, die für sich in Anspruch nehmen, den Status einer Nation erreicht oder - noch besser - überschritten zu haben, darüber, welches Land und wessen Land es ist und wer das Recht hat, in ihm zu leben und für es zu sprechen.