Mbizo Chirasha es el fundador del Premio de Escritura de Ucrania y Artista afiliado a la UNESCO-RILA. Ha disfrutado de becas y residencias en Alemania, Estados Unidos, Zambia, Ghana, Tanzania y Suecia. Edita y comisaría varias plataformas literarias, entre ellas Tiempo de la República Poeta y Voces Valientes. Autor de Una carta al presidente, sus obras aparecen en más de 200 revistas de todo el mundo, entre ellas The Evergreen Review, Poetry London y FemAsia Magazine.

Mbizo Chirasha: ¿Quién es Roselie Vásquez-Yetter y cuáles han sido sus experiencias en la sociedad civil, los derechos humanos y el activismo a nivel global?

Roselie Vásquez-Yetter: Soy madre, esposa, hija —y una artista de corazón—, una actriz y directora de teatro que encontró su escenario en la vida cívica. También soy una promotora de la democracia, una defensora de los animales y una superviviente de cáncer de mama que ha aprendido mucho sobre la resistencia. Al crecer como hija de un sargento del ejército, me mudaba a menudo; esa infancia en movimiento alimentó mi amor por los idiomas y mi curiosidad por la forma en que resuelven sus problemas las diferentes comunidades. Eso es lo que me llevó al desarrollo internacional.
Durante más de veinte años, he ayudado a activistas y organizaciones de la sociedad civil a encontrar su voz y a dotarse de los medios necesarios para existir y persistir en contextos complejos e inestables. Al principio, fui directora de país en Asia Central (1997-2001), donde trabajé en Turkmenistán, entonces considerado uno de los regímenes más represivos del mundo, donde registrar una ONG era peligroso y el espacio cívico podía desaparecer de la noche a la mañana. Aquel periodo me enseñó, de manera muy personal, lo rápido que se pueden restringir los derechos y lo valientes que deben ser los líderes locales para seguir sirviendo a sus comunidades.
A partir de ahí, mi trabajo me llevó por todo Oriente Medio, incluidos cuatro años en Arabia Saudí, donde apoyé el emprendimiento social de las mujeres, el acceso a la mano de obra, la educación de las niñas y la defensa del derecho a conducir. Estas experiencias, combinadas con mi trabajo en Europa del Este, África Occidental, América Latina y Asia Central, cimentaron mi compromiso con la resolución de problemas a nivel local y con el apoyo práctico que necesitan las organizaciones para sobrevivir a la represión de los ataques autoritarios. En PartnersGlobal, este compromiso se traduce en ResiliencyPlus, el marco de trabajo que he creado para ayudar a la sociedad civil a adaptarse y perdurar cuando se cierra el espacio cívico.

¿Por qué es usted directora ejecutiva de PartnersGlobal y cuál es su función en ese cargo?

Soy codirectora ejecutiva porque he visto, tanto en las represiones de Asia Central como en las aperturas reformistas en Oriente Medio, que el liderazgo compartido es una táctica de resiliencia, no un eslogan. Dos cabezas significan un mejor conocimiento de la situación, menos puntos ciegos y una cultura de liderazgo que refleja la colaboración que pedimos a nuestros socios. Me invitaron a convertirme en codirectora después de dirigir durante seis años la cartera de sociedad civil de PartnersGlobal, donde contribuí a diseñar y dirigir los mismos programas que gestiono hoy en día. Y como soy la creadora de ResiliencyPlus, que es el núcleo de nuestra programación, tenía sentido trasladar esa práctica a la toma de decisiones ejecutivas. En el día a día, dirijo la estrategia, acompaño a los equipos y socios, busco la financiación y las alianzas, y contribuyo a crear un entorno favorable para la sociedad civil, inspirándome constantemente en las lecciones aprendidas en Asia Central y Oriente Medio. También gestiono ResiliencyPlus en la práctica: ayudo a las organizaciones a analizar las amenazas, a identificar las vulnerabilidades internas, a elaborar escenarios, a proteger al personal, a diversificar la financiación y a fortalecer las competencias narrativas para que puedan operar con eficacia en situaciones de incertidumbre.

¿Cuándo se creó PartnersGlobal y cómo valora su impacto en el empoderamiento de las personas y el fortalecimiento de las comunidades vulnerables?

PartnersGlobal surgió a principios de la década de 1990 en respuesta a una necesidad urgente en Europa Central y Oriental: tras la caída del comunismo, las comunidades carecían de una red de seguridad social y de instituciones cívicas fiables que arbitraran los conflictos y gestionaran las transiciones democráticas. Respondimos creando «emprendedores de paz» locales, proporcionándoles capital inicial, desarrollo organizativo y acompañamiento a largo plazo. Describimos este enfoque como una inversión de impacto social sostenible en la sociedad civil, con un triple objetivo de solidez organizativa, impacto democrático/social y resiliencia. Tres décadas después, la red Partners incluye más de 20 centros cuyos líderes se encuentran entre los más respetados de sus países. Nuestro impacto se traduce en organizaciones más fuertes que siguen prestando servicio en la actualidad, en comunidades más seguras y conectadas, y en coaliciones que pueden defender derechos sin caer en la violencia.

¿Cuáles son los valores de su organización y en qué consisten sus actividades anuales?

En PartnersGlobal, nuestros valores no son principios abstractos, sino prácticas diarias que dan forma a cada programa, alianza y decisión que tomamos. Nuestros valores se basan en la colaboración auténtica, las soluciones locales, la inclusión, la no violencia, la sensibilidad ante los conflictos y el liderazgo compartido. Estos valores reflejan nuestro compromiso fundacional: estar al lado de los líderes de la sociedad civil, no por encima de ellos, y fortalecer el tejido social en lugar de imponer agendas externas. Cada año, estos valores cobran vida a través de una cartera de trabajo centrada en la resiliencia, el diálogo, la acción colectiva y la expresión cultural.
Una parte importante de nuestro trabajo consiste en ayudar a las organizaciones a resistir y adaptarse ante el cierre del espacio cívico. A través del marco ResiliencyPlus, asesoramos a las organizaciones de la sociedad civil para que refuercen su capacidad de adaptación, diversifiquen su financiación, profundicen en sus habilidades narrativas, mejoren sus prácticas de seguridad y refuercen la legitimidad dentro de sus comunidades. Este enfoque ya ha sido adoptado por organizaciones de varias regiones y se está convirtiendo en una norma sobre el terreno para operar bajo presión política.
También creemos que el arte es una poderosa tecnología cívica. Nuestra iniciativa Arts4Resilience reúne a artistas, gestores culturales y grupos comunitarios para contrarrestar la polarización, recuperar la cohesión social y crear vías de expresión no violentas. En lugar de considerar el arte como un «complemento», lo vemos como un elemento esencial para la construcción de la democracia: una forma de que las comunidades cuenten sus propias historias, cuestionen los relatos deshumanizadores y fomenten el sentido de pertenencia. Arts4Resilience eleva a los creadores locales a la categoría de constructores de paz y ayuda a las comunidades a imaginar un futuro más allá del miedo, la escasez y la división.
Otra área importante de trabajo se centra en la sanación y la inclusión, especialmente para las personas que han sobrevivido a la violencia, el trauma y el desplazamiento. Con el apoyo del Gobierno de Canadá, colaboramos con organizaciones locales en Irak para reforzar los sistemas de apoyo psicosocial, ampliar los servicios a las mujeres y los jóvenes afectados por el conflicto y reforzar los enfoques basados en el trauma dentro de las redes de la sociedad civil. Esta labor aúna nuestros compromisos con la no violencia, la dignidad humana y la recuperación local, garantizando que las comunidades puedan reconstruir no solo sus instituciones, sino también la confianza y la seguridad emocional.
En todos nuestros programas, ya sea apoyando el diálogo en comunidades divididas, ayudando a los movimientos a coordinar estrategias o asesorando a los gobiernos sobre gobernanza participativa, nuestro objetivo es el mismo: cultivar redes resilientes de personas e instituciones capaces de hacer frente a la incertidumbre sin recurrir a la represión o la violencia. Trabajamos deliberadamente en todos los sectores y con todas las identidades, reuniendo a activistas, periodistas, educadores, artistas, empresarios y responsables municipales para resolver problemas de forma colaborativa.
Nuestras actividades anuales reflejan nuestra convicción fundamental: una sociedad es más fuerte cuando sus miembros tienen la oportunidad de expresarse, actuar y disponer de las herramientas necesarias para resolver conjuntamente los conflictos. Todo lo que hacemos, desde ResiliencyPlus, pasando por Arts4Resilience, hasta la sanación centrada en los supervivientes y la reforma de la gobernanza, está diseñado para proteger y ampliar ese espacio cívico.

¿Qué opina de la política actual de Estados Unidos bajo Donald Trump? ¿Nos dirigimos hacia la guerra o el imperialismo? Y, en este contexto, ¿qué está haciendo PartnersGlobal en este momento?

He trabajado dentro de sistemas autoritarios activos. El patrón es similar: generar desconfianza hacia las instituciones, debilitar los controles y equilibrios, inundar el espacio informativo con falsedades y caos, y agotar al público hasta que la gente deje de exigir sus derechos. No se trata de una observación partidista, sino de un método bien documentado de erosión de la democracia que los observadores han seguido en todo el mundo. De hecho, las evaluaciones independientes muestran un declive mundial de la libertad a lo largo de varios años marcado por ataques al Estado de Derecho, presiones sobre los medios de comunicación y la administración electoral, y una desinformación que socava la confianza del ciudadano. Aquí, en Estados Unidos, el entorno político desde enero de 2025 ha incluido medidas ejecutivas radicales que han interrumpido y luego eliminado grandes cantidades para ayuda exterior, y eso ha afectado a programas de salud, educación y derechos en todo el mundo y ha infligido graves perturbaciones operativas a los encargados de su implementación en la sociedad civil. Independientemente de las opiniones políticas, el método y la rapidez de estas acciones han tenido consecuencias previsibles en el espacio cívico, y el alcance de los recortes y las interrupciones del servicio ha sido ampliamente documentado. Desde mi punto de vista, la economía política en general también refleja una inclinación malsana: decisiones políticas que privilegian a los más poderosos y dejan desprotegidos a los más vulnerables. Este desequilibrio se manifiesta cuando se debilitan las protecciones sociales, se suprimen o deslegitiman las organizaciones cívicas y las comunidades marginadas soportan los costes más elevados. 
He observado este fenómeno en el extranjero; lo reconozco en nuestro país. Por lo tanto, nuestra respuesta es práctica, no personal. En PartnersGlobal, duplicamos la resiliencia cívica: aplicamos nuestro marco ResiliencyPlus para ayudar a las organizaciones a anticiparse, resistir y contrarrestar estas tácticas reforzando su capacidad de adaptación, su conciencia situacional, su competencia narrativa, su conectividad, su perspicacia empresarial, su legitimidad y su ética de resiliencia. Documentamos y compartimos herramientas de evaluación de riesgos, seguridad digital y reputación, diversificación de los ingresos y creación de coaliciones, porque la fragmentación es aliada de los autoritarismos y la infraestructura democrática se basa en la unidad. Sinceramente, deberíamos haber aplicado en nuestro país las mismas herramientas de prevención que hemos utilizado en el extranjero. La sociedad civil no está los suficientemente preparada y aún no está unificada debido a que Estados Unidos no lo previó, impulsado por el sentimiento de excepcionalidad americano y la falsa convicción de que «esto nunca sucedería aquí». Ese es el trabajo que tenemos por delante: restablecer la confianza, crear vínculos entre los diferentes sectores, volver a dar prioridad al Estado de derecho y la dignidad humana, y garantizar que todos los estadounidenses, especialmente los más vulnerables, tengan acceso a los servicios y puedan hacer oír su voz. El autoritarismo apuesta por nuestro agotamiento; nuestra respuesta debe ser la resiliencia, la solidaridad y la práctica diaria de la democracia.

¿Qué labores están llevando a cabo para llevar la paz y la armonía a lugares tales como Ucrania, Congo, Nigeria, Palestina-Israel, Sudán, Camerún o Irán?

Seguimos apoyando a los emprendedores locales por la paz y a los activistas cívicos de todos los sectores. En las regiones afectadas por conflictos, reforzamos los programas sensibles al conflicto, los enfoques que tienen en cuenta los traumas y las medidas de protección para el personal y los voluntarios. Facilitamos intercambios regionales de aprendizaje para que las tácticas que funcionan en un lugar puedan adaptarse a otro, y apoyamos redes de liderazgo femenino, cohortes de jóvenes, diálogos sobre seguridad comunitaria y asociaciones del sector de la justicia. El objetivo es la apropiación local y la resiliencia organizativa.

Como Partners Global o como defensora de los derechos humanos, ¿cuál es su opinión sobre la guerra o la agresión entre Estados Unidos e Irán? ¿Cómo afecta esta situación a la paz mundial y a las democracias?

El aumento de las tensiones entre Estados Unidos e Irán es muy preocupante porque pone de manifiesto la rapidez con la que un enfrentamiento geopolítico puede poner en peligro la estabilidad mundial. La escalada entre potencias aumenta el riesgo de conflictos más amplios, debilita la cooperación internacional y desvía la atención y los recursos de la urgente labor de fortalecer las instituciones democráticas y proteger los derechos humanos. Al mismo tiempo, es importante hablar con honestidad sobre el momento actual. Las acciones de la actual administración estadounidense han contribuido a crear un clima de unilateralismo que muchos aliados y socios de larga data consideran preocupante.
Las decisiones que dejan de lado la diplomacia, disminuyen el respeto por las normas internacionales y reducen el apoyo a la cooperación multilateral hacen que el mundo sea más inestable, y no al revés. Lo que está ocurriendo a nivel nacional es igualmente preocupante. Cuando los gobiernos tratan a las organizaciones de la sociedad civil como adversarios, restringen las libertades o reducen drásticamente la inversión pública en el sector social, debilitan uno de los pilares más importantes de la democracia. La sociedad civil —organizaciones independientes, líderes comunitarios, periodistas y defensores de los derechos humanos— desempeña un papel fundamental a la hora de exigir responsabilidades al poder y garantizar que los ciudadanos tengan voz y voto en la configuración de sus sociedades. Durante muchos años, los defensores de la democracia y la paz han advertido de que la democracia debe defenderse activamente. No se puede dar por sentado que perdurará simplemente porque las instituciones parecían sólidas en un momento dado. En Estados Unidos, un sentimiento de excepcionalidad ha llevado en ocasiones a los responsables políticos y a los donantes a creer que la resiliencia democrática estaba garantizada. En consecuencia, los llamamientos a invertir más en la protección del espacio cívico, el fortalecimiento del Estado de derecho y el apoyo a las instituciones democráticas a menudo no se han recibido con la suficiente urgencia.
Hoy somos testigos de las consecuencias de esa complacencia. Cuando las normas democráticas se debilitan en países que las han defendido durante mucho tiempo a nivel internacional, no solo se perjudica a los ciudadanos de esos países, sino que también se empaña la credibilidad en el extranjero y se dificulta la defensa de los valores democráticos a nivel mundial. Para aquellos de nosotros que trabajamos junto a líderes de la sociedad civil de todo el mundo, este momento refuerza una verdad simple pero poderosa: la democracia debe ser defendida y renovada por cada generación. La paz, los derechos humanos y el estado de derecho dependen de ciudadanos, las instituciones y los socios internacionales dispuestos a defenderlos, incluso cuando sea difícil y, sobre todo, cuando resulte incómodo.

Dada la inestabilidad mundial, ¿cree que el mundo recuperará la paz?

La paz es una práctica, no una meta. He visto esta práctica de cerca, ya sea en el caso de líderes de la sociedad civil en Asia Central que han seguido prestando servicio bajo vigilancia, de mujeres saudíes que han creado empresas, adquirido competencias y hecho oír su voz en entornos restrictivos, o de niños soldados repatriados a Burundi que han sido reintegrados en comunidades que los trataban con desconfianza y temor. Cuando las comunidades cuentan con organizaciones resilientes, pueden reducir las tensiones, proteger a los más vulnerables y restablecer la confianza tras las crisis. Eso es exactamente lo que ResiliencyPlus les ayuda a hacer, así que sí, tengo esperanzas.

¿Cómo percibe la población estadounidense en general a Trump y su administración, teniendo en cuenta la diversidad de Estados Unidos?

No hay un único punto de vista estadounidense. Hay muchas opiniones, moldeadas por la identidad, la geografía y la experiencia vivida. Una democracia sana no exige unanimidad, sino canales legítimos para discrepar, organizarse y exigir responsabilidades a las instituciones. Nuestro papel es proteger esos canales reforzando las organizaciones de la sociedad civil que promueven la participación, el diálogo y los derechos por encima de las diferencias.

¿Cómo utilizan el arte, la música y la literatura para promover la democracia, la justicia y la resiliencia?

La cultura no es algo cosmético: es la infraestructura de la pertenencia. A través de programas comunitarios y de nuestra serie de podcasts Resilient Conversations, colaboramos con artistas y gestores culturales para fomentar la empatía, cambiar las narrativas y abrir vías no violentas. Al combinar el trabajo cultural con la organización y la política, la concienciación se transforma en cambio sostenible. En la práctica, esto se traduce en teatro comunitario para hacer aflorar valores comunes, narrativas visuales para humanizar al «otro» y música que refuerza la identidad y la esperanza.

¿Publican periódicos, revistas o prensa para educar a las comunidades?

Publicamos periódicamente marcos de trabajo, herramientas, estudios de casos y fichas de aprendizaje, y organizamos el podcast Resilient Conversations. También colaboramos con investigadores en estudios de aprendizaje independientes para documentar qué es lo que ayuda a las organizaciones a ser más resilientes bajo presión, todo ello diseñado para ser de utilidad inmediata a las OSC pequeñas y medianas.

¿Pueden el activismo, el arte y los movimientos de la sociedad civil transformar las comunidades?

¡Sí! Cuando el activismo moviliza a las personas, el arte cambia las narrativas y la sociedad civil proporciona una estructura, las comunidades se transforman de forma duradera. Desde la década de 1990 en Europa Central y Oriental hasta las complejas crisis actuales, hemos invertido en emprendedores de paz a través de inversiones de impacto social (apoyo inicial + desarrollo organizativo + acompañamiento). Es más lento que los proyectos de efectos rápidos, pero perdura, que es lo que cuenta.

Nuestra publicación también incluye temas de humanidad y cultura, ¿podría decirnos cuál es su plato favorito? Me refiero a comida, bebida u otros. Siéntase libre de ampliar su respuesta como le parezca conveniente.

Uno de los alimentos más importantes para mí es algo muy sencillo: el pan. En todas las culturas y continentes, el pan adopta muchas formas: baguette, tortilla, fufu, chorek, pita, lavash y muchas otras. A pesar de sus diferencias, todas comparten algo profundamente humano.
El pan es el alimento que partimos juntos. En muchos lugares en los que he trabajado, el acto de partir el pan va más allá de la necesidad de alimentarse. Es una invitación a sentarse, conversar, escuchar y compartir historias. En torno al pan, la gente intercambia ideas, saborea tradiciones familiares y reconoce una historia compartida que trasciende las fronteras políticas o las diferencias culturales. Ese sencillo acto —partir juntos el pan— nos recuerda que la humanidad tiene orígenes y necesidades comunes.
Es humilde, saciante, familiar y está destinado a ser compartido. En cierto modo, refleja el espíritu de la construcción de la paz: reunir a las personas en torno a una misma mesa, reconocer lo que tenemos en común y crear un espacio de diálogo donde pueda comenzar el entendimiento.

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