Mbizo Chirasha est le fondateur du Writing Ukraine Prize et un artiste affilié à l'UNESCO-RILA. Il a bénéficié de bourses et de résidences en Allemagne, aux Etats-Unis, en Zambie, au Ghana, en Tanzanie et en Suède. Il édite et anime plusieurs plateformes littéraires, dont Time of the Poet Republic et Brave Voices. Auteur de A Letter to the President, ses œuvres sont publiées dans plus de 200 revues à travers le monde, dont The Evergreen Review, Poetry London, et FemAsia Magazine.

Mbizo Chirasha: Qui est Roselie Vasquez-Yetter, et quelles ont été vos expériences de la société civile, des droits de l'homme et de l'activisme sur le terrain mondial?

Roselie Vasquez-Yetter: Je suis une mère, une épouse, une fille - et une artiste dans l'âme-une comédienne et une directrice de théâtre qui a trouvé sa place dans la vie civique. Je suis également une promotrice de la démocratie, une championne des animaux et une survivante du cancer du sein qui a beaucoup appris sur l'endurance. Fille d'un sergent de l'armée, j'ai grandi en déménageant souvent ; cette enfance itinérante a nourri mon amour des langues et ma curiosité pour la manière dont les différentes communautés résolvent leurs problèmes. C'est ce qui m'a conduit vers le développement international.
Depuis plus de vingt ans, j'aide les militants et les organisations de la société civile à trouver leur voix et à se donner les moyens d'exister et de persister dans des contextes complexes et instables. Au début, j'ai été directrice nationale en Asie centrale (1997-2001), travaillant au Turkménistan, alors classé parmi les régimes les plus répressifs du monde, où l'enregistrement d'une ONG était périlleux et où l'espace civique pouvait disparaître du jour au lendemain. Cette période m'a appris, de manière très personnelle, à quel point les droits peuvent être rapidement restreints et à quel point les dirigeants locaux doivent être courageux pour continuer à servir leurs communautés.
De là, mon travail m'a menée à travers le Moyen-Orient, y compris quatre ans en Arabie saoudite, où j'ai soutenu l'entreprenariat social des femmes, l'accès à la main-d'œuvre, l'éducation des filles et le plaidoyer autour du droit de conduire. Ces expériences, combinées à mon travail en Europe de l'Est, en Afrique de l'Ouest, en Amérique latine et en Asie centrale, ont cimenté mon engagement en faveur de la résolution de problèmes au niveau local et du soutien pratique dont les organisations ont besoin pour survivre à la répression des attaques autoritaires. Chez PartnersGlobal, cet engagement se traduit par ResiliencyPlus, le cadre dont je suis l'auteure pour aider la société civile à s'adapter et à perdurer lorsque l'espace civique se rétrécit.

Pourquoi êtes-vous la directrice exécutive de PartnersGlobal, et que faites-vous dans ce rôle ?

Je suis codirectrice exécutive parce que j'ai vu-dans les répressions de l'Asie centrale et les ouvertures de réformes au Moyen-Orient-que le leadership partagé est une tactique de résilience, et non un slogan. Deux têtes signifient une meilleure connaissance de la situation, moins d'angles morts et une culture de leadership qui reflète la collaboration que nous demandons à nos partenaires. J'ai été invitée à devenir codirectrice après avoir dirigé pendant six ans le portefeuille de la société civile de PartnersGlobal, où j'ai contribué à concevoir et à diriger les programmes mêmes que je gère aujourd'hui au quotidien. Et comme je suis l'auteure de notre cadre ResiliencyPlus, qui est au cœur de notre programmation, il était logique que je mette en œuvre cette pratique dans la prise de décision exécutive. Au quotidien, je guide la stratégie, j'accompagne les équipes et les partenaires, je cultive les financements et les alliances, et je contribue à façonner l'environnement favorable à la société civile, en m'inspirant constamment des leçons tirées de l'Asie centrale et du Moyen-Orient. Je gère également ResiliencyPlus dans la pratique : j'aide les organisations à analyser les menaces, à mettre en évidence les vulnérabilités internes, à élaborer des scénarios, à protéger le personnel, à diversifier les financements et à renforcer les compétences narratives afin qu'elles puissent opérer efficacement dans l'incertitude.

Quand PartnersGlobal a-t-il été créé, et comment évaluez-vous votre impact sur le pouvoir des personnes et le renforcement des communautés fragilisées ?

PartnersGlobal a vu le jour au début des années 1990 pour répondre à un besoin urgent en Europe centrale et orientale : après la chute du communisme, les communautés manquaient d'un filet de sécurité sociale et d'institutions civiques dignes de confiance pour arbitrer les conflits et gérer les transitions démocratiques. Nous avons réagi en créant des "entrepreneurs de la paix" locaux, en fournissant un capital de départ, un développement organisationnel et un accompagnement à long terme. Nous décrivons cette approche comme un investissement à impact social durable dans la société civile, visant un triple objectif de solidité organisationnelle, d'impact démocratique/social et de résilience. Trois décennies plus tard, le réseau Partners comprend plus de 20 centres dont les dirigeants sont parmi les plus respectés dans leur pays. Notre impact se traduit par des organisations plus fortes qui existent toujours et servent aujourd'hui, par des communautés plus sûres et plus connectées, et par des coalitions qui peuvent défendre les droits sans basculer dans la violence.

Quelles sont les valeurs de votre organisation, et à quoi ressemblent vos activités annuelles ?

Au sein de PartnersGlobal, nos valeurs ne sont pas des principes abstraits-ce sont des pratiques quotidiennes qui façonnent chaque programme, partenariat et décision que nous prenons. Nous sommes ancrés dans un partenariat authentique, des solutions locales, l'inclusion, la non-violence, la sensibilité aux conflits et le leadership partagé. Ces valeurs reflètent notre engagement fondateur : être aux côtés des leaders de la société civile, et non au-dessus d'eux, et renforcer le tissu social plutôt que d'imposer des agendas externes. Chaque année, ces valeurs prennent vie à travers un portefeuille de travaux axés sur la résilience, le dialogue, l'action collective et l'expression culturelle.
Une part importante de notre travail consiste à aider les organisations à perdurer et à s'adapter face à la fermeture de l'espace civique. Grâce à notre cadre ResiliencyPlus, nous aidons les organisations de la société civile à renforcer leur capacité d'adaptation, à diversifier leurs financements, à approfondir leurs compétences narratives, à améliorer leurs pratiques en matière de sûreté et de sécurité et à renforcer leur légitimité au sein de leurs communautés. Cette approche a été adoptée par des organisations dans de nombreuses régions et constitue de plus en plus une norme de terrain pour opérer sous la pression politique.
Nous croyons également que l'art est une technologie civique puissante. Notre initiative Arts4Resilience rassemble des artistes, des organisateurs culturels et des groupes communautaires pour contrer la polarisation, retrouver la cohésion sociale et créer des voies d'expression non violentes. Plutôt que de considérer l'art comme un "supplément", nous le considérons comme un élément essentiel de la construction de la démocratie-un moyen pour les communautés de raconter leurs propres histoires, de remettre en question les récits déshumanisants et de favoriser le sentiment d'appartenance. Arts4Resilience élève les créateurs locaux au rang de bâtisseurs de paix et aide les communautés à imaginer des avenirs au-delà de la peur, de la pénurie et de la division.
Un autre domaine majeur de travail se concentre sur la guérison et l'inclusion, en particulier pour les personnes qui ont survécu à la violence, aux traumatismes et à la dislocation. Avec le soutien du gouvernement du Canada, nous travaillons en partenariat avec des organisations locales en Irak pour renforcer les systèmes de soutien psychosocial, étendre les services aux femmes et aux jeunes touchés par le conflit et renforcer les approches tenant compte des traumatismes au sein des réseaux de la société civile. Ce travail concrétise nos engagements en faveur de la non-violence, de la dignité humaine et d'un relèvement mené localement, garantissant que les communautés puissent reconstruire non seulement leurs institutions, mais aussi la confiance et la sécurité émotionnelle.
Dans tous nos programmes, qu'il s'agisse de soutenir le dialogue dans des communautés divisées, d'aider les mouvements à coordonner leur stratégie ou de conseiller les gouvernements sur la gouvernance participative, notre objectif est le même : cultiver des réseaux résilients de personnes et d'institutions capables de faire face à l'incertitude sans recourir à la répression ou à la violence. Nous travaillons délibérément dans tous les secteurs et avec toutes les identités, en réunissant des militants, des journalistes, des éducateurs, des artistes, des chefs d'entreprise et des responsables municipaux afin de résoudre les problèmes de manière collaborative.
Nos activités annuelles reflètent notre conviction fondamentale : une société est plus forte lorsque ses membres ont la possibilité de s'exprimer, d'agir et de disposer des outils nécessaires pour résoudre ensemble les conflits. Tout ce que nous faisons, de ResiliencyPlus à Arts4Resilience, en passant par la guérison centrée sur les survivants et la réforme de la gouvernance, est conçu pour protéger et élargir cet espace civique.

Que pensez-vous de la politique américaine actuelle sous Donald Trump-nous dirigeons-nous vers la guerre ou l'impérialisme-et que fait PartnersGlobal à ce moment-là ?

J'ai travaillé à l'intérieur de systèmes autoritaires actifs. Le schéma est familier : susciter la méfiance à l'égard des institutions, affaiblir les contrôles et les équilibres, inonder l'espace d'information de faussetés et de chaos, et épuiser le public jusqu'à ce que les gens cessent de réclamer leurs droits. Il ne s'agit pas d'une observation partisane, mais d'une méthode bien documentée d'érosion de la démocratie que les observateurs ont suivie dans le monde entier. En fait, des évaluations indépendantes font état d'un déclin mondial de la liberté sur plusieurs années, marqué par des attaques contre l'Etat de droit, des pressions sur les médias et l'administration électorale, et une désinformation qui sape la confiance du public. Ici, aux Etats-Unis, l'environnement politique depuis janvier 2025 comprend des mesures exécutives radicales qui ont interrompu puis supprimé des pans entiers de l'aide étrangère, perturbant les programmes de santé, d'éducation et de droits dans le monde entier et infligeant de graves chocs opérationnels aux personnes chargées de la mise en œuvre dans la société civile. Quelles que soient les opinions politiques, la méthode et la rapidité de ces actions ont eu des conséquences prévisibles sur l'espace civique, et l'ampleur des suppressions et des interruptions de service a été largement documentée. De mon point de vue, l'économie politique au sens large reflète également une inclinaison malsaine : des choix politiques qui privilégient les plus puissants tout en exposant les plus vulnérables. Ce déséquilibre se manifeste lorsque les protections sociales s'affaiblissent, lorsque les organisations civiques sont supprimées ou délégitimées et lorsque les communautés marginalisées supportent les coûts les plus lourds.
J'ai observé ce phénomène à l'étranger et je le reconnais chez nous. Notre réponse est donc pratique, et non personnelle. Chez PartnersGlobal, nous misons sur la résilience civique : nous appliquons notre cadre ResiliencyPlus pour aider les organisations à anticiper, résister et contrer ces tactiques en renforçant leur capacité d'adaptation, leur conscience situationnelle, leur compétence narrative, leur connectivité, leur sens des affaires, leur légitimité et leur éthique de résilience. Nous documentons et partageons des outils d'évaluation des risques, de sécurité numérique et de réputation, de diversification des revenus et de création de coalitions, car la fragmentation est l'alliée des autoritaires et l'unité est l'infrastructure démocratique. Franchement, nous aurions dû appliquer chez nous les mêmes outils de prévention que ceux que nous avons utilisés à l'étranger. Parce que les Etats-Unis ne se sont pas préparés, mus par un sentiment d'exceptionnalisme américain et une fausse conviction que "cela n'arrivera jamais ici", la société civile est mal préparée et n'est pas encore unifiée. C'est la tâche qui nous attend : rétablir la confiance, créer des liens entre les différents secteurs, recentrer l'Etat de droit et la dignité humaine, et veiller à ce que tous les Américains, en particulier les plus vulnérables, aient accès à des services et puissent faire entendre leur voix. L'autoritarisme mise sur notre épuisement ; notre réponse doit être la résilience, la solidarité et la pratique quotidienne de la démocratie.

Que faites-vous pour apporter la paix et l'harmonie dans des endroits comme l'Ukraine, le Congo, le Nigeria, la Palestine-Israël, le Soudan, le Cameroun, l'Iran et d'autres ?

Nous continuons à soutenir les entrepreneurs de paix locaux et les activistes civiques dans tous les secteurs. Dans les régions touchées par les conflits, nous renforçons la programmation sensible aux conflits, les approches tenant compte des traumatismes et les mesures de protection pour le personnel et les bénévoles. Nous facilitons les échanges d'apprentissage régionaux afin que les tactiques qui fonctionnent dans un endroit puissent être adaptées ailleurs, et nous soutenons les réseaux de leadership féminin, les cohortes de jeunes, les dialogues sur la sécurité communautaire et les partenariats avec le secteur de la justice. L'objectif est l'appropriation locale et la résilience organisationnelle.

En tant que Partners Global ou en tant que défenseuse des droits humains, quelle est votre position ou que pensez-vous de la guerre ou de l'agression entre les Etats-Unis et l'Iran ? Quel est l'impact de cette situation sur la paix mondiale et les démocraties ?

Les tensions croissantes entre les Etats-Unis et l'Iran sont très préoccupantes car elles montrent à quelle vitesse une confrontation géopolitique peut mettre en péril la stabilité mondiale. L'escalade entre des Etats puissants augmente le risque d'un conflit plus large, affaiblit la coopération internationale et détourne l'attention et les ressources du travail urgent de renforcement des institutions démocratiques et de protection des droits de l'homme. Dans le même temps, il est important de parler honnêtement du moment présent. Les actions de l'actuelle administration américaine ont contribué à un climat d'unilatéralisme que de nombreux alliés et partenaires de longue date trouvent troublant.
Les décisions qui écartent la diplomatie, diminuent le respect des normes internationales et réduisent le soutien à la coopération multilatérale rendent le monde plus instable, et non pas moins. Ce qui se passe au niveau national est tout aussi préoccupant. Lorsque les gouvernements traitent les organisations de la société civile comme des adversaires, restreignent les libertés ou réduisent fortement les investissements publics dans le secteur social, ils affaiblissent l'un des piliers les plus importants de la démocratie. La société civile - organisations indépendantes, dirigeants communautaires, journalistes et défenseurs des droits de l'homme - joue un rôle essentiel en obligeant le pouvoir à rendre des comptes et en veillant à ce que les citoyens aient leur mot à dire dans l'organisation de leur société. Pendant de nombreuses années, les défenseurs de la démocratie et de la paix ont averti que la démocratie devait être activement défendue. On ne peut pas supposer qu'elle perdure simplement parce que les institutions ont semblé solides à un moment donné. Aux Etats-Unis, un sentiment d'exception a parfois conduit les décideurs politiques et les donateurs à croire que la résilience démocratique était garantie. En conséquence, les appels à investir davantage dans la protection de l'espace civique, le renforcement de l'Etat de droit et le soutien aux institutions démocratiques ont souvent été accueillis avec un sentiment d'urgence insuffisant.
Aujourd'hui, nous sommes témoins des conséquences de cette complaisance. Lorsque les normes démocratiques sont affaiblies dans des pays qui les ont longtemps défendues au niveau international, cela ne nuit pas seulement aux citoyens dans leur pays, mais cela ternit également la crédibilité à l'étranger et rend plus difficile la défense des valeurs démocratiques au niveau mondial. Pour ceux d'entre nous qui travaillent aux côtés des dirigeants de la société civile dans le monde entier, ce moment renforce une vérité simple mais puissante : la démocratie doit être défendue et renouvelée par chaque génération. La paix, les droits de l'homme et l'Etat de droit dépendent des citoyens, des institutions et des partenaires internationaux qui sont prêts à les défendre- même lorsque c'est difficile, et surtout lorsque cela dérange.

Au vu de l'instabilité mondiale, pensez-vous que le monde retrouvera la paix ?

La paix est une pratique, pas une ligne d'arrivée. J'ai vu cette pratique de près, qu'il s'agisse de dirigeants de la société civile en Asie centrale qui ont continué à servir sous surveillance, de femmes saoudiennes qui ont créé des entreprises, acquis des compétences et fait entendre leur voix dans des environnements contraignants ou d'enfants soldats rapatriés au Burundi qui ont été réintégrés dans des communautés qui les approchaient avec méfiance et crainte. Lorsque les communautés disposent d'organisations résilientes, elles peuvent désamorcer les tensions, protéger les personnes vulnérables et rétablir la confiance après les chocs. C'est exactement ce que ResiliencyPlus les aide à faire-alors oui, j'ai bon espoir.

Comment la population américaine en général perçoit-elle Trump et son administration, étant donné que les Etats-Unis sont diversifiés ?

Il n'y a pas un seul point de vue américain. Il y a de nombreuses opinions, façonnées par l'identité, la géographie et l'expérience vécue. Une démocratie saine n'exige pas l'unanimité ; elle nécessite des canaux légitimes pour exprimer son désaccord, s'organiser et demander des comptes aux institutions. Notre rôle est de protéger ces canaux en renforçant les organisations de la société civile qui promeuvent la participation, le dialogue et les droits au-delà des différences.

Comment utilisez-vous l'art, la musique et la littérature pour promouvoir la démocratie, la justice et la résilience ?

La culture n'est pas cosmétique-c'est l'infrastructure de l'appartenance. Par le biais de programmes communautaires et de notre série de podcasts Resilient Conversations, nous collaborons avec des artistes et des organisateurs culturels pour susciter l'empathie, modifier les récits et ouvrir des voies non violentes. En associant le travail culturel à l'organisation et à la politique, la prise de conscience se transforme en changement durable. En pratique, cela signifie du théâtre communautaire pour faire émerger des valeurs communes, des récits visuels pour humaniser "l'autre" et de la musique qui renforce l'identité et l'espoir.

Publiez-vous des revues, des magazines ou de la presse pour éduquer les communautés ?

Nous publions régulièrement des cadres, des outils, des études de cas et des fiches d'apprentissage, et nous animons le podcast Resilient Conversations. Nous nous associons également à des chercheurs pour des études d'apprentissage indépendantes afin de documenter ce qui aide les organisations à devenir plus résilientes sous la pression - le tout conçu pour être immédiatement utile aux OSC de petite et moyenne taille.

L'activisme, l'art et les mouvements de la société civile peuvent-ils transformer les communautés ?

Oui ! Lorsque l'activisme mobilise les gens, que l'art modifie les récits et que la société civile fournit une structure, les communautés se transforment de manière durable. Depuis les années 1990 en Europe centrale et orientale jusqu'aux crises complexes d'aujourd'hui, nous avons investi dans des entrepreneurs de la paix par le biais d'investissements à impact social (soutien à l'amorçage + développement organisationnel + accompagnement). C'est plus lent que les projets à effet rapide, mais cela dure-  et c'est l'endurance qui compte.

Notre publication inclut également l'humanité et les questions culturelles, pouvez-vous également nous dire quel est votre plat préféré, je veux dire en termes de nourriture, de boisson ou autre, vous êtes libre d'élargir votre réponse de la manière qui vous semble satisfaisante?

L'un des aliments les plus significatifs pour moi est quelque chose de très simple : le pain. A travers les cultures et les continents, le pain se présente sous de nombreuses formes : baguette, tortilla, fufu, chorek, pita, lavash et d'innombrables autres. Malgré leurs différences, ils partagent tous quelque chose de profondément humain. 
Le pain est la nourriture que nous brisons ensemble. Dans de nombreux endroits où j'ai travaillé, l'acte de rompre le pain est plus qu'une simple nourriture. C'est une invitation à s'asseoir, à converser, à écouter et à partager des histoires. Autour du pain, les gens échangent des idées, goûtent à des traditions familières et reconnaissent une histoire commune qui va au-delà des frontières politiques ou des différences culturelles. Ce simple geste - rompre le pain ensemble - nous rappelle que l'humanité a des origines et des besoins communs.
Il est humble, rassasiant, familier et destiné à être partagé. D'une certaine manière, il reflète l'esprit même de la construction de la paix : rassembler les gens autour d'une même table, reconnaître ce que nous avons en commun et créer un espace de dialogue où la compréhension peut commencer.

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