إنه فصل الصيف في شمال العالم (وهو فصل الشتاء في جنوبه)، وخلال شهر أغسطس تجمع مجلة Literatur.Review كل هذه القصص معًا، وتنشر قصصًا لم تترجم أو لم تنشر من قبل من شمال عالمنا وجنوبه.

مارتن إغبيلووغبي هو مؤلف مجموعة قصصية بعنوان "الانتظار" (لوبين وكلاينر، 2020) و"السيد سعيد ومطرقة الله وقصص أخرى" (أيبيا، 2012). ظهرت كتاباته في عدد من المجموعات القصصية مثل "دبوس غونجون" (مختارات جائزة كاين 2014)، و"ممرات أفريقيا" (2015) الصادرة عن مؤسسة القلم الأمريكية، و"كل الأشياء الجيدة من حولنا" (أيبيا، 2016)، و"ليترو #162: الحياة الأدبية الراقية (2017)، و"بين الأجيال" (2020)، و"وميض عند الغروب" (2021)، و"أصوات تغني خلف الحجاب" (2022). كان مارتن هو المحرر المكلف بتحرير مختارات "المرونة": مجموعة قصصية (2021)، كما شارك في تحرير مختارات من القصص القصيرة "البحر أغرق السمك" (2018) بالإضافة إلى مختارات شعرية "انظر أين ذهبت لتجلس" (ويلي، 2010) و"حسب المصادر" (ويلي، 2015). وهو مؤسس مشارك ومدير مشروع الكتاب في غانا، ومدير مشروع الكتاب في غانا، ومدير مهرجان با جيا! مهرجان أدبي في أكرا. كما يقدم البرنامج الإذاعي "مشروع الكتاب" على إذاعة سيتي إف إم. وهو محاضر في قسم الفيزياء، جامعة غانا، ليغون.

كان كيه يركن سيارته ببطء الى جانب الطريق حين انطلقت سيارة هوندا كروستور واصطدمت بسيارته الكورولا. تابع بسيارته إلى حيث اراد ان يركنها ونزل منها. كانت سائقة سيارة الكروستور تتحدث على هاتفها. استغرق الأمر بضع دقائق، لكنها فتحت الباب أخيراً وخرجت. في هذه الأثناء، تفقد كيه الأضرار:  انبعاج طفيف في باب السائق الجانبي من سيارته. يمكنه التعايش مع ذلك. بينما جانب واحد من المصد الأمامي لسيارة كروستور قد انخلع. 

"لقد اصطدمت سيارتك بسيارتي"! قالت المرأة وهي تقف بالقرب من سيارتها وعلى بعد عدة أقدام من كيه. كانت صغيرة الحجم، نحيفة، مرتفعة بكعب عالٍ، وترتدي جينزاً مطاطياً وبلوزة مزركشة ونظارة وردية ذات أبعاد مضحكة إلى حد ما. شعرها أفرو متموّج مثل شعر مغني السول الأمريكي في الستينيات.

كان من الواضح تمامًا أن روايتها للحادثة لم تكن صحيحة. في أفضل الأحوال، كان الأمر أكثر دقة من ذلك - فقد اصطدمت إحدى السيارتين بالأخرى، وفي هذه الحالة يمكن القول إنها كانت تنعطف في النقطة العمياء.

أجابها: "أعتقد أنك كنتِ تنعطفين"، فأجابت: "لا"، ورفعت هاتفها لإجراء مكالمة أخرى. قالت في الهاتف: "لقد اصطدم بمصد سيارتي". "والآن أفسده" استمعت باهتمام على الهاتف، ثم أغلقته، وقالت لكيه مرة أخرى: "لقد تلف."

كان الطرف الأيمن من المصد قد سقط وكان هناك شرخ في البلاستيك فوق مصباح الضباب. كان من الصعب تصديق أن كل هذا قد حدث الآن.

كانت الساعة 2:30 بعد الظهر في أكرا في شهر أبريل وكان الجو حارّاً، مشرقاً ورطباً. ألقت أوراق الأشجار، الضعيفة في الهواء الساكن، بظلالها الضاغطة على الشارع. كافح "كيه"، الذي كان قد وصل بالفعل إلى أقصى حدود صبره بسبب سلسلة مفاجئة من الأحداث المجهدة، للحفاظ على هدوئه. ولدهشته، نجح في ذلك.

سأل: "ألم يكن هناك أي ضرر سابق؟ 

"أنا في غانا لبضعة أسابيع وأريد بيع سيارتي. عدا عن ذلك ما هذا؟ إنه شيء صغير.". كانت هادئة، ولكن لم يكن من الصعب معرفة أنها كانت تحاول معاملته كمغفّل.  

كانا في شارع هادئ في شرق ليغون، تصطف على جانبيه المطاعم وأماكن الغداء والمقاهي والمحلات التجارية الصغيرة وغيرها من المؤسسات الحضرية. كان هذا هو مكان كيه المعتاد لتناول الغداء، وكان المكان المفضل أيضًا للمهنيين من الطبقة المتوسطة في المكاتب القريبة.

كان كيه قد خصّص خمس عشرة دقيقة لتناول الغداء، وقد مضت منها أربع دقائق بالفعل. أربع دقائق أخرى وينتهي الغداء. كان يتساءل عن أفضل طريقة لإنهاء هذه المسألة التي وجدها غير ضرورية تمامًا ومضيعة لعينة للوقت.

خرج رجلان من المطعم، ولاحظا المشهد، وسأل أحدهما:

"كل شيء تحت السيطرة؟ " 

" لقد صدم سيارتي"، قالت المرأة وتابعت "والان  أصبح المصد تالفاً.
 "أوه يا رجل"، التفت الرجل إلى "كيه" وقال: "هذه الأشياء تحدث كما تعلم. آسف يا صديقي." ثم غادر الرجلان. 

وكان كيه غاضبًا. في المقام الأول، لم يكن لدى المرأة أي دليل على أنه كان الطرف المعتدي. في الواقع، كانت الحقائق تشير إلى عكس ذلك. وبالتالي كان الأمر افتراءً بالفعل، لتستمر في الإعلان عن أنه صدم سيارتها، وأن المصد قد أفسد، إضافة إلى أن الحالة السابقة للمصد كانت مجهولة بالنسبة له.

وكان هناك الكثير مما يشغل باله، وآخر ما كان يريده هو أن يتدرب على هذا النوع من الأمور. وكان عليه اللحاق برحلة طيران في غضون ثماني ساعات.

"إذًا ماذا ستفعل حيال ذلك؟ "أنا ممرضة في فنلندا. جئت إلى هنا لبضعة أسابيع، وأريد بيع هذه السيارة قبل أن أذهب. إذا لم يتم إصلاحها، فإن قيمتها ستنخفض."

ما الذي كانت تعنيه بقولها: "ماذا كان سيفعل حيال ذلك؟ لماذا أصبحت مشكلته فجأة؟ ولماذا يهتم بظروفها، وهي فكرت أن تخبره تلك الامور عن نفسها؟ لكنه كان مسافراً أيضاً إلى هلسنكي. كانت مصادفة مثيرة للاهتمام، ولكن ما علاقة ذلك بأي شيء؟

كان سيغادر أكرا الليلة، مع توقف في أمستردام، وسيكون في هلسنكي يوم الأربعاء. وكان من المقرر أن يقدم عرضًا تسويقيًا صباح الخميس.

وما الذي كان سيقول لها؟

كان بإمكانهم أن يحضروا الشرطة بالطبع. وشركة التأمين.

وقال: "يبدو أن هذا شيء يجب أن يهتم به موظفو التأمين". لم يكن يريد أن يدخل في مساومة لتحديد من كان على حق أو على خطأ ومتى وكيف وما إذا كان هناك في الواقع ضرر سابق. نظر إلى ساعته. بقيت ثماني دقائق. كان عليه الآن أن يذهب بدون غداء.

" سيطلبون تقريراً من الشرطة. وهذا سيستغرق وقتاً. وقد قمت بتحريك سيارتك. كان يجب أن تترك السيارة في مكانها حتى نلتقط صوراً"

"يا إلهي، فكر كيه، كان عليَّ أن أخرج من باب الراكب حينها.

"وقلت لك يجب أن أعود إلى فنلندا بعد عدة أيام. لا أستطيع الانتظار. أخبرني ماذا تريد أن تفعل." ثم عادت إلى الهاتف. تكلمت: "الرجل يقول شركة التأمين"، ثم أنصتت وهزت رأسها وأغلقت الخط، ثم قالت: "التأمين سيضيع الوقت". "إذن..."

ومضت في ذهنه صورة له وهو يقفز عليها ويخنقها حتى الموت، وسرعان ما تخلص منها.

"لديك بطاقتي..."، ثم بحث في محفظته وقدم البطاقة البيضاء الصغيرة. "خذي رقم سيارتي، دعينا نتحدث عن هذا..."

"لا"، قالت. "على أي حال، لا يمكنني تحريك السيارة."

كان مذهولاً. "لماذا لا تستطيعين تحريك السيارة؟"

ووضعت يدها اليمنى على نظارتها الشمسية المصممة ورفعتها قليلاً.

"لأن المصدّ مضروب."

فأقسم تحت أنفاسه. وأعاد الصورة مرة أخرى. كانت أربع دقائق هي كل ما تبقى من استراحة الغداء. عليه العودة إلى المنزل للاستعداد لرحلته. عليه أن يتوقف عن كل هذه الحماقات.

"هل لديك ميكانيكي..."

"أنا لا أعيش هنا."

لماذا لم يتابع قيادة سيارته بعيداً؟ إذ بيته في الارجاء ولن يلاحظ أحد شيئا. ثم ان  المرأة كانت غريبة.

ذهب إلى السيارة، ورفع حافة المصد وأعاده إلى مكانه لكن ما لبث ان تدلى من الجهة الاخرى.   فقالت المرأة: "لا يمكن إصلاحها بهذه الطريقة"، فأجابها: "يمكنك قيادتها الآن"، فأصرّت المرأة: "يجب إصلاحها". "يجب استبدال المصد. أريد بيع هذه السيارة. خذها إلى ساحة هوندا "

قال أخيرًا: "لا". "خذيها أنت إلى ساحة هوندا واحصلي على الفاتورة. يجب أن أذهب. خذي بطاقتي."

وفي تلك اللحظة دخل صاحب المطعم من المدخل وتوجه إليهما. كان مهاجرًا تركيًا، نحيفًا وذا شعر خفيف. كان سلوكه متحفظًا مثل سلوك كيه.

سأل "هل كل شيء على ما يرام؟ أنتظر كيه كي تنهي المرأة جملة اتهاماتها، ثم قال: "يجب أن أذهب الآن، لكن يمكنها أن تأخذ بطاقتي ونحل هذا الأمر". التفت "كيه" إلى المرأة قائلاً. "هذا هو المالك هنا، وهو يعرفني. أنا زبون دائم."

"كيف تحل هذا الأمر؟"

"التأمين"، أجاب "كيه". 

لا ! أجابت.

كان كيه قد تجاوز الوقت بدقيقتين. فدفع البطاقة في يد التركي وسار إلى سيارته.

شهقت المرأة وصرخت قائلة: "هاي أنت؟ لكنه كان قد ابتعد. لم تتبعه.

سيجارة
لقد تعثر في حركة المرور بعد حوالي عشر دقائق. أكد له تطبيق الخريطة، عندما تحقق من ذلك، أنه أفضل طريق رغم الازدحام المروري. انطلق، ثم توقف، ثم انطلق، ثم توقف، ثم انطلق، ثم انطلق، ثم توقف، ثم زحف نحو الجسر السفلي، ثم قاد السيارة ليتصل بطريق سبينتكس ثم إلى عقارات ريجيمانويل. كان عليه حزم حقائبه، التي كان قد تركها للحظة الأخيرة، وظلت اللحظة الأخيرة تزحف حتى حان موعد المغادرة...

وصل إلى المنزل قبيل الساعة الرابعة عصراً وتوجه مباشرة إلى غرفة نومه، التي كانت في حالة من الفوضى بسبب محاولة حزم حقائبه في الليلة السابقة. لم يكن بحاجة إلا إلى حقيبة صغيرة - كان يسافر دائمًا خفيفًا وكان يسافر لبضعة أيام فقط على أي حال. سترة ثقيلة، وجاكيت، وقميصين، وزوجين من السراويل، وبنطلون جينز - وكان يجب كيّها. إلى طاولة الكي. الأحذية والنعال وأدوات النظافة.

حاسوبه المحمول. كان عليه أن يتأكد من أن العروض محفوظة بالفعل على الكمبيوتر وأن سلامة الملفات سليمة، كل ما يحتاجه (efie fuɔ) وكل ذلك. كان الاجتماع في هلسنكي بالغ الأهمية للعمل. وبالحديث عن ذلك، كان شريكه في العمل ومدير شركتهم التكنولوجية الناشئة قد مُنع من الحصول على تأشيرة دخول إلى فنلندا، وقد ألقى باللائمة مباشرة على مسؤول قنصلي في السفارة، وهو رجل قصير القامة عنيد يرتدي نظارات مربعة الشكل وتفوح منه رائحة القهوة. كان نينسين، شريكه، قد اتصل بعد ظهر يوم الجمعة حاملاً الأخبار السيئة. "كيه،" قال نينسين، "لم أحصل على التأشيرة اللعينة. كل شيء يعتمد عليك الآن."

كانت تلك الضربة الثانية التي تلقاها "كيه" في ذلك الأسبوع.

كانت الضربة الأولى قد تلقاها بعد ظهر يوم الخميس، عندما اضطر إلى الإسراع إلى المستشفى العسكري 37 لمقابلة صديقه المحتضر. كان فريدي صديقه العزيز لسنوات عديدة، على الرغم من وجود أكثر من عشرين عامًا بين عمريهما. كان طاهياً سابقاً، وقد كرس حياته العملية كلها لتلبية الأذواق المرهفة لكبار الشخصيات في المجتمع، وقد جمع ثروة طائلة واعتزل الحياة الهادئة.

ولكن لسوء الحظ، تعرض فريدي للدغة كوبرا بينما كان يسترخي مع الجعة في حديقته بعد الغداء.

ما هي التفاصيل؟ هل كان فريدي غافلاً ربما عندما سقطت الأفعى من شجرة النخيل التي جلس تحتها؟ أو هل زحف الثعبان على غفلة منه؟ ولكن أي ثعبان قد يخطئ في اعتبار كتلة فريدي الضخمة فريسة له، إلا إذا كان، كما ألمح أفراد الأسرة فيما بعد - إلا إذا كان قد تم إرساله؟

على أية حال، صرخ فريدي من الألم عند اللدغة، مما أثار قلق خادم المنزل الذي خرج  إلى الحديقة، في الوقت المناسب تماماً ليرى الثعبان يتحرك بسرعة عائداً إلى داخل غابة النخيل. كان فريدي قد تعرض للدغة في فخذه الأيمن الذي كان يمسكه الآن بكلتا يديه وهو يعوي ويصرخ "آه، آه، آه، آه، آه، آه". ولذلك، ضاعت عدة دقائق ثمينة بينما كان يسحب فريدي إلى سيارة أجرة وينطلق مسرعًا إلى المستشفى، حيث تسبب الحادث العجيب في أزمة صغيرة.

-- لدغة ثعبان؟ في لابون، أكرا هنا؟ من بين كل الأماكن! 
أي نوع من الثعابين؟ يجب أن نعرف. 
-- لم أرها جيداً

-- لكن هل رأيتها على الإطلاق؟ 
-- عندما كانت تهرب

-- ما لونها؟ 
أسود

-- أوه مامبا؟ هل لدينا مصل المامبا؟ نانسي ليس لدينا أي مصل مضاد للسموم. احقنها بمحلول ملحي اتصل بالطبيب على الفور. 
-- كان لها رقبة صفراء. 
-- إيسي انظر إلى جوجل ثعبان أسود الرقبة الصفراء. 
-- أيها السادة انظروا إلى الصورة هل كانت هكذا؟ 
-- نعم. 
-- أوه كوبرا البصق! عيسي هل لدينا مصل الكوبرا؟ 
-- ليس لدينا أي مصل مضاد للسموم. 
-- هل أنت متأكد؟ يجب أن نسأل. اتصل بالمخازن! هل اتصلت بالطبيب؟

عندما وصل كيه إلى المستشفى بعد ساعة كان فريدي في جناح الطوارئ، في السرير مع خط وريدي في ذراعه. لم يكن يبدو بحالة جيدة على الإطلاق. كان بالكاد يستطيع التحرك وكان يضع قناع الأكسجين.

قال الطبيب لـ كيه في غرفة المعاينة: "أخشى أنه لن ينجو". "لم يصل مضاد السموم بعد. من العجيب أنه لا يزال يتنفس. لم تساعد الجعة كثيرًا."

وبحلول المساء كان فريدي قد مات. كان ذلك يوم الخميس.

لم ينم كيه بشكل جيد منذ ذلك الحين. وبما أنه كان الشخص الذي كان في المستشفى وقت الوفاة، فقد أصبح الشخص الرئيسي الذي يمكن الاتصال به من قبل عائلة فريدي، التي بدت أكثر من سعيدة بتحويل مسؤولية التوثيق والأمور الأخرى إليه. كان هاتفه يرن باستمرار طوال الليل. هذا التحول غير المعقول للأحداث جعل العديد من أفراد العائلة يريدون الحصول على التفاصيل مباشرة من كيه، وهو ما لم يقبلوه بأي حال من الأحوال. صرخ البعض في وجه كيه، وقال بعضهم: هذا لا يمكن أن يكون صحيحًا، وقال آخرون: إن الأفعى أُرسلت، لكنهم لم يقولوا من قِبل من. وهذا يعني أن كيه كان عليه أن يقدم عرضه التقديمي بالإضافة إلى ذلك، ولذا كان عليهم قضاء عطلة نهاية الأسبوع في مراجعة العروض التقديمية والرموز والتطبيق وخطة العمل - كان الأمر مرهقًا للغاية. وبالإضافة إلى ذلك، كان كيه في حالة حداد.

يُحسب للممرضة الفنلندية أنها اتصلت مرة واحدة فقط، وكان ذلك لتقول: "كيف يمكنك أن تغادر هكذا، أنت لست رجلًا نبيلًا على الإطلاق. لقد أرسلنا السيارة إلى شركة هوندا بليس وسنرسل لك الفاتورة."

لم يستطع كيه أن يتفاعل بشكل كامل. سأل: "لماذا سترسلون لي الفاتورة؟" أجابت: "لأنك أعطيتني بطاقتك". قال "كيه": "سنرى بشأن ذلك".

ردت الممرضة: "المستقبل حامل".

أغلق "كيه" الخط. حتى ذلك الحين، بدا أن الجنون كان يشع من الهاتف وأغلقه لبعض الوقت.

وبحلول الساعة 6:15 مساءً، كان كيه مستعدًا للمغادرة إلى المطار. كان يرتدي قميصًا أزرق فاتحًا وبنطلونًا أسود مفصلًا وحذاءً رياضيًا من جلد السويدي. اتصل بوالدته وأطلعها على آخر أخبار الرحلة، وتمنّت له التوفيق وطلبت رؤيته عند عودته.

اتصل بأوبر، وقدّر أن يستغرق ساعة ونصف الساعة على الأقل في زحمة سبنتيكس اللعينة قبل أن يصل إلى المطار، وجلس على الشرفة يدخن بينما كان ينتظر الدقائق العشر قبل وصولها. كانت السجائر من ماركة سجائر المنثول من مصر - هدية من المرحوم فريدي - وكانت رائعة جداً في نكهتها. أضافت النقوش العربية على العلبة مزيدًا من الغموض إلى غموض الأمر كله، والتفّ الدخان العطري حول رأسه.

وصلت سيارة الأوبر بعد الساعة 6:20 مساءً، واعتقد كيه أنه سيكون محظوظًا للوصول إلى المطار قبل الساعة 8:00 مساءً. كانت الرحلة المتجهة إلى هلسنكي عبر أمستردام ستقلع في الساعة 10:00 مساءً، وكان عليه أن ينهي إجراءات السفر بحلول الساعة 8:00 مساءً. لن يتمكن حقاً من الحصول على أي طعام. ربما على متن الطائرة. لم يكن التوقف لمدة ساعة واحدة في الساعة الرابعة صباحاً في أمستردام يعد بأي شيء أكثر أهمية من القهوة والمعجنات. كان سيظل جائعاً حتى يصل إلى وجهته.
كان سباقاً خلال إنهاء إجراءات السفر. في الواقع، كان عليه أن يركض إلى صالة المغادرة أيضًا، مما أضاع عليه الوقت لأنه تم إيقافه فور دخوله واستجوابه وتفتيشه. ثم كان سباقاً خلال إنهاء إجراءات السفر. نظرت إليه المضيفة بقليل من التعاطف، ثم قامت بتسجيل دخوله. "سألته: "هل لديك أي أمتعة؟ قال "سآخذ هذه معي"، مشيراً إلى حقيبته المحمولة. قامت بوزنها. 8.5 كجم. نظرت إليه. ابتسم باقتضاب. ناولته تذكرته. "رحلة سعيدة". كان آخر راكب في الرحلة. وعندما غادر بدأت في المغادرة هي أيضاً.

كان نداء الصعود إلى الطائرة يرن عبر مكبرات الصوت بينما كان يشق طريقه عبر الفحص الأمني، وكان قد وصل للتو إلى صالة المغادرة عندما أُطلق النداء الأخير للصعود إلى الطائرة. كان الركاب الآخرون في الطابور أمامه بالفعل. انضم إليهم، ومسح العرق عن جبينه للمرة الألف.

بدأت الإضاءة القاسية تؤذي عينيه، وبدأ أزيز مكيف الهواء الخافت فجأة يضايقه أيضًا، بعد أن أصبح الآن ثابتًا. بدا الناس في الطابور في حاجة إلى النوم. كانت الساعة في النهاية تقترب من العاشرة مساءً. في الواقع كانت 9:28 مساءً.

كان هناك شريط إخباري على التلفاز - صور لطائرات مقاتلة تقلع. كان شريط الأخبار يقول شيئًا مثل "طائرات F-15s تُقلع..."

وتحرّك الطابور.

ثلاثة أشخاص آخرون حتى جاء دوره. يبدو أن بعض الركاب في صالة المغادرة كانوا يولون اهتمامًا شديدًا للشاشة، لكن "كيه" لم يكن منزعجًا حقًا. فقد أراد الصعود على متن الطائرة والجلوس. حتى أن المقعد الضيق في الدرجة الاقتصادية سيكون راحة مرحباً بها بعد توتر الأيام القليلة الماضية. ربما كان بإمكانه أن ينام، لكن ذلك لم يكن يجدي نفعاً معه أبداً عندما كان يطير. كانت هناك منصة، سوداء ومهيبة، مع شعار متلألئ منقوش في المقدمة. كان هناك رجل أبيض سمين يرتدي زيًا عسكريًا خلف الميكروفون. بدا صارمًا. لم يستطع كيه التعرف عليه في اللقطة. قال الشريط: "... أحداث مقلقة في الساعات القليلة الماضية. الرئيس يؤكد على "الحل الصلب"..."

كان دوره. قامت المرأتان اللتان كانتا في الكاونتر بفحص سريع لوثائقه وتم تسليمه بطاقة مروره مع ابتسامة و"استمتع برحلتك". تبع الآخرين إلى أسفل الدرج ثم إلى الخارج.

كان المطر الخفيف يتساقط والقطرات تتساقط على وجهه. وجد كيه هذا الأمر منعشًا للغاية. تم إدخالهم إلى الحافلة المنتظرة، التي أقلعت على الفور بسرعة.

لف بذراعه العمود وثبت نفسه بينما كانت الحافلة تنطلق بسرعة على مدرج المطار.

كانت طائرة كبيرة - طائرة 737 - أنيقة ولامعة تحت المطر، في مشهد كامل بينما كانت الحافلة تندفع في منعطف واسع مقتربة من الطائرة. كان منظرًا جميلًا - شعر "كيه" بالتوتر في داخله وهو ينظر إليها. أخذ نفساً عميقاً وانفرجت قبضته على الحقيبة قليلاً.

كان مقعده على النافذة إلى اليسار. زلق حقيبته تحت مقعده وثبت حزام مقعده على الفور. استند إلى الخلف وأغمض عينيه. كانت المقصورة في حالة من الاضطراب وأراد أن يتجاهل كل شيء.

كان هناك محادثة مثيرة للاهتمام تدور خلفه، جرت بنبرات منخفضة محسوبة.

"البسالة في الحرب..." "... في الميزان... لا قيمة لها..." "لقد نسينا الحرب العالمية الثانية..." "لا يمكن التغاضي عن الفظائع..." "لقد تم نسف سفينة في المحيط الهادئ... أسابيع في البحار المفتوحة..."

لم يستطع متابعة المحادثة بشكل صحيح، وإلى جانب ذلك جاء صوت مكبر الصوت وأرسل الطيار تحياته. ارتفع صوت المحركات. كان احتساء الجعة بعد منتصف الليل أثناء الانطلاق بسرعة 700 كم/ساعة أمراً مقبولاً جداً بالنسبة لـ"كيه". ومع ذلك كان الويسكي مفضلاً إلى حد كبير.

بدأت المقصورة تهدأ في الليل، وكان معظم الركاب يحاولون الاستراحة براحة تامة. كان عدد قليل من الناس يقرأون. كان أحدهم في الجانب الآخر من الممر مشغولاً بفيديو الملاحة.

أخذ كيه رشفة أخرى، وعندما سقطت الظلال على جانبه من المقصورة كانت فكرته الأولى أن البيرة لا يمكن أن تكون بهذه القوة. تعالت الصيحات، وانطلقت صيحات بذيئة بلغات معروفة وغير معروفة، ودعوات للمسيح والله وأم الرب، وانفجار جلجلاني سرعان ما خمد لأسباب غير معروفة، ولكن لم يتحرك أحد - كان الجميع يبدو ثابتًا في مقاعدهم، أو واقفين في مكانهم، إن كانوا واقفين على أقدامهم.

ثبتت الطائرة في مكانها وحلّقت...

وقد أضاءت من الأسفل، كانت السحابة تتصاعد إلى أعلى، تتصاعد، تتلألأ بالبرق، ثم بدأ البريق على الأرض يخفت، بثبات، بثبات...

كان كيه قد أخفض رأسه بشكل غريزي وغطى عينيه، ولكن حتى ذلك الحين كان الدم في عروق يديه يتوهج في عينيه، وكان ظل العظام أشعة سينية وهمية...

ولكن في لحظات قليلة بدأ السطوع يتضاءل، وفتح كيه عينيه فرأى من خلال النوافذ اليمنى رأس رعد الموت المشتعل، مدمر العوالم....

كانت الطائرة لا تزال تطير، بسلاسة إلى حد ما، بالنظر إلى كل ما كان يحدث، وبالنظر إلى الذعر المكتوم الآن على متنها، والصدمة المطلقة لكل ذلك...

كان كيه، الذي بدا الآن سيد مشاعره على ما يبدو، قد أفرغ العلبة وفتح أخرى، ونظر إلى الأمور من وجهة نظر الطيارين. كم من الوقت قبل أن تصطدم موجة الصدمة بالطائرة، وهل ستنجو من الاهتزاز والاهتزاز والاهتزاز والتخبط، وهل سيكون من المناسب الصعود ولو فوق سقف الخدمة إلى حيث الهواء أرق، أم أنه من الأفضل الابتعاد عن مركز الزلزال وتجنب التعرض للارتطام أم أنه من الأفضل البقاء على مسارها، وهو المسار الوحيد الذي لديه تصريح من البرج... وهل كان هذا الخيار الثلاثي هو الاحتمال الوحيد. كانت معظم الصرخات قد تلاشت، ولكن كان هناك بكاء وأنين لا عزاء له في جميع أنحاء المقصورة، وصوت التقيؤ من وقت لآخر.

هذا هو قبطانكم يتحدث [غير مسموع].