إن حقيقة أن الحمقى والخدم أكثر حكمة من الملوك والأباطرة هي فكرة واعدة في الأدب والمسرح. استخدم شكسبير هذه الفرضية لكتابة تعقيدات كوميدية ومشاهد سخيفة.

بيرسيفال ايفرت | جيمس | هانسر | 336 صفحة | 26 يورو

يتظاهر Huckleberry Finn بموته ويهرب من المنزل لأنه لم يعد يريد أن يتعذب على يد والده الوحشي المدمن على الكحول. لقد هرب العبد جيم حتى لا ينفصل عن أهله ويباع. عندما يلتقي الاثنان بالصدفة، يقرران الهروب معًا على طول نهر المسيسيبي إلى الحرية. العبد مشتبه به بقتل الصبي. هذا معروف حتى الآن.

مارك توين | مغامرات هاكلبري فين | كلاسيكيات البطريق كلوثبوند | 393 صفحة | 15.39 يورو

لقد قرأت أجيال من الشباب حول العالم قصة مارك توين، وتمنت أن يتمكنوا من صيد الأسماك، والشواء حول نار المخيم، والنوم في خيمة بنوها بأنفسهم. كما تمنوا أن يتمكنوا من قراءة المزيد من هذه الكتب الجذابة التي من شأنها أن تساعدهم على نسيان حياتهم المدرسية اليومية الكئيبة. لأن Huckleberry Finn مثير وممتع وبالتالي يلتهم بسرعة كبيرة.

بل إن رواية جيمس إيفريت أكثر إثارة، ولحسن الحظ، أطول، وتتقدم ببطء أكثر من المعتاد عند قراءتها. ببساطة لأن عيونك تدمع من الضحك. من المضحك بشكل مدمر أن العبد اللطيف، الخاضع، الساذج جيم هو مجرد دور يلعبه جيمس حتى لا يشعر البيض بالتهديد منه. في الواقع، إنه رجل واثق وذكي يمكنه القراءة والكتابة ويتحدث الإنجليزية بطلاقة. كما يتحدث العبيد الآخرون بطريقة لا تشوبها شائبة وبطريقة مثقفة. فقط عندما يستمع اليهم الابيض فإنهم  يعمدون التكلم برطانة بدائية.

كلما تعلمت أكثر عن الحياة والعنصرية في الولايات المتحدة في ذلك الوقت، كلما اضطررت إلى ترك الكتاب جانبًا. هذه المرة ليس بسبب الضحك، بل لأن الرحمة والغضب يستدعيان الدموع في عينيك.
الهروب هو الخلاص الوحيد بالنسبة لجميس. إذا تم القبض عليه، فسيتم إعدامه أو شنقه من أقرب شجرة أو كليهما. بالنسبة لهاك، الهروب هو مغامرة مثيرة. إذا تم القبض عليه، عليه أن يعود إلى منزله.

لكن جيمس هي أكثر من مجرد رواية عن حب الحرية والعنصرية القاتلة والصداقة غير العادية بين صبي أبيض ورجل أسود. إن التجارب واللقاءات مع المزارعين والتجار والمسافرين والصيادين والعبيد تخلق صورة مؤلمة وحادة للولايات المتحدة في وقت قريب من الحرب الأهلية بين الولايات الجنوبية والشمالية.

عندما ينقذ جيمس وهاك رجلين أبيضين من حشد متعطش للدماء، يجدان نفسيهما في خطر شديد. يتظاهر الابيضان بأنهما من النبلاء الأوروبيين، الدوق الانجليزي، والملك الحقيقي لفرنسا. إنهما يعملان أيضًا كممثلين، ومعالجين بالإيمان، وقرصانين سابقين، وراويي قصص... أي شيء يمكنك من خلاله ترفيه الناس وإبهارهم والتلاعب بهم من أجل الحصول على المال من جيوبهم. وبدلاً من أن يشعرا بالامتنان لجيمس وهاك، يجبر الدوق والملك المفترضان رجال الإنقاذ على المشاركة في عملية الاحتيال التالية.

ونظراً للشخصيات السيئة لهذين الشريرين، فضلاً عن ضحاياهما، الذين يفضلون أن يتم خداعهم بدلاً من التفكير بأنفسهم، يتبادر إلى الذهن ارتباط مثير للقلق: تظهر الولايات المتحدة في القرن التاسع عشر أوجه تشابه مع أمريكا اليوم ومع سياستها الحالية. التطور هنا ليس سوى فكرة هامشية.

الفكرة الرئيسية في الرواية هي مصير جيمس ومصير صديقه الشاب هاك. إن الطريقة التي تروي بها بيرسيفال إيفريت قصتها حتى النهاية هي في نفس الوقت واضحة ومذهلة ورائعة ولا ينبغي الكشف عنها هنا.