Mbizo Chirasha es el fundador del Premio Writing Ukraine y artista afiliado a la UNESCO-RILA. Ha disfrutado de becas y residencias en Alemania, Estados Unidos, Zambia, Ghana, Tanzania y Suecia. Edita y comisaria varias plataformas literarias, entre ellas Time of the Poet Republic y Brave Voices. Autor de A Letter to the President, sus obras aparecen en más de 200 revistas de todo el mundo, entre ellas The Evergreen Review, Poetry London y FemAsia Magazine.

Mbizo Chirasha: ¿Quién es Daniel Naawenkangua Abukuri? ¿Desde cuándo escribe?

Daniel Naawenkangua Abukuri: Soy un poeta y prosista ghanés. Mis obras abordan temas como el duelo, la resiliencia, la memoria y la búsqueda de la pertenencia, y a menudo se centran en las vidas y las identidades negras.
Empecé a escribir cuando tenía siete años. En aquella época, el dibujo y la narración de historias eran para mí dos cosas inseparables. Sentía que cada dibujo que hacía quedaba incompleto sin palabras, así que empecé a añadir comentarios, a inventar historias y a construir pequeños mundos en torno a mis dibujos. Como estudiante de primera generación, la escritura se convirtió también en una forma de entender la vida. Aprendí de todo lo que pude encontrar: libritos de microrrelatos, anime, relatos cortos y conversaciones.
Mirando atrás, esos primeros actos de creación me enseñaron algo que aún hoy sigue guiando mi trabajo: que el lenguaje puede transmitir tanto la imaginación como la experiencia vivida, y que incluso la vida cotidiana puede convertirse en poesía.

¿Cuántos libros o relatos ha publicado hasta ahora y qué acogida han tenido estas obras en su país?

Mis poemas y relatos se han publicado, o se publicarán próximamente, en numerosas revistas literarias internacionales y regionales, entre ellas Transition Magazine, The Malahat Review, Colorado Review, Orion Magazine, Protean Magazine, Flash Fiction Magazine y muchas otras.
Mi obra ha sido reconocida con nominaciones a los premios Pushcart, Best of the Net y Best Microfiction, así como con galardones como el African Writers Award y el Poetry Archive Now Wordview 2025.
En Ghana, la acogida ha sido profundamente gratificante, especialmente entre los lectores más jóvenes, que me dicen que mi obra da voz a emociones y experiencias que llevan mucho tiempo guardando pero que les costaba expresar. Mi trayectoria literaria comenzó con el apoyo de mis compañeros de la Universidad de Ghana y, hoy, como becario de la Obsidian Foundation, espero que mis obras contribuyan a vincular las tradiciones literarias con los debates contemporáneos.

¿Cuáles son tus áreas temáticas literarias?

Mi obra se centra en las experiencias vitales de las personas negras y otras comunidades marginadas. Me interesan temas como la resiliencia, la identidad, la pertenencia, el duelo, el desarraigo y la supervivencia, pero también los pequeños placeres, el humor y la creatividad que alimentan la vida cotidiana.
Tanto en la poesía como en la novela, vuelvo a abordar cuestiones relacionadas con la memoria, la herencia y el legado del colonialismo y la desigualdad. Al mismo tiempo, quiero rendir homenaje a la imaginación, la cultura y las voces negras que se resisten al olvido. Gran parte de mis escritos parten de momentos cotidianos y se preguntan qué verdades más amplias pueden contener.

¿Es un escritor polifacético, o solo escribe relatos cortos?

Me gusta pensar que todo escritor es, en el fondo, un escritor polifacético. La mayoría de nosotros nos centramos simplemente en un ámbito para preservar nuestra cordura.
Yo escribo tanto poesía como novela. La poesía me permite destilar la emoción, el ritmo y la memoria en momentos intensos, mientras que la novela me da espacio para construir mundos y pasar tiempo con los personajes. Juntos, ambos géneros me permiten abordar temas recurrentes como la identidad, la resiliencia y el sentido de pertenencia desde diferentes ángulos.

¿Cómo está la industria editorial en su país?

La industria editorial en Ghana está creciendo, aunque sigue enfrentándose a retos importantes. Las oportunidades de publicación siguen siendo limitadas, la distribución puede resultar difícil y la cultura de la lectura aún se encuentra en fase de desarrollo en algunas zonas.
A veces, ser escritor aquí es un poco como plantar semillas en un terreno pedregoso. Sin embargo, también hay algo emocionante en el panorama literario. La comunidad literaria está llena de vida y dinamismo, y busca constantemente nuevas voces. Hay mucha esperanza, un poco de caos y una fuerte sensación de que están empezando a suceder cosas importantes.

Ya has dado a entender que te interesas por temas como el racismo, la justicia social, la igualdad de género y los derechos humanos, ¿en qué consiste exactamente?

Mi obra rara vez es política en un sentido explícito, pero se preocupa profundamente por cuestiones como la dignidad, la identidad y la condición humana.
Abordo temas como la equidad racial y la justicia social centrándome en vidas de personas a las que a menudo se ignora. A través de la poesía y la prosa, intento capturar experiencias que con frecuencia son silenciadas, simplificadas o relegadas a los márgenes.
Como becario de la Obsidian Foundation, considero la escritura como una forma de activismo silencioso, que reafirma el valor de la historia y la imaginación de las personas negras, así como la legitimidad de nuestra vida emocional.

¿Cómo se valora o se trata a los escritores y artistas en su país?

En Ghana se respeta a los escritores y artistas, aunque a menudo de forma más discreta que celebrada públicamente. El reconocimiento y el apoyo pueden parecer a veces esquivos, sobre todo fuera de los círculos literarios.
Aun así, el aprecio por la literatura y las artes va en aumento. Cada vez más personas están empezando a reconocer que el papel de los escritores no se limita únicamente a producir libros, sino que contribuyen a dar forma a la cultura, a preservar la memoria y, de vez en cuando, a provocar un poco de caos y un agradable revuelo por el camino.

¿Existen en su país espacios que promuevan la creatividad, las artes literarias, los libros y la escritura?

Sí. Ghana cuenta con varias organizaciones que apoyan de forma activa a los escritores y la cultura literaria, entre ellas el Writers Project of Ghana, la Asociación de Escritores de Ghana, el Centro Ama Ata Aidoo de Escritura Creativa y Creatives GH.
Estas plataformas ofrecen oportunidades de orientación, colaboración y desarrollo creativo. También espero poder contribuir a este ecosistema en el futuro organizando talleres y programas de orientación, y creando redes para escritores noveles.

¿Ha asistido alguna vez a festivales literarios, programas de becas y ferias del libro? ¿Cómo ha sido su experiencia?

Sí, y esas experiencias han sido inestimables. Los festivales literarios, los talleres y los programas de becas me han permitido conectar con mentores, compañeros escritores y lectores de diferentes partes del mundo.
También me han ayudado a ver mi trabajo como parte de un diálogo mucho más amplio. Más allá de los beneficios profesionales, hay algo especial en estar en una sala llena de personas que hablan un mismo idioma extraño y maravilloso: el de los relatos y la poesía.
 

¿Cuántos premios o reconocimientos ha recibido desde que comenzó su andadura en el ámbito de las artes literarias y la escritura?

He tenido la suerte de recibir numerosos premios a lo largo de los años. Recientemente, he ganado el Poetry Archive Now Wordview 2025 y el African Writers Award. También fui finalista del Adinkra Poetry Prize 2025 y preseleccionado para el Renard Press Poetry Prize.
Además, mi obra ha sido nominada para el Pushcart Prize, Best of the Net, Best Microfiction y el Premio de Poesía BREW. Otro hito importante fue mi selección como becario de la Obsidian Foundation, lo que me brindó valiosas oportunidades de crecimiento y de conexión con la comunidad.

¿Cuál es su plato o comida favorita?

Mi comida favorita sin duda es el Tuo Zaafi (TZ). Hay algo increíblemente reconfortante en la consistencia suave y pastosa de este plato básico elaborado con harina de maíz o mijo, sobre todo cuando se sirve al estilo tradicional. Lo disfruto aún más cuando va acompañado de una colorida sopa de Ayoyo (hoja de yute) y de un rico y picante guiso de tomate. Para mí, no se trata solo de la deliciosa combinación de texturas y sabores; es un plato que representa la esencia de la cocina del norte de Ghana y que siempre me recuerda a mi hogar. También me gustan el waakye y el sobolo, una bebida refrescante elaborada con hojas de hibisco. La cultura gastronómica de Ghana gira en torno a la familia y la comunidad. Compartir comidas con familiares, amigos e invitados es una parte importante de la vida cotidiana y de las ocasiones especiales. En toda África, la comida varía de una región a otra, reflejando diferentes culturas, historias e ingredientes locales. La comida es mucho más que un simple alimento: une a las personas y expresa afecto y pertenencia.

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