Mbizo Chirasha est le fondateur du Writing Ukraine Prize et un artiste affilié à l'UNESCO-RILA. Il a bénéficié de bourses et effectué des résidences en Allemagne, aux États-Unis, en Zambie, au Ghana, en Tanzanie et en Suède. Il édite et anime plusieurs plateformes littéraires, notamment Time of the Poet Republic et Brave Voices. Auteur de A Letter to the President, ses œuvres sont publiées dans plus de 200 revues à travers le monde, notamment The Evergreen Review, Poetry London et FemAsia Magazine.

Mbizo Chirasha : Qui est Daniel Naawenkangua Abukuri, et depuis combien de temps écris-tu ?

Daniel Naawenkangua Abukuri : Je suis un poète et prosateur ghanéen dont l’œuvre explore le deuil, la résilience, la mémoire et la quête d’appartenance, en mettant souvent l’accent sur les vies et les identités noires.
J’ai commencé à écrire à l’âge de sept ans. À l’époque, le dessin et la narration étaient indissociables pour moi. Chaque dessin que je réalisais me semblait inachevé sans mots, alors j’ai commencé à ajouter des légendes, à inventer des histoires et à construire de petits mondes autour de mes dessins. En tant qu’étudiant de première génération, l’écriture est également devenue un moyen de comprendre la vie. J’ai appris de tout ce que je pouvais trouver : recueils de micro-nouvelles, anime, nouvelles, conversations.
Avec le recul, ces premiers actes de création m’ont appris quelque chose qui guide encore mon travail aujourd’hui : que le langage peut contenir à la fois l’imagination et l’expérience vécue, et que même la vie ordinaire peut devenir poésie.

Combien de livres ou d’histoires as-tu publiés jusqu’à présent et comment sont-ils accueillis dans ton pays ?

Mes poèmes et mes récits ont été publiés, ou sont sur le point de l’être, dans de nombreuses revues littéraires internationales et régionales, notamment Transition Magazine, The Malahat Review, Colorado Review, Orion Magazine, Protean Magazine, Flash Fiction Magazine, et bien d’autres.
Mon travail a été récompensé par des nominations aux prix Pushcart, Best of the Net et Best Microfiction, ainsi que par des distinctions telles que l’African Writers Award et le Poetry Archive Now Wordview 2025.
Au Ghana, l’accueil a été très touchant, en particulier parmi les jeunes lecteurs qui me disent que mon travail donne une voix aux émotions et aux expériences qu’ils portent en eux depuis longtemps mais qu’ils avaient du mal à exprimer. Mon parcours littéraire a commencé grâce au soutien de mes camarades de l’Université du Ghana, et aujourd’hui, en tant que boursière de l’Obsidian Foundation, j’espère que mon travail contribue à relier la tradition littéraire aux débats contemporains.

Quels sont tes thèmes littéraires ?

Mon travail se concentre sur les expériences vécues par les personnes noires et d’autres communautés marginalisées. Je m’intéresse à la résilience, à l’identité, à l’appartenance, au deuil, au déplacement et à la survie, mais aussi aux petites joies, à l’humour et à la créativité qui soutiennent la vie quotidienne.
Que ce soit en poésie ou en fiction, je reviens sans cesse sur les questions de la mémoire, de l’héritage et des séquelles du colonialisme et des inégalités. En même temps, je souhaite célébrer l’imagination, la culture et les voix noires qui résistent à l’effacement. Une grande partie de mon écriture part de moments ordinaires et s’interroge sur les vérités plus larges qu’ils pourraient receler.

Es-tu un auteur qui aborde différents genres, ou écris-tu exclusivement des nouvelles ?

J’aime à penser que chaque écrivain est, au fond, un écrivain multigenre. La plupart d’entre nous se concentrent simplement sur un domaine pour préserver leur santé mentale.
Je travaille à la fois dans la poésie et la fiction. La poésie me permet de distiller l’émotion, le rythme et la mémoire en moments concentrés, tandis que la fiction m’offre l’espace nécessaire pour construire des mondes et passer du temps avec des personnages. Ensemble, elles me permettent d’aborder des thèmes récurrents tels que l’identité, la résilience et l’appartenance sous différents angles.

Comment se porte l'industrie du livre dans ton pays ?

L'industrie du livre au Ghana est en pleine croissance, même si elle reste confrontée à des défis importants. Les possibilités d'édition restent limitées, la distribution peut être difficile et la culture de la lecture est encore en développement dans certaines régions.
Parfois, être écrivain ici peut donner l’impression de semer des graines dans un sol rocailleux. Pourtant, la scène littéraire a aussi quelque chose de passionnant. La communauté des écrivains est dynamique, énergique et constamment à la recherche de nouvelles voix. Il y a beaucoup d’espoir, un peu de chaos et le sentiment fort que des choses importantes commencent à se produire.

Tu as déjà laissé entendre que tu t'intéressais à des sujets tels que le racisme, la justice sociale, l'égalité des sexes et les droits de l'homme. En quoi cela se traduit-il concrètement ?

Mon travail est rarement politique au sens strict, mais il est profondément préoccupé par les questions de dignité, d’identité et de condition humaine.
J'aborde des questions telles que l'équité raciale et la justice sociale en mettant en avant des vies souvent négligées. À travers la poésie et la prose, j’essaie de saisir des expériences qui sont souvent réduites au silence, simplifiées ou reléguées en marge.
En tant que boursière de l’Obsidian Foundation, je considère l’écriture comme une forme d’activisme discret — un activisme qui affirme la valeur des histoires noires, de l’imagination noire et de la légitimité de nos vies émotionnelles.

Comment les écrivains et les artistes sont-ils appréciés ou traités dans ton pays ?

Au Ghana, les écrivains et les artistes sont respectés, mais sont souvent célébrés de manière assez discrète, sans large exposition publique. La reconnaissance et le soutien peuvent parfois sembler fugaces, surtout en dehors des cercles littéraires.
Pourtant, l’appréciation de la littérature et des arts ne cesse de croître. De plus en plus de gens commencent à reconnaître que les écrivains ne se contentent pas de produire des livres. Ils contribuent à façonner la culture, à préserver la mémoire et, parfois, à semer en cours de route un peu de chaos lors des discussions autour d'un thé.

Existe-t-il dans ton pays des lieux qui promeuvent la créativité, les arts littéraires, les livres et l'écriture ?

Oui. Le Ghana compte plusieurs organisations qui soutiennent activement les écrivains et la culture littéraire, notamment le Writers Project of Ghana, la Association des écrivains du Ghana, le Centre Ama Ata Aidoo pour l'écriture créative et Creatives GH.
Ces espaces offrent des opportunités de mentorat, de collaboration et de développement créatif. J'espère également contribuer à cet écosystème à l'avenir en créant des ateliers, des programmes de mentorat et des réseaux pour les écrivains émergents.

As-tu déjà participé à des festivals littéraires, des programmes de bourses et des salons du livre ? Comment s'est passée ton expérience ?

Oui, et ces expériences ont été inestimables. Les festivals littéraires, les ateliers et les programmes de bourses m'ont permis d'entrer en contact avec des mentors, des collègues écrivains et des lecteurs de différentes parties du monde.
Ils m’ont également aidée à considérer mon travail comme s’inscrivant dans un dialogue beaucoup plus large. Au-delà des avantages professionnels, il y a quelque chose de spécial à se retrouver dans une salle remplie de personnes qui parlent toutes la même langue étrange et merveilleuse des histoires et des poèmes.

Combien de prix et de distinctions as-tu reçus depuis que tu t'es consacré à l'activisme littéraire et à l'écriture ?

J'ai eu la chance de recevoir plusieurs distinctions au fil des ans. Dernièrement, j'ai remporté le prix Poetry Archive Now Wordview 2025 et le 8e Prix des écrivains africains pour la poésie. J’ai également été finaliste du prix Adinkra de poésie 2025 et présélectionné pour le prix de poésie Renard Press.
Mon travail a en outre été nommé pour le prix Pushcart, le Best of the Net, le Best Microfiction et le BREW Poetry Award. Une autre étape importante a été ma sélection en tant que boursier de l’Obsidian Foundation, ce qui m’a offert de précieuses opportunités de développement et d’intégration dans la communauté.

Quel est ton plat ou repas préféré ?

Mon plat préféré est sans conteste le Tuo Zaafi (TZ). Il y a quelque chose d’incroyablement réconfortant dans la consistance moelleuse, semblable à de la pâte, de cet aliment essentiel à base de farine de maïs ou de millet, surtout lorsqu’il est servi à la manière traditionnelle. Je l’apprécie particulièrement lorsqu’il est accompagné d’une soupe Ayoyo (feuilles de jute) aux couleurs vives et d’un ragoût de tomates riche et épicé. Pour moi, ce n’est pas seulement une délicieuse combinaison de textures et de saveurs ; c’est un plat qui incarne le cœur culinaire du nord du Ghana et qui me rappelle toujours le goût de chez moi. J’apprécie également le waakye et le sobolo, une boisson rafraîchissante à base de feuilles d’hibiscus. La culture culinaire au Ghana est centrée sur la famille et la communauté. Partager des repas avec des proches, des amis et des invités est un élément important de la vie quotidienne et des occasions spéciales. À travers l’Afrique, la cuisine varie d’une région à l’autre, reflétant les différentes cultures, histoires et ingrédients locaux. Plus qu’un simple moyen de se nourrir, la nourriture rassemble les gens et exprime l’attention et le sentiment d’appartenance.

Ce texte vous a plu ? Alors soutenez notre travail de manière ponctuelle, mensuelle ou annuelle via l’un de nos abonnements !
Vous ne voulez plus manquer aucun texte sur Literatur.Review ? Alors inscrivez-vous ici !