Hein de Haas | Los mitos de la inmigración: 22 falsos mantras sobre el tema que más nos divide | Ediciones penísula | 

Cuando dejas a un lado el libro del sociólogo holandés y experto en migraciones Hein de Haas, te ocurre algo que pocas veces te pasa después de leer un libro: ves el mundo con otros ojos.

Esta nueva perspectiva comienza cuando lees las noticias por la mañana. Ya sea por la tarjeta de pago para inmigrantes que ya se ha implantado en algunos estados federales de Alemania para  evitar que los inmigrantes que allí viven transfieran ayudas públicas a sus países de origen, o el espanto del mundo occidental ante el gobierno golpista de Níger, que se ha aliado con Rusia y ahora permite que los inmigrantes del África subsahariana vuelvan a cruzar el Sáhara con destino a Europa.

Thomas Lux, Steffen Mau, Linus Westheuser | | Triggerpunkte - Konsens und Konflikt in der Gegenwartsgesellschaft | Suhrkamp Verlag | 540 páginas | 25 EUR

En circunstancias normales -es decir, sin haber leído antes el libro de Haas- estas noticias generarían en nuestra sociedad las reacciones habituales: los inmigrantes malversan el dinero de las ayudas que reciben por la benevolencia estatal y las envían a sus países de origen. Y lo que es peor, con la reapertura de la ruta del Níger, nos enfrentamos a una nueva oleada migratoria que probablemente amenace nuestra estabilidad económica y nuestra identidad cultural.

Incluso podrían sorprender a las personas con conocimientos de historia que al menos han oído hablar de la pobreza en Alemania a mediados del siglo XIX y de las oleadas de emigración a Sudamérica que se produjeron en aquella época, y quienes conserven en mente las vívidas imágenes de la excelente película de Edgar Reitz La otra patria  (2013), pueden empezar a preguntarse: ¿Acaso no es hoy mucho peor de lo que era antes?

No lo es. Y nunca lo ha sido. Para emitir esta tesis, Haas se basa en décadas de investigación propia y ajena, incorpora su investigación de campo en Marruecos así como la investigación de campo de otros científicos y se abre camino a través de 512 páginas de fácil lectura sobre la moral imperante, que se ha convertido en una destructora masiva de verdades fácticas, principalmente a través de la política populista y los grupos de presión.

En realidad, estos hechos parecen muy distintos a lo que los medios de comunicación y los políticos de todos los colores proclaman y reproducen una y otra vez. Es cierto que las crisis de los últimos años parecen dramáticas, con un aumento en el número de refugiados hasta alcanzar los  21,3 millones a finales de 2021 y, según Haas, 26,7 millones de refugiados en 2022 como consecuencia de la guerra en Ucrania. Sin embargo, a pesar de este aumento, la proporción de refugiados en la población mundial es la misma que a principios de la década de 1990. Y echando la vista atrás, el supuesto aumento del número de refugiados no es en realidad más que un producto de la estadística, porque en el pasado, escribe Haas, muchos países simplemente no se contabilizaban: en 1951, un año después de su fundación, ACNUR empezó a recopilar datos sobre refugiados, aunque sólo de 21 países. Cuantos más países se registraban -76 en 1970, 147 en 1990, 211 en 2010 y 216 en 2018-, mayor era el número de refugiados.

Haas ofrece información útil sobre cada mito popular, o tal vez deberíamos decir populista; y sobre el mito de una crisis mundial de refugiados, que ya ha sido citado extensamente más arriba, no sólo aporta pruebas de que no son las guerras y la opresión las que "causan" los inmigrantes, porque el mundo es más pacífico que nunca y es en las décadas de posguerra cuando las naciones occidentales han tenido que hacer frente a la llegada de un número significativamente mayor de refugiados , especialmente en Europa.

Más que las guerras, la opresión y los comparativamente pocos refugiados de las rutas ilegales, son los inmigrantes legales los que son significativos en términos numéricos, según Haas. Sin embargo, ambos grupos, ilegales y legales, responden por igual a un importante statu quo: la necesidad de trabajadores que tienen los países occidentales, ya que escasean en el mercado laboral.

Ronald Skeldon | Migration and Development: A Global Perspective | Routledge | 264 páginas | 44,06 EUR

Con mano ligera, Haas esboza este ejemplo paradigmático de disonancia cognitiva que puede encontrarse en casi todos los campos políticos, tanto entre los políticos conservadores de EE.UU. y Europa como entre los de la izquierda: oficialmente, se impone una dura política aislacionista, mientras que cada vez se relajan más las cláusulas de inmigración para no alterar el equilibrio económico, porque como Haas ha subrayado antes y una y otra vez, sin inmigración, nada funcionaría en este mundo. O, parafraseando el novedoso libro de Skeldon Migration and development (1997): necesitamos un nuevo paradigma que vea la migración no como la antítesis del desarrollo, sino como parte integrante del mismo.

Per Leo, Maximilian Steinbeis | Talking with Rights: A Guide | Edición Kindle | 183 páginas | 9,99 EUR

La complejidad con la que Haas lo explica es siempre asombrosa y deliciosa. Prácticamente cada capítulo se ofrece como munición casi perfecta para hablar con la derecha y tranquilizar a los asustados. Haas deja muy claro, por ejemplo, que una tarjeta de pago para inmigrantes y bloqueos cotidianos similares son básicamente una broma de mal gusto -no sólo porque se pueden violar fácilmente- sino sencillamente porque la inmigración no es una amenaza para el estado del bienestar, como afirma Haas con firmeza en el Mito 9. Según Haas, el impacto fiscal cambia a lo largo de la vida de un inmigrante y suelen seguir una forma de U: primero positivo, luego negativo y finalmente positivo de nuevo. Los recién llegados son contribuyentes netos, suelen ser jóvenes, tener trabajo, gozar de buena salud y no tener hijos. A medida que se establecen, se casan, tienen hijos y envejecen, pueden imponer más costes a la comunidad porque utilizan cada vez más servicios públicos, como escuelas y sanidad. Pero cuando sus hijos dejan la escuela y entran en el mercado laboral, el balance vuelve a ser positivo.

De igual modo, Haas pone fin al mito de la integración fallida, el peligro de las sociedades paralelas y el aumento de la delincuencia provocado por los inmigrantes, pero también desenmascara los argumentos del otro bando: que la inmigración es la panacea para la economía y la solución al envejecimiento de las sociedades en Occidente. Y, por supuesto, según Haas, el tráfico de seres humanos no es tanto la razón de la inmigración ilegal como una forma moderna de esclavitud y las campañas contra la trata de seres humanos tienden a perjudicar a los que ya están desfavorecidos porque criminalizar su trabajo, escribe Haas,  no les protege de los abusos de los empleadores, sino que perpetúa el círculo vicioso de la explotación y la estigmatización.

Siempre hay solapamientos temáticos, algunos capítulos podrían haberse fusionado con otros, el libro habría mantenido su potencia informativa incluso con cien páginas menos, pero precisamente los detalles, los hechos sorprendentes que Haas presenta con paciencia como en una letanía, son lo suficientemente valiosos como para no dejarse perturbar por esta exuberante abundancia. Y sobre todo -y esto es lo que hace que el libro de Haas sea tan valioso y básicamente imprescindible como lectura escolar- Haas muestra con la agudeza de un bisturí lo destructiva y populista que es nuestra cultura del debate, que contrapone a los hechos claros argumentaciones enrevesadas o simplemente ignorancia, impulsos agresivos o mentiras larvadas.

Es tan frustrante como inteligente, pero al final también reconforta, porque por muy miserables y cegadas por el neoliberalismo que estén nuestras sociedades occidentales, al final lo que prevalece son las personas y su propensión básica a emigrar, tanto hace cientos de años como hoy y mañana.