Hein de Haas | Migration - 22 mythes populaires et ce qui se cache vraiment derrière eux | S.. Fischer Verlag | 512 pages | 28 EUR

Lorsque l'on met de côté le livre du sociologue néerlandais et expert en migrations Hein de Haas, après l'avoir lu, il se produit quelque chose qui arrive très rarement après la lecture d'un livre : on commence à voir le monde d'un autre œil.

Cette nouvelle vision commence dès la lecture matinale des dernières nouvelles. Qu'il s'agisse de la carte de paiement pour migrants déjà introduite en Allemagne dans certains Länder, qui doit empêcher les migrants vivant ici de transférer leurs aides sociales dans leur pays d'origine, ou de l'effroi du monde occidental face au gouvernement putschiste du Niger, qui s'est allié à la Russie et laisse désormais les migrants d'Afrique subsaharienne traverser à nouveau le Sahara. Avec pour destination l'Europe.

Thomas Lux, Steffen Mau, Linus Westheuser | Triggerpunkte - Konsens und Konflikt in der Gegenwartsgesellschaft | Suhrkamp Verlag | 540 pages | 25 EUR

En temps normal - c'est-à-dire sans avoir préalablement lu le livre de Haas - ces nouvelles activeraient les réactions habituelles dans notre société : les migrants détournent les fonds d'aide qui leur sont octroyés avec la bienveillance de l'État et les envoient dans leur pays d'origine. Et pire encore : avec la réouverture de la route du Niger, une nouvelle vague migratoire se profile, susceptible de menacer notre stabilité économique et notre identité culturelle.

Même les personnes bien informées en histoire, qui ont au moins déjà entendu parler de la pauvreté en Allemagne au milieu du XIXe siècle et des vagues d'émigration de l'époque vers l'Amérique du Sud, et qui ont peut-être aussi en tête les images évocatrices du remarquable film de Edgar Reitz 'Die andere Heimat – Chronik einer Sehnsucht' (2013), pourraient commencer à s'interroger. N'est-il pas possible que la situation d'aujourd'hui soit finalement bien pire qu'autrefois ?

Ce n'est pas le cas. Et cela ne l'a jamais été. Pour étayer cette affirmation, Haas se base non seulement sur des décennies de sa propre recherche, mais aussi sur celles d'autres chercheurs, intégrant ses travaux de terrain au Maroc aussi bien que ceux d'autres scientifiques. Il se confronte, en 512 pages aisément digestibles, à la morale dominante qui, sous l'influence de la politique populiste et du lobbying, est devenue un facteur majeur d'érosion des vérités factuelles.

Ces faits diffèrent en effet considérablement de ce que les médias et politiciens de tous horizons annoncent et reproduisent continuellement. Certes, les crises des dernières années paraissent dramatiques, le nombre de réfugiés ayant augmenté à 21,3 millions fin 2021, et selon Haas, il y avait déjà 26,7 millions de réfugiés en 2022 à la suite de la guerre en Ukraine. Cependant, malgré cet accroissement numérique, la proportion des réfugiés dans la population mondiale est restée identique à celle du début des années 1990. Et en regardant plus loin dans le passé, l'augmentation présumée du nombre de réfugiés n'est en réalité qu'un artefact statistique, car par le passé, comme l'écrit Haas, de nombreux pays n'étaient tout simplement pas comptabilisés : en 1951, un an après sa fondation, le HCR a commencé à recueillir des données sur les réfugiés pour seulement 21 pays. À mesure que le nombre de pays inclus s'est élargi - 76 en 1970, 147 en 1990, 211 en 2010 et 216 en 2018 - le nombre de réfugiés recensés a augmenté.

Haas offre des analyses pertinentes pour chaque mythe populaire, ou devrait-on plutôt dire populiste. Concernant le mythe cité plus haut d'une crise mondiale des réfugiés, il ne se contente pas de fournir des preuves que les guerres et l'oppression ne sont pas les seules causes des flux migratoires. Il rappelle que le monde est aujourd'hui plus pacifique qu'il ne l'a jamais été et que, dans les décennies suivant la Seconde Guerre mondiale, les nations occidentales, et en particulier en Europe, ont dû accueillir bien plus de réfugiés.

Selon Haas, les guerres et l'oppression, ainsi que le nombre relativement faible de réfugiés empruntant des itinéraires illégaux, sont moins significatifs que les migrants légaux, qui sont bien plus nombreux. Toutefois, les deux groupes, qu'ils soient en situation irrégulière ou en règle, répondent de manière similaire à un aspect crucial de la situation actuelle : la demande de main-d'œuvre des pays occidentaux, qui manque sur leur marché du travail.

Ronald Skeldon | Migration and Development : A Global Perspective | Routledge | 264 pages | 44,06 EUR

Avec une finesse certaine, Haas dessine ce parfait exemple de dissonance cognitive que l'on trouve dans presque tous les milieux politiques, que ce soit parmi les politiciens conservateurs aux États-Unis et en Europe ou ceux qui s'identifient à la gauche : officiellement, une politique stricte de fermeture est décrétée, tandis qu'en coulisse, les clauses d'immigration sont progressivement assouplies pour ne pas déséquilibrer l'économie. Car, comme Haas le souligne à maintes reprises : sans immigration, le monde ne fonctionne pas et n'a jamais fonctionné. Ou pour le dire avec les mots de Skeldon dans son livre précurseur, Migration and Development (1997) : il est nécessaire d'adopter un nouveau paradigme qui ne voit pas la migration en opposition au développement, mais comme une partie intégrante de celui-ci.

Per Leo, Maximilian Steinbeis | Parler avec les droits : un guide | Kindle Edition | 183 pages | 9,99 EUR

La complexité que Haas démystifie est toujours surprenante et réjouissante. Presque chaque chapitre se présente comme une munition quasi parfaite pour dialoguer avec la droite et apaiser les craintes, Haas explique très clairement que des mesures telles que la carte de paiement pour les migrants et autres obstacles quotidiens similaires sont en réalité une farce – non seulement parce qu’elles peuvent être facilement contournées – mais aussi parce que l'immigration n'est tout simplement pas une menace pour l'État-providence, comme Haas le soutient fermement pour le mythe numéro 9. En effet, les effets fiscaux varient au cours de la vie d'un migrant et suivent généralement un schéma en U : d'abord positif, puis négatif, et finalement de nouveau positif. Les nouveaux arrivants sont des payeurs nets, généralement jeunes, employés, en bonne santé et sans enfants. Lorsqu'ils s'installent, se marient, ont des enfants et vieillissent, ils peuvent coûter davantage à la communauté en utilisant davantage les services publics comme l'éducation et les soins de santé. Cependant, lorsque leurs enfants terminent leurs études et entrent sur le marché du travail, la situation financière se redresse.

Avec la même assurance, Haas réfute la croyance d'une intégration ratée, le danger des sociétés parallèles et la hausse de la criminalité due aux migrants, tout en révélant aussi les failles des arguments adverses, notamment que l'immigration serait une solution miracle pour l'économie et remédierait au vieillissement des sociétés occidentales. Et bien entendu, Haas affirme que le trafic d'êtres humains n'est pas la cause de l'immigration illégale, pas plus que la traite des personnes n'est une forme moderne d'esclavage. Il souligne que les campagnes contre la traite nuisent davantage aux désavantagés en criminalisant leur travail, ce qui non seulement ne les protège pas contre l'exploitation par les employeurs mais entretient également le cycle de l'exploitation et de la stigmatisation.

Certainement, le livre présente des recoupements thématiques, et certains chapitres auraient pu fusionner avec d'autres, l'ouvrage aurait toujours été riche en informations même avec cent pages de moins. Toutefois, ce sont précisément les détails, la présentation surprenante des faits que Haas égrène avec patience et méthode, qui justifient cette profusion. Et plus important encore – ce qui fait la valeur du livre de Haas et le rend essentiel à tout cursus scolaire – c'est la manière dont il démontre, avec une précision chirurgicale, la nature destructrice et populiste de notre culture du débat, qui oppose à la clarté des faits des raisonnements embrouillés, de l'ignorance volontaire, de l'agressivité ou de véritables édifices de mensonges plaintifs.

C'est à la fois frustrant et perspicace, mais en fin de compte, cela reste consolant, car si nos sociétés occidentales peuvent agir de manière misérable et être frappées de cécité néolibérale, l'homme avec sa propension naturelle à migrer a toujours fini par prévaloir, il y a des centaines d'années, tout comme aujourd'hui et demain.