La mente humana es capaz de cualquier cosa. En ella se almacena todo, todo el pasado y todo el futuro. ¿Qué había, pues, en ese gruñido? ¿Alegría, miedo, tristeza, devoción, valor, furia? Imposible saberlo. Pero sin duda había verdad, una verdad desnuda, sin el manto del tiempo. 
- Joseph Conrad, El corazón de las tinieblas

La escritora, periodista, libretista y guionista flamenca Gaea Schoeter esboza lo que el lector puede esperar en las primeras páginas de su deslumbrante novela:  Joseph Conrad se menciona al principio y en la página 12, y también aparecen Hemingway y su nitro Express 577 de doble cañón.

Gaea Schoeter | Trofee | Zsolnay | 256 páginas | 24 EUR

Sin embargo, no nos encontramos ni en el pasado colonial de Bélgica, donde el polaco y más tarde inglés por elección Joseph Conrad recogió el material para su gran obra maestra Corazón de tinieblas como capitán de barco en el Congo, ni en una de las intrépidas cacerías de caza mayor de Hemingway. La novela de Schoeter se sitúa en el presente poscolonial, el aquí y el ahora. El acaudalado cazador de caza mayor Hunter White -el aparente carácter referencial del nombre se deconstruye más tarde tan maravillosamente como tantas otras cosas en esta novela- quiere abatir un rinoceronte y ha pagado mucho dinero para completar por fin el trofeo de los Cinco Grandes. Pero como ocurre tan a menudo en la vida, y más aún en cada cacería, algo sale mal. Para compensar la frustración de Hunter, su anfitrión Van Heeren le explica que los Cinco Grandes están pasados de moda y que en su lugar puede ir a por los Seis Grandes, que no significa otra cosa que cazar a un indígena, en este caso un miembro del grupo joisán asentado en la finca de caza de Van Heeren en Botsuana, a quienes en la época colonial se solía llamar "bosquimanos" porque pasaban la mayor parte de su vida de cazadores-recolectores en la "sabana". Desde entonces, numerosos estudios de campo realizados por etnólogos occidentales e indígenas han llevado a la necesaria diferenciación no sólo de los nombres, sino también de las complejísimas lenguas y estilos de vida de los pueblos san.

Heinz, Hans-Joachim; Keuthmann, Klaus (ed.); Vossen, Rainer (serie ed.) | Organización social de los !Kõ Bushmen | Rüdiger Köppe Verlag | 39,80 EUR

A este nivel de investigación, Schoeter escenifica sus encuentros entre el cazador blanco y los san y nada parece aquí folclorista o artificial sino, en el mejor de los casos impregnado de humor negro y de un ímpetu radical por inquietar al lector occidental-socializado con su moral de lujo. Utilizando el recurso narrativo de la focalización interna, Schoeter construye su historia fundamentalmente desde la perspectiva de Hunter. Esto incluye un alegato a favor de la caza, tan convincentemente ejecutado que probablemente inquietará profundamente a la mayoría de los lectores cuyo corazón lata por los animales, y digresiones sobre la historia de la caza, que rompen de inmediato la ironía inicial respecto al nombre de Hunter con una referencia al legendario cazador de caza mayor J.A. Hunter.

Schoeter expone de forma extremadamente sutil el hecho de que esta incertidumbre es sólo la primera de muchas es dispuesto. Aunque rápidamente surgen asociaciones con la serie coreana El juego del calamar y un montaje experimental similar sobre el asesinato instrumentalizado y legalizado de personas, Schoeter se toma el tiempo necesario para que su antihéroe esté mucho más matizado que los personajes esquemáticos de la serie de Netflix y para escenificar al mismo tiempo una ofensiva moral sin parangón en la que se ensalza la caza humana como una forma más óptima y sustanciosa de contribuir al desarrollo.

Esto puede sonar en principio un tanto exagerado, pero cualquiera que se preocupe por las políticas reiteradamente pseudopragmáticas y cínicas de desarrollo y de relaciones Norte-Sur de nuestros días sabe que no hay duda de que aquí también se pisan cadáveres y que los tiempos ingenuos de una película como Los dioses deben estar locos (1980), una historia similar sobre el encuentro entre los indígenas san y el mundo occidental, han terminado por fin.

Schoeter encuentra las imágenes adecuadas y una historia sólida, nunca demasiado cargada de diálogos, que sin piedad y siempre con cierta ironía llama la atención sobre el hecho de que la historia humana siempre está sujeta a un factor boomerang. Y que, al final, el aspirante a vencedor se convierte sin quererlo en permanente perdedor.