Souvenirs précieux
Bidhan Rebeiro est un écrivain bengali, un spécialiste du cinéma, un critique de cinéma, un réalisateur de documentaires et le directeur général de la plateforme de médias convergents Songbad Prokash. Il vit et travaille à Dhaka, au Bangladesh.
En février, Dhaka, au Bangladesh, se transforme en un paradis littéraire lorsque le Sohrawardy Udyan est occupé par la Foire du livre d'Ekushey. Imaginez : des stands colorés débordant de livres à perte de vue, une atmosphère vibrante et l'odeur de l'encre fraîche dans l'air. Alors que le printemps se déploie et que les feuilles tombent doucement, le coucou appelle, et les visiteurs déambulent main dans la main parmi les jeunes amateurs de livres portant des couronnes de fleurs.
La foire du livre témoigne de la profonde appréciation du Bangladesh pour la littérature. Organisée par la Bangla Academy, cette manifestation d'un mois, qui couvre une superficie impressionnante de 1,1 million de mètres carrés, accueille chaque année plus de 600 éditeurs et des dizaines de milliers de visiteurs.
Nommée "Ekushey Book Fair" en souvenir des martyrs de la langue de 1952, elle occupe une place particulière dans le cœur des Bangladais. Ekushey signifie "21e jour" en bangla. Le 21 février 1952, Rafiq, Salam, Barkat, Jabbar et de nombreux autres ont sacrifié leur vie en réclamant la reconnaissance du bengali comme langue officielle de l'État. Cet événement bouleversant a déclenché le mouvement d'indépendance du Pakistan oriental, qui a débouché sur la guerre de libération de 1971. Pour honorer la mémoire de ceux qui ont perdu la vie, la foire du livre d'Ekushey est aujourd'hui un symbole d'amour pour la langue maternelle.
Le thème officiel de la foire pour 2024, "Lire des livres, construire un pays, le Bangladesh de Bangabandhu", rend hommage à Sheikh Mujibur Rahman, père de la nation, affectueusement connu sous le nom de "Bangabandhu". Sa fille, Sheikh Hasina, est l'actuelle première ministre du Bangladesh. Elle en est à son cinquième mandat consécutif, ce qui fait d'elle la première ministre ayant exercé le plus longtemps dans l'histoire du Bangladesh. Compte tenu de son rôle influent, de nombreux livres sur Sheikh Hasina et Bangabandhu sont régulièrement publiés lors de la foire du livre. Il convient de noter que seule une poignée de ces livres est considérée comme substantielle et de grande qualité. Comme le veut la coutume, le Premier ministre Sheikh Hasina a présidé l'ouverture de la foire du livre le 1er février.
Foire du livre d'Ekushey @Office du tourisme du Bangladesh
Si la foire propose un éventail impressionnant de livres - en moyenne une centaine de nouveautés par jour -, tous ne sont pas des perles. La qualité des livres présentés, essentiellement de la poésie, des récits et des romans, peut varier. Toutefois, au cours de la dernière semaine, des lecteurs avisés passent au crible les sélections de livres : ces enseignants, chercheurs, écrivains et étudiants veillent à ce que la qualité l'emporte sur la quantité. Les familles affluent à la foire les vendredis et samedis, profitant des activités du "Shishu Prahar" (le temps des enfants). Pour les éditeurs, la foire est une aubaine, avec une moyenne d'environ 60 Crore bdt (environ un demi-million de dollars) de livres vendus au cours des cinq dernières années. L'emplacement central de la foire permet aux lecteurs de découvrir divers éditeurs, créant ainsi une destination littéraire unique. Cette année, la foire a fait l'objet de quelques critiques, notamment en ce qui concerne l'attribution des stands. Toutefois, l'ajout d'un métro a amélioré l'accessibilité, ce qui s'est traduit par un événement réussi en termes de nombre de visiteurs. Malheureusement, les ventes de livres n'ont pas été à la hauteur des attentes, ce qui a donné lieu à des discussions sur les améliorations potentielles à apporter à l'avenir.
Néanmoins, la foire du livre Ekushey reste un événement annuel très apprécié. Les amateurs de livres se réjouissent de pouvoir s'immerger dans un monde de littérature, tout en s'adonnant à l'"Adda" - une délicieuse tradition de bavardage avec des amis et des connaissances. Lorsque la foire s'est achevée le 2 mars, les amateurs de livres sont repartis avec non seulement leurs achats, mais aussi des souvenirs précieux d'un mois de célébration des livres, de la culture et de la communauté.