Recuerdos entrañables
El mes de febrero en Dhaka, Bangladesh, se convierte en un paraíso literario cuando el Sohrawardy Udyan es ocupado por la Feria del Libro Ekushey. Imagínense: bulliciosos puestos adornados con innumerables libros, ambiente animado y un aroma a impresión fresca que impregna el aire. Mientras la primavera se despliega y las hojas caen suavemente, el cuco canta y los visitantes deambulan entre jóvenes amantes de los libros que llevan anillos de flores y pasean cogidos de la mano.
Bidhan Rebeiro es un escritor bengalí, estudioso del cine, crítico cinematográfico, director de documentales y CEO de la plataforma de medios de convergencia Songbad Prokash. Vive y trabaja en Dhaka (Bangladesh).
La feria del libro es testimonio del profundo aprecio que Bangladesh siente por la literatura. Organizada por la Academia Bangla, este acontecimiento de un mes de duración, que ocupa una impresionante superficie de 1,1 millones de metros cuadrados, acoge anualmente a más de 600 editoriales y decenas de miles de visitantes.
Bautizada "Feria del Libro Ekushey" en recuerdo de los mártires de la lengua de 1952, ocupa un lugar especial en el corazón de los bangladesíes. Ekushey significa "21º día" en bengalí. El 21 de febrero de 1952, Rafiq, Salam, Barkat, Jabbar y muchos otros sacrificaron sus vidas por pedir el reconocimiento del bengalí como lengua oficial del Estado. Este estremecedor suceso desencadenó el movimiento independentista de Pakistán Oriental, que desembocó en la Guerra de Liberación de 1971. Para honrar la memoria de aquellos cuyas vidas se perdieron, la Feria del Libro Ekushey se celebra ahora como símbolo de amor por la lengua materna.
Feria del Libro Ekushey @Bangladesh Tourism Board
El tema oficial de la feria para 2024, "Leer libros, construir un país, el Bangladesh de Bangabandhu", rinde homenaje al jeque Mujibur Rahman, padre de la nación, conocido cariñosamente como 'Bangabandhu'. Su hija, Sheikh Hasina, es la actual Primera Ministra de Bangladesh. En su quinto mandato consecutivo, es la Primera Ministra que más tiempo lleva en el cargo en la historia de Bangladesh. Dado su influyente papel, durante la feria del libro se publican regularmente numerosos libros sobre Sheikh Hasina y Bangabandhu. Cabe señalar que sólo un puñado de estos libros se consideran significativos y de buena calidad. Como es habitual, la primera ministra Sheikh Hasina presidió la inauguración de la feria del libro el 1 de febrero.
Aunque la feria cuenta con una impresionante variedad de libros -con una media de 100 novedades diarias-, no todos son joyas. Son libros sobre todo de poesía, relatos y novelas, y la calidad puede variar. No obstante, durante la última semana, los lectores más exigentes examinan las selecciones de libros: estos profesores, investigadores, escritores y estudiantes se aseguran de que la calidad triunfe sobre la cantidad. Las familias acuden en masa a la feria los viernes y sábados, para disfrutar de las actividades del "Shishu Prahar" (Tiempo de los niños). Los padres, que acuden principalmente para pasar un día fuera, a menudo se marchan con uno o dos libros para sus hijos.
Para los editores, la feria es una bonanza, con una media de aproximadamente 60 crore BDT (alrededor de medio millón de dólares) en libros vendidos durante los últimos cinco años. Su céntrica ubicación permite a los lectores explorar diversas editoriales, creando un destino literario único. Este año, la feria se ha enfrentado a algunas críticas, sobre todo en relación con la asignación de casetas. Sin embargo, la incorporación del metro ha mejorado la accesibilidad, lo que se ha traducido en un éxito de visitantes. Desgraciadamente, las ventas de libros no han estado a la altura de las expectativas, lo que ha dado lugar a debates sobre posibles mejoras para el futuro.
En todo caso, la Feria del Libro Ekushey sigue siendo un acontecimiento anual muy apreciado. Los entusiastas de los libros disfrutan de la oportunidad de sumergirse en un mundo de literatura y participan en "Adda", la deliciosa tradición de charlar con amigos y conocidos. Cuando la feria llegó a su fin, el 2 de marzo, los amantes de los libros se marcharon no sólo con sus adquisiciones, sino también con los recuerdos de un mes de celebración de los libros, la cultura y la comunidad.