Laissée seule dans une villa enchantée par ses parents riches et toujours en déplacement professionnel, Cairo Sweet, 18 ans, aspire à s'échapper de sa vie provinciale maussade dans le Tennessee. Elle ne trouve refuge que dans la littérature, qui peut l'aider à tromper son ennui. Lorsqu'elle suit les cours de Jonathan Miller, le professeur d'anglais de son lycée, elle voit l'opportunité de changer enfin la donne. Encouragée par sa meilleure amie Winnie, qui s'intéresse elle-même au professeur de sport Boris Fillmore, Cairo cherche à attirer l'attention de Miller. Sa curiosité l'impressionne. Et il est d'autant plus étonné de découvrir chez elle sa propre œuvre littéraire de jeunesse, à laquelle il n'a jamais pu faire suivre un deuxième livre. Des conversations sur le pouvoir de l'écrit et les activités extrascolaires naissent une relation de proximité qui brise les tabous et qui est ébranlée par une nouvelle écrite par Cairo. (programmkino.de)