"Ce livre parcourt systématiquement les domaines fonctionnels de l'UE et examine, à l'aide d'exemples aux trois niveaux juridique, politique et culturel, les modèles de déroulement de ses processus de décision. Il montre que la tension interne de l'intégration européenne se traduit par une mécanique qui présente des régularités transcendant les problèmes : un transfert limité de pouvoir au niveau de l'Union est suivi de son décloisonnement. Cela entraîne à son tour une forte ambivalence des Etats et de leurs citoyens vis-à-vis de l'intégration.

On peut seulement gérer ces ambivalences, mais pas les éliminer. Car ce qui fait avancer l'européanisation entraîne des conflits avec la volonté d'affirmation nationale de nombreux Etats individuels, tandis qu'à l'inverse, cette volonté fait obstacle à un regroupement de l'Union en termes de politique de puissance. Dans cette situation, les remous de la politique mondiale obligent de plus en plus l'Europe à s'adapter à l'évolution de la situation. Si et comment l'Union européenne peut réussir à contrer l'irruption de la violence politique atavique et à endiguer la montée des forces populistes dans les pays membres, c'est aussi de cela qu'il est question dans cet inventaire perspicace de l'intégration européenne". (éditeur)