Ah, quand est-ce qu'on n'a plus envie de lâcher un livre pour enfants, parce que non seulement il est si agréable à toucher, à regarder, à sentir, mais aussi parce que chaque page est une petite révélation, parce que chacune des 48 pages est aussi surprenante que conciliante, tant visuellement que verbalement.

Dans le cas présent, cela tient bien sûr à de très nombreux facteurs.

Edition Orient

Ahmad Schauqi | Le perroquet rend le chien fou de rage | Edition Orient | 48 pages | 17,90 EUR

D'une part, il y a les vers originaux de Ahmad Schauqi, dont la Edition Orient s'est emparée pour les présenter dans une édition bilingue. Cela signifie donc aussi que ce bijou de livre se lit de droite à gauche, comme le veut l'original arabe. Cela ne devrait évidemment pas surprendre un adulte qui sait ce qu'il en est du sens de lecture arabe. Mais si vous lisez ce livre avec votre enfant de cinq, six, sept ou huit ans, vous ferez une nouvelle expérience, car vous comprendrez enfin qu'il existe dans le monde bien d'autres choses que l'alphabet latin

Ce sont des choses qui se lisent peut-être différemment, mais qui sont également familières. Car ce que le poète égyptien,Ahmad Schauqi (1868-1932), l'un des précurseurs de la poésie arabe moderne, raconte dans ses vers pour enfants, qui ressemblent à de petites fables, ce sont des histoires universelles qui caricaturent l'humain et le trop inhumain, tout en étant tout à fait politiquement présentes. 

Par exemple dans la première histoire, ou plutôt le premier long poème, sur le roi Corbeau et son serviteur Hilfmirweiter, dans lequel l'ignorance politique des dirigeants ne pourrait pas être mieux représentée et qui est en même temps une critique appropriée des distorsions politiques actuelles.

La présentation ludique et fabuleuse est amusante pour les enfants, mais elle est également profitable aux adultes, car les autres comptines finement ciselées et rythmées en dactyle et en jambus oscillent entre une connaissance amère et des conséquences conséquentes pour les fautes morales, qui ne démontrent certes pas la pédagogie noire d'un Struwwelpeter, mais son attitude d'humour noir. 

Et Wilhelm Busch, avec son corbeau Huckebein, transparaît justement dans l'histoire du corbeau de Schauqi, bien que ce dernier fasse preuve d'une plus grande sensibilité politique.

Mais toutes ces paraboles en rimes d'hommes et d'animaux fonctionnent encore mieux, comme chez Busch et le Struwwelpeter de Heinrich Hoffmann, grâce aux illustrations, réalisées dans ce cas par Said Baalbak, né en 1974 à Beyrouth, qui vit et travaille depuis 2002 à Berlin en tant qu'artiste indépendant. 

Les illustrations de la poésie d'Ahmad Schauqi ne sont toutefois pas typiques de la création artistique de Baalbak.  Il suffit de jeter un coup d'œil sur son site Internet et sur l'œuvre qui y est présentée pour s'en rendre compte. 

Les dessins colorés pour ce livre d'images et ses textes ont plutôt été réalisés en souvenir de l'enfance de Baalbak à Beyrouth pendant la guerre civile libanaise. Les écoles étaient fermées, le père instruisait les enfants du mieux qu'il pouvait et leur faisait également apprendre par cœur différents poèmes, dont les poèmes illustrés de Schauqi, ayant aidé Baalbak à apprendre grâce à l'association intelligente du texte et de l'image. 

Avec ce projet, Baalbak tente de transmettre cette expérience, ce qu'il parvient à faire de manière presque ludique grâce à la magnifique poésie de Schauqi et à la transposition vibrante, aussi tendre que sauvage, du haut arabe par Leonie Nückell. 

En même temps, il en résulte une œuvre globale de langue, de sens et d'images, à laquelle on ne peut que souhaiter de ne pas se limiter à la nomination pour le Prix spécial Nouveaux Talents du Prix allemand de la littérature pour la jeunesse.