لم يكن من الممكن أن يسير الأمر على ما يرام. فمن ناحية، كان هناك لاعب جديد، حيث إن الإمبراطورية الألمانية الناشئة لم تكن تمتلك أي مستعمرات خاصة بها قبل عام 1884. وفي ما يُعرف بـ مؤتمر الكونغو أو غرب إفريقيا 1884/85 الذي عُقد في برلين، قامت الدول الأوروبية بتقسيم إفريقيا فيما بينها. وكانت الإمبراطورية الألمانية قد أعلنت، حتى قبل انعقاد المؤتمر، مطالبتها بجنوب غرب إفريقيا، وأعلنت رسمياً أن أرض التاجر لودريتز منطقة خاضعة للحماية الألمانية. وكان ذلك بمثابة انطلاقة للسياسة الاستعمارية الألمانية، التي انتهت بهزيمة ألمانيا في الحرب العالمية الأولى.

لم تعد ألمانيا أبدًا بقوتها وثقتها بنفسها كما كانت في الفترة ما بين تأسيس الدولة القومية في 1870/71 وبداية الحرب العالمية الأولى. كانت هذه الأمة الثقافية العريقة قد لحقت بوتيرة سريعة بالدول التي سبقتها في التصنيع حتى قبل تأسيس الإمبراطورية، وأصبحت الآن في الصدارة العالمية في العديد من المجالات. كما أراد الألمان في السياسة الاستعمارية أن يعوضوا ما فاتهم حتى ذلك الحين. كانت البلاد تفيض بالقوة. «على العالم أن يتعافى بفضل الجوهر الألماني» كان شعارًا شائعًا. وكان هذا الشعار نسخة مُحَدَّثة من بيت شعر يروج للوحدة الوطنية كعلاج للتشرذم إلى دول فردية صغيرة في بعض الأحيان. وقد استُخدمت هذه العبارة، خلافًا لنية الشاعر إيمانويل غيبل، لتأكيد التفوق العام لألمانيا. وفي ظل ازدهار العنصرية لدى الأوروبيين في القرن التاسع عشر، كان تقييم الذات على أنها «الإنسان السائد» أمرًا عاديًا لا يُشكك فيه بالنسبة لكثير من الألمان.

في ناميبيا، التقى هؤلاء الألمان بأفارقة يتمتعون بثقة كبيرة بالنفس. كان الشمال يخضع لسيطرة أوفاهيريرو، الذين غزوا البلاد وسيطروا عليها في القرنين السادس عشر والسابع عشر، وكانوا فخورين بأنفسهم تبعًا لذلك. يتحدث ماتياس هاوسلر عن أنهم كانوا يتذكرون عصرًا ذهبيًّا. أما الجنوب، فقد سيطرت عليه مجموعات هربت من جنوب أفريقيا هربًا من اضطهاد البيض. وغالبًا ما كانوا من ذوي الأصول المختلطة، الذين كانوا يتحدثون اللغة الأفريكانية ويجيدون قراءتها وكتابتها. وكانوا يستخدمون الأسلحة النارية وعربات الثيران والعلاقات التجارية الدولية. وقد دخلت هذه المجموعات، التي تُعرف باسم «أورلان»، البلاد قبل الاستعمار بصفتها أمراء حرب وفرسان لصوص ونهابين، واندمجت مع مرور الوقت مع سكان الناما المحليين. وتنافس الأوفاهيريرو والناما على مناطق الرعي الخصبة في وسط ناميبيا، وكان كل منهما يسرق ماشية الآخر.

يكتب ماتياس هاوسلر عن هاتين المجموعتين العرقيتين: 

واجه الألمان هذا المزيج، حيث استولوا على أراضي الأفارقة، ولم يعتبروهم كائنات مستقلة، وحرموا الخاضعين لهم من أي ثقافة أو حضارة. وكان المستوطنون ينظرون إليهم على أنهم فريسة سهلة. كان بإمكان أي شخص أبيض أن يطلق النار على أفريقي دون أن يُحاسب على ذلك. وفي نهاية المطاف، فاض الكيل. «الموت أفضل من الاستمرار في العيش هكذا» كان الشعار الذي رفع به شعب الأوفاهيريرو أولاً راية المقاومة ضد عنف الألمان. وانضم شعب الناما إلى الحرب بعد بضعة أشهر. كان ذلك في عام 1904.

ماتياس هاوسلر، مؤلف كتاب عبء الشمس: حروب قبيلتي أوفاهيريرو وناما ضد الحكم الاستعماري الألماني، الذي صدر عام 2026 عن دار النشر C. H. Beck، هو باحث في معهد أبحاث الشتات والإبادة الجماعية بجامعة الرور في بوخوم، ويُعتبر أحد أبرز الخبراء في تاريخ الاستعمار الألماني في ناميبيا. وقد حصل على درجة الدكتوراه في الفلسفة والتاريخ. وهو يجيد في كل فصل من فصول كتابه إعادة الكرامة الإنسانية إلى قبيلتي أوفاهيريرو وناما، التي حُرموا منها وحُجبت عنهم بشكل متطرف من قبل الألمان. ويتتبع بالتفصيل الحروب التي استمرت من عام 1904 إلى عام 1909. ويصف الشخصيات الألمانية الفردية وكذلك خصومها، ويخلص إلى أنه «بمعايير اليوم» يمكن وصف أفعال الجيش الألماني والإدارة الألمانية بعد انتهاء الحروب في معسكرات الاعتقال، التي نُقل إليها معظم الناجين وتُركوا ليموتوا، بأنها إبادة جماعية. «وفقًا للمعايير الحالية» هو أيضًا الموقف الرسمي لكل حكومة اتحادية ألمانية. وعند قراءة الكتاب، لا بد أن يستبدل المرء كلمة «يمكن» بكلمة «يجب». يكتب ماتياس هاوسلر في ختام كتابه:

أثبتت قبيلتا أوفاهيريرو وناما أنهما خصمان متكافئان من الناحيتين التكتيكية والاستراتيجية بالنسبة للجيش الألماني، ولم يتم هزيمتهما هزيمة كاملة قط. وقد فشلوا في النهاية بسبب نقص الموارد التقنية، ووجود جيوش مدربة عسكريًّا، وقسوة الأرض التي كان فيها امتلاك مصادر المياه عاملاً حاسماً في المعركة ومحدداً للحياة والموت. وقد استغل الجيش الألماني، بقيادة الجنرال لوثار فون تروثا، هذا العامل بشكل هادف، ليس فقط لهزيمة قبيلة أوفاهيريرو، بل لإبادةها.

ما يصفه ماتياس هاوسلر يبدو وكأنه إبادة للشعوب الأصلية (1)، تم ضغطها في بضعة عقود، على غرار ما تعرض له الهنود الحمر في أمريكا الشمالية على مدى ثلاثة قرون. لم يكن من السهل عليّ، بصفتي ألمانياً، أن أكتب عن هذا الموضوع. كما كان يراودني دائمًا أثناء القراءة الإبادة التي نفذها «نحن» ضد اليهود. وتقييم الكاتب الألماني إرنست فيشيرت، الذي كتب بعد تجربته في معسكرات الاعتقال النازية: «إن طبقة الحضارة رقيقة جدًّا لدى جميع الشعوب، لكنها تبدو أرق قليلاً لدى الألمان». كما يتناول كتاب أسال داردان Traumaland: Eine Spurensuche in deutscher Vergangenheit und Gegenwart هذا الموضوع، ويشير إلى أن عدد الأشخاص الذين لديهم تاريخ هجرة والذين قُتلوا في ألمانيا يفوق عددهم في أي دولة أوروبية أخرى – وهو أمر لا يمكن تفسيره بمجرد العدد السكاني المرتفع نسبيًا لألمانيا.

ملاحظة:
هناك كتاب ثانٍ يُوصى به بشدة حول تاريخ حروب قبيلتي أوفاهيريرو وناما ضد المستعمرين الألمان. وهو الرواية مورينغا للكاتب أوفي تيم. وقد نُشرت في عام 1978 وتُرجمت إلى الإنجليزية والفرنسية والتركية. بمناسبة الذكرى الثمانين لميلاد الكاتب في عام 2020، صدرت طبعة جديدة عن دار dtv، وقد أعيد طبعها عدة مرات منذ ذلك الحين.