Mbizo Chirasha es el fundador del Premio Writing Ukraine y artista afiliado a la UNESCO-RILA. Ha disfrutado de becas y residencias en Alemania, EE. UU., Zambia, Ghana, Tanzania y Suecia. Es editor y comisario de varias plataformas literarias, entre ellas Time of the Poet Republic y Brave Voices. Autor de A Letter to the President, sus obras aparecen en más de 200 revistas de todo el mundo, entre ellas The Evergreen Review, Poetry London y FemAsia Magazine.

Mbizo Chirasha: Empezaste a escribir en 2018. ¿Cómo ha evolucionado tu trayectoria desde entonces y quién es Awadifo Olga Norah?

Awadifo Olga Norah: Empecé a escribir durante mi segundo año de carrera en Derecho y publiqué mi primer libro a los veinte años. Desde el principio, consideré la escritura como algo más que una simple actividad literaria. El Derecho me introdujo en el mundo de los derechos, las instituciones y el razonamiento jurídico, mientras que la literatura me permitió explorar las dimensiones morales, históricas y emocionales a las que el análisis jurídico no siempre puede llegar. Lo que comenzó como una forma de reflexión personal se convirtió poco a poco en la vocación de mi vida.
Me llamo Awadifo Olga Norah, aunque anteriormente publicaba bajo el nombre de Awadifo Olga Kili. Soy abogada, jurista, poeta y autora, y trabajo en la intersección entre el Derecho, la literatura y la filosofía moral. Mi escritura se centra en la justicia, la dignidad humana, la memoria histórica, la consolidación de la paz y la reconciliación, especialmente en sociedades marcadas por los conflictos y las desigualdades estructurales.
Me interesan especialmente las cuestiones que quedan abiertas tras dictarse una sentencia judicial: ¿qué relación existe entre memoria y justicia? ¿En qué momento adquiere la reconciliación todo su sentido desde el punto de vista moral? ¿Y cómo puede el derecho responder ante formas de pérdida que no pueden resolverse en un tribunal?
Mis poemas se han publicado en revistas y antologías internacionales y se han traducido al español, hebreo, francés, italiano y chino. Verlos viajar de una lengua a otra ha reforzado mi convicción de que, a pesar de nuestras diferentes historias, experiencias como el duelo, la esperanza, el amor y la dignidad pueden conectar a las personas más allá de las fronteras culturales.
La escritura me ha enseñado paciencia, escepticismo y respeto por la complejidad. La literatura nos invita a enfrentarnos a las ambigüedades de la experiencia humana en lugar de reducirlas a respuestas convenientes.

Has publicado tres libros. ¿Podrías hablarnos de ellos?

Mis libros Victorious Tales, Echoes of Wails y Stains on a Cowrie Shell fueron autoeditados. No fue una solución de compromiso, sino una elección deliberada que me permitió mantener el control creativo sobre su forma y sus ideas.
Considero estos libros como eslabones de una investigación en curso. Abordan la justicia, los derechos humanos, la memoria histórica, la consolidación de la paz y la reconciliación desde diferentes ángulos. Mi objetivo no es convertir el sufrimiento en un mero objeto estético, sino examinar las estructuras políticas, jurídicas y culturales que permiten que se produzca y que quizá también permitan ponerle fin.

Tu obra ha aparecido en numerosas plataformas internacionales. ¿Qué publicaciones han sido especialmente importantes para ti?

Mi primera publicación internacional apareció en la revista BRAVE VOICES en 2019. Mi obra se publicó junto a la de poetas de diferentes partes del mundo en un momento marcado por tragedias como el ciclón Idai y el accidente de Ethiopian Airlines. La poesía se convirtió en una forma de elegía, una manera de encontrar palabras para el duelo cuando el lenguaje cotidiano parecía insuficiente.
Posteriormente, mis obras se publicaron en Resistance Journal y Time of the Poet Republic. Estas plataformas entienden la literatura como una forma de compromiso con la historia, más que como una observación pasiva. Mi obra se inspira a menudo en ideas filosóficas africanas como Ubuntu y Unhu, que conciben la personalidad a través de nuestras relaciones con los demás. Figuras como Thomas Sankara y Nelson Mandela también aparecen en mis escritos, no como símbolos inalcanzables, sino como voces históricas que siguen planteando preguntas sobre la libertad, el liderazgo y la responsabilidad.
Otra experiencia importante fue que el Little Museum of Poetry de Italia presentara mi obra junto a la de cuarenta y seis escritoras de diferentes orígenes culturales. El proyecto permitió establecer un diálogo con Dante Alighieri y sus reflexiones sobre el lenguaje, el exilio, la moralidad y la imaginación.
Mis escritos también han aparecido en The Seychelles International Literary Journal, European Poetry, la revista Mokasini, la antología de poesía World Beyond War, Womawords Literary Press, el International Human Rights Art Movement, World Pulse, Pan Writers Caravan, The Weganda Review, los periódicos ugandeses Daily Monitor y The New Vision, y el keniano The Star, entre otras publicaciones.
Lo que más importante para mí no es la ubicación geográfica ni el prestigio de una publicación, sino que esta considere la literatura como una forma seria de prestar atención al mundo.

¿En qué estás trabajando actualmente?

Mi primera obra literaria importante del año surgió del dolor por la pérdida de mi madre, Dorothy Ondoru Atiku. Escribí una secuencia de diez poemas que posteriormente publicó European Poetry. Esa colección se convirtió en el comienzo de una obra más amplia, más que su culminación.
Desde entonces, he mantenido la costumbre de escribir un ensayo diario. Estoy desarrollando un proyecto a largo plazo sobre la violencia, la memoria histórica, el desplazamiento, la consolidación de la paz y la reconstrucción posconflicto. Este proyecto aúna contextos como Darfur, la República Democrática del Congo, la República Centroafricana, Sudán del Sur y Ruanda, y explora qué cuestiones políticas, morales y sociales surgen tras la violencia masiva.
En abril terminé The Scrolls of Silent Hills, una antología centrada en el genocidio de 1994 contra los tutsis en Ruanda y el difícil proceso de reconciliación que le siguió. También he escrito relatos cortos sobre mujeres como artífices de la paz, publicados por World Pulse y en mi página Medium.
Mi objetivo es, con el tiempo, reunir estos ensayos en una única colección sobre la violencia, la memoria, la justicia y la reconstrucción social.

¿Cómo compaginas tu trabajo jurídico, la escritura y tus responsabilidades personales?

No concibo el derecho y la literatura como dos mundos separados que compiten por mi tiempo. Mi trabajo jurídico consiste principalmente en investigación, por lo que ya de por sí depende de la lectura, la interpretación, la argumentación y una atención minuciosa al lenguaje. En ese sentido, se nutre de muchos de los mismos hábitos que mi escritura literaria. Cada ámbito alimenta al otro.
La verdadera dificultad reside en el tiempo y el esfuerzo mental que requiere. La investigación jurídica puede ocupar la mayor parte del día, por lo que mi trabajo literario suele desarrollarse a primera hora de la mañana, a última hora de la tarde o durante los momentos de mayor calma. He aprendido a aprovechar esos momentos en lugar de esperar a que se den las condiciones ideales.
Mi familia es pequeña, y mis hermanos ya son adultos y, en gran medida, independientes. Seguimos estando muy unidos, al tiempo que nos damos mutuamente el espacio necesario para asumir nuestras responsabilidades.
En última instancia, la investigación jurídica, la literatura y la vida cotidiana no son identidades que compitan entre sí para mí. Son expresiones diferentes del mismo deseo de comprender cómo se concibe la justicia y cómo la experiencia humana puede traducirse en lenguaje.

¿Qué temas son fundamentales en tu obra? ¿Desempeñan algún papel la igualdad de género, los derechos humanos y la libertad de expresión?

Mis escritos abordan la recuperación tras un conflicto, la consolidación de la paz, la búsqueda de la verdad y la reconciliación, especialmente en los contextos históricos y sociales africanos. Me interesa lo que ocurre después de la violencia, cuando las sociedades se enfrentan a la tarea, más lenta y difícil, de restablecer la confianza, reparar las relaciones y encontrar un sentido a partir de la ruptura que esta ha provocado.
He escrito sobre el genocidio de Ruanda y sobre atrocidades locales como la masacre de Ringili. No las considero acontecimientos aislados, sino expresiones de condiciones políticas e históricas más profundas. La violencia sigue moldeando la memoria colectiva mucho después de que el acontecimiento inmediato haya terminado.
La igualdad de género también es importante en mi trabajo, especialmente el papel de las mujeres en la consolidación de la paz y la recuperación. Mis artículos para World Pulse exploran cómo las mujeres mantienen redes esenciales de cuidado, mediación y reparación social en comunidades fracturadas por la violencia.
Los derechos humanos y la libertad de expresión no aparecen simplemente como principios abstractos, sino a través de cuestiones relacionadas con la responsabilidad y la verdad: ¿quién puede expresarse? ¿Qué testimonio queda registrado? ¿En qué condiciones puede ser escuchado?
En el centro de mi escritura se encuentra la cuestión de cómo las sociedades se reconstruyen después de un colapso y cómo la memoria, el testimonio y el lenguaje pueden convertirse en instrumentos de supervivencia.

¿Cómo han sido recibidas tu obra literaria y tus actividades en favor de los derechos humanos en Uganda?

El reconocimiento se ha ido consolidando gradualmente en los ámbitos literarios y cívicos. La escritura me ha proporcionado un grado de visibilidad pública que inicialmente no esperaba y me ha abierto las puertas a debates sobre literatura, ética y responsabilidad social.
Durante los confinamientos por la COVID-19, me invitaron a emisoras de radio locales para hablar sobre la crisis educativa y sus implicaciones en materia de derechos humanos. Me centré especialmente en la vulnerabilidad de las niñas, cuyo acceso a la educación y a la protección se volvió aún más precario durante ese periodo.
Mis libros también han sido reseñados o comentados por periódicos nacionales como el Daily Monitor y The New Vision. Esto ha contribuido a que mi obra se incorpore a un debate cultural e intelectual más amplio, más allá de un público estrictamente literario.
El reconocimiento ha sido lento, pero constante. Mi escritura se percibe cada vez más tanto como literatura como una forma de reflexión cívica.

¿Cómo se percibe a los escritores en Uganda? ¿Y cómo describirías la actitud del país en materia de derechos humanos y libertad de expresión?

La escritura goza de cierto prestigio en Uganda, sobre todo cuando un autor alcanza reconocimiento público o mediático. Sin embargo, resulta difícil desarrollar una carrera literaria a largo plazo. Muchos escritores comienzan con gran energía creativa, pero les cuesta consolidar un público lector estable. El reconocimiento suele llegar tras años de trabajo paciente y constante, más que como resultado de una visibilidad repentina.
Los derechos humanos y las libertades están reconocidos formalmente en el marco constitucional e institucional de Uganda. Entre ellos se incluyen la dignidad humana, la libertad de expresión, el acceso a la educación y la protección ante la ley. Al mismo tiempo, la experiencia práctica de estos derechos puede variar según el contexto y las circunstancias.
El debate público sobre los derechos humanos sigue desarrollándose gracias a la labor de organizaciones cívicas, instituciones y particulares. Los escritores participan en este proceso no solo como figuras culturales, sino también como voces en debates más amplios sobre la sociedad, la gobernanza y la vida pública.

¿Ha recibido premios u otras formas de reconocimiento?

Sí. En 2025, fui nombrada una de las «Mujeres más influyentes y admirables de Uganda» en una encuesta pública realizada por The New Vision. Me incluyeron junto a mujeres del ámbito político, académico, del liderazgo nacional y de la función pública. Para mí, fue una muestra de que el compromiso literario y cívico podía llegar a un público más amplio.
También recibí la Medalla de Oro «Ambassador de Literature» de la plataforma literaria internacional Motivational Strips.
Anteriormente, fui nombrada «Mejor estudiante femenina del curso académico 2018/2019» en la universidad. Ese reconocimiento refleja el rigor académico que más tarde se convirtió en la base de mi labor literaria y de investigación.
En conjunto, estos reconocimientos trazan una trayectoria que abarca el rendimiento académico, la práctica literaria y el compromiso con la vida pública.

Uganda tiene una rica cultura gastronómica. ¿Cuáles son tus comidas y bebidas favoritas?

La comida en Uganda es mucho más que una simple forma de alimentarse. Está estrechamente relacionada con la hospitalidad y la vida social cotidiana. Ofrecer comida suele ser una de las primeras formas de dar la bienvenida a un visitante.
El suelo fértil y el clima favorable del país también permiten que muchas familias cultiven en casa verduras, hierbas aromáticas y frutas, además de criar aves de corral. Por lo tanto, la producción de alimentos sigue formando parte de la vida doméstica, en lugar de depender por completo de los mercados.
Me encanta cocinar y he aprendido con la práctica, más que a través de una formación profesional. Preparo tanto platos ugandeses como comidas sencillas inspiradas en otras cocinas. Para mí, una buena comida no tiene por qué ser cara. Una preparación cuidada y un buen uso de los condimentos pueden realzar incluso los ingredientes más modestos.
Me gustan especialmente la carne de cerdo, el pollo, la ternera, el hígado y las patatas irlandesas, así como la fruta fresca y los productos de cultivo ecológico. Prefiero las bebidas naturales, ligeras y sin alcohol.
En definitiva, la comida es otra forma de crear vínculos. Une a las personas, sustenta las relaciones y expresa esa discreta cultura de la hospitalidad que forma parte de la vida cotidiana.

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